2025年4月21日，罗马主教、天主教第266任教皇方济各在梵蒂冈圣玛尔塔之家安详离世，享年88岁。

他是第266任教皇，却是第一个非欧洲籍教皇。

1936年出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯的方济各，名头上的第一还有很多。

比如，第一位拉丁美洲籍教皇；

第一位来自耶稣会的教皇；

第一位取名“方济各”的教皇。

是一位意大利移民后裔，在教皇的位置上干了很多事儿。

说到这儿，不得不提一下他起名“方济各”的意思：

是向圣方济各·亚西西致敬，象征简朴、和平与服务穷人。

他不是传统意义上“神圣”的教皇，而是一个走出权力象牙塔、直面时代裂缝的宗教领袖。

当年他的当选被媒体评价为：

不仅打破了欧洲对教廷近两千年的垄断，更带来一场宗教领域的“气质革命”。

确实如此，他做了很多事儿：

整顿教廷银行，推进财务公开；

涤荡教会中性侵案件，推动了全球主教责任制度；

强化主教遴选机制，对教宗选举产生深远影响……

但他最广为人知的改革之一是：

支持同性恋。

2023年12月18日，方济各做出一项惊人的决定：

他将允许罗马天主教的牧师们给同性伴侣赐福。

对于原本排斥同性关系，甚至视之为异端的罗马天主教来说，方济各开这么一个口子，毫无疑问是一个破天荒的，甚至是可能动摇教会基础的大事件。所以，初衷或许很好，但这个决定很快还是引发了世俗国家的反感。被他选中的3个南美试点国家也很快叫停了这项“激进”的社会实践。一个人，盖棺自然会有定论。无论你是否了解和支持方济各的想法，都不能不敬佩他的改革精神。就用一段话结束吧。当方济各脱下红皮鞋（教皇的鞋子有一个特殊的名称叫“骡子”，是专门接受信徒亲吻的特殊象征物）走进历史，他留在圣彼得宝座上的不仅是磨损的青铜钥匙，更是一个撕裂与弥合并存的时代。这位总是微笑的"平民教皇"走了，但他身后却还有很多未竟事业。比如，他最终没能完成他那个"教会应该像战地医院"的改革愿景。又比如，教士婚姻合法化、堕胎除罪化、穷国债务赦免，还有全世界都迷茫不知所往的“人工智能伦理纲领”。可是，冥冥之中，一切或许自有定数。正如他在最后一次布道所言："改革不是终点，而是永不止息的朝圣之路。"这一点，无论世俗世界还是宗教世界，或许都适用。改革就像在黑暗之中举起火把。无论多困难，总会有后来者！