“皇亲国戚”这一成语，常被用以表征身份地位尊崇之人。其中，“皇亲”意指与帝王家族存在血缘联系的亲属；而“国戚”，则特指皇后、妃嫔及驸马等外戚群体。在漫长的历史进程中，外戚势力往往构成一股不容小觑的政治力量。然而，至明清时期，情况发生显著变化，彼时外戚大多徒具虚名，对朝廷政务的影响力已然式微。

在清代的政治架构中，外戚群体里国丈与额驸的地位最为尊崇。前者乃皇帝岳父，后者为皇帝女婿，然而，二者之中究竟谁占据更为显要的地位，这一问题想必仍存在诸多认知的模糊地带。鉴于此，御史拟借此论题，与诸君展开深入探讨。

【国丈封什么爵、当什么官？】

在封建帝制时期，皇帝后宫体系庞大，设有三宫六院，妃嫔数量可达七十二之众。然而，于众多后妃之中，能被尊为“正妻”者，仅皇后一人而已。值得注意的是，某些情形下，一位皇帝亦可能拥有数位皇后，此现象在清代尤为常见。

在封建王朝的宫廷体系中，即便同处皇后之位，因与皇帝成婚时间存在先后顺序，其地位亦会呈现细微差异。通常而言，首位与皇帝成婚并册立为后的女性，被尊称为“元妃”或“嫡皇后”；而后继册立的皇后，则被称作“继妃”或“继后”。以清代历史为例，自清军入关后，诸帝之中，除去顺治、康熙、同治、光绪、宣统这几位幼年即继承皇位者，其余皇帝在登基前，其原配嫡福晋在其称帝后，皆顺理成章地晋封为中宫皇后。

在关外阶段，后金政权正处于从奴隶社会向封建社会的转型进程中。彼时，满洲贵族的婚姻理念相对滞后。以努尔哈赤与皇太极的后妃群体为例，其中不乏再嫁之女，甚至存在兄长辞世后，弟弟续娶嫂子这类在当时被认为违背常规婚姻伦理的现象。

故而，在该历史阶段，满洲统治阶层尚未形成“国丈”这一确切概念。彼时，后宫妃嫔群体中，蒙古女子占据多数。由于满洲与蒙古之间复杂的政治联姻关系，双方家族（婆家与娘家）的关系呈现出时而联合、时而分裂的态势，矛盾冲突频繁发生，甚至不乏演变为激烈对抗的情形。

自清军入关之后，满汉文化于时代演进中持续交融渗透。至康熙朝，满洲贵族在婚姻观念层面出现显著转变。彼时，满洲贵族在维系本民族文化特色的基础上，大体上承继了汉族文化传统。以康熙帝的数位皇后为例，其父亲于当时已渐以“国丈”这一具有汉族文化印记的称呼相称。

在清代，遵循“汉不选妃”这一祖宗家法。基于此，后妃群体，特别是皇后，其出身多源自蒙古与满洲的异姓贵族家族。这些家族中，多数为随龙入关的开国勋贵门第，仅有极少数后妃出身相对低微。

在封建王朝的家族体系中，部分家族世袭着较高爵位，如公爵、侯爵。当其家族之女与帝王联姻后，家族地位旋即擢升。自康熙时期始，依定制，仅皇后之父可获“国丈”尊称，且照例受封承恩公。值得注意的是，承恩公与普通民公待遇等同，均享有一致的权益与规制。

自康熙朝迄乾隆朝，承恩公之封授，大多未标“等”级，然其爵秩基本归属一等公之列。迨至嘉庆朝，承恩公之地位渐呈式微态势，此时始现标注等级之承恩公。例如，嘉庆帝岳父盛住与恭阿拉所封承恩公，均为三等。

从整体原则而言，承恩公的地位呈现出随时间推移而渐趋降低的态势，此举旨在与凭借军功获封的公爵明确区分界限。通常情况下，承恩公的爵位并非世袭罔替，多局限于受封者本人。不过，亦存在特殊情形，如慈禧太后之弟桂祥，便承袭了承恩公爵位。

承恩公之位，多授予满蒙王公贵族群体。因其于朝堂之中已然身负要职，故而此衔于他们而言，仅为一种额外荣誉，在其仕途发展进程里，并非起到决定性作用。他们依旧维系原有官职，切实遵循“外戚不得干政”这一既定原则。

【额驸属于什么级别的爵位？】

在清代的宗室爵位体系中，“额驸”这一称谓特指皇帝之婿，而广义上宗室王公的女婿亦同用此称。额驸所获爵位，与公主等级紧密相关。彼时，公主等级制度明确分为两类：其一，由皇后所生之女，被册封为固伦公主，其爵等同亲王；其二，其余妃嫔所诞之女，则封为和硕公主，爵同郡王。

具体而言，依据清代皇室宗亲封爵定制，固伦公主之夫获称固伦额驸，和硕公主之夫则被称作和硕额驸。在爵位等级设定方面，明确规定额驸的爵位较公主低三个等级。其中，固伦额驸的爵位等同于贝子，和硕额驸的爵位与镇国公相当。

在清代，额驸的选任限定于满、蒙贵族范围。据各朝情形分析，蒙古额驸于总体额驸数量中所占比例高达七成。这一数据充分契合清代始终奉行的满蒙联姻这一基本国策，体现出该政策在额驸选任层面的显著影响。

若情形如此，则“比公主低三等”这一准则便无法适用。具体而言，原有亲王与郡王的身份地位维持不变，并未因特定情况而发生改变。

在满洲贵族体系中，异姓贵族的最高爵位为一等公，因而并不存在特定的类似情形。值得注意的是，额驸虽未被纳入正式的爵位序列，但从实际层面考量，其又确属爵位的一种表现形式。

从世袭制度层面而言，额驸与承恩公均不具备世袭罔替的资格。然而，需明确的是，公主与皇后在皇室血统关系上存在显著差异。公主身为爱新觉罗氏家族血脉的延续，基于血缘亲疏的考量，相较于皇后，公主与皇室的血缘联系更为紧密。公主诞育的子嗣，作为皇帝的外孙，依循封建皇室的既定规则，必然享有相应的特权待遇。

依照旧制，公主嫡出之子享有请封获爵之权益。然而，于现存文献之中，御史未能寻得关于其所授具体爵位的确切记载。经大致推断，该爵位应处于公爵级别之下。

至此，国丈与额驸之间的爵位差距已明晰。国丈所能获封的最高爵位乃一等承恩公，此爵位在等级上低于和硕额驸所享有的镇国公爵位，相较于固伦额驸的贝子爵位，更是相形见绌。