“你小子准备好了吗？”老连长的话仿佛带着一股烟味，飘进了我的耳朵，也飘进了我的心里。那一天，我手心全是汗，心跳如鼓，感觉像站在人生的岔路口。1978年10月13日，一个普通却又无比重要的日子，我被任命为二排排长。这突如其来的喜悦背后，是深深的忐忑，我，真的准备好了吗？

四年前，1974年12月，我还是个18岁的农村娃，瘦弱得像根竹竿。为了走出贫穷的家乡，我选择参军。离开家乡那天，母亲红着眼眶的叮嘱，我至今都记得。她担心我在部队吃苦，可家里实在太穷，参军是我唯一的出路。带着母亲缝的布口袋，装着几件换洗衣物和几个窝窝头，我坐上了“老解放”卡车，一路颠簸到了县城，开始了我的军旅生涯。

部队的生活比我想象中更艰苦。沉重的枪支，磨破皮的脚底板，冰冷的夜晚，永远填不饱的肚子，这些都是家常便饭。班长老是说我站军姿像“赵晃晃”，战友们也拿我开玩笑。我心里憋着一股劲儿，晚上别人休息的时候，我还在操场上偷偷加练队列动作。我知道，农村孩子没文化，底子薄，只有比别人更拼命，才能有出路。

功夫不负有心人，一次队列评比，我被班长点名表扬。那一刻，我感觉自己终于像个兵了。三年多的时间，我从“赵晃晃”变成了“赵铁柱”，连长也开始对我刮目相看，说我是块好料，鼓励我好好干。这给了我莫大的鼓舞，也让我更加坚定了自己的目标。

1978年的秋天，提干的消息像风一样在连里传开。我也参加了体检，心里既激动又忐忑。那天晚上，连里组织看电影《南征北战》，我却无心观看，满脑子都是提干的事。电影放到一半，教导员把我叫了出去，说看完电影有事宣布。我的心一下子提到了嗓子眼。

电影结束，连长站在台前，宣读了对我的任命：二排排长！那一刻，操场上沸腾了，战友们纷纷向我祝贺。我的脑袋嗡嗡作响，三年多的努力终于有了回报。可是，排里有不少老兵，资历都比我深，我能带好他们吗？

回宿舍的路上，连长叫住了我，递给我一根烟，语重心长地叮嘱我：当了排长，不要飘，要多和老兵商量，别逞能。这半年里，别穿干部服，别戴手表，别让别人觉得你和以前不一样。我认真地听着，把他的话牢牢记在心里。

第二天，我就遇到了挑战。老兵张大山听说我当了排长，阴阳怪气地说：“农村娃也能当排长？别把我们一排人带沟里去了。”他的话虽然不大声，但大家都听到了。我脸涨得通红，心里很生气，但还是忍住了。

为了得到大家的认可，我把全部精力都投入到排里的工作中。训练场上，我和战士们一起摸爬滚打；生活中，谁有困难，我都会尽力帮忙。渐渐地，大家对我的态度开始转变，就连张大山也不再冷嘲热讽了。

事情并没有我想象的那么顺利。一次野外拉练，张大山负责指路，却因为地形复杂走错了方向，耽误了半小时。演习结束后，连里点名批评了我们二排。我心里很窝火，忍不住批评了张大山。没想到他突然红了眼，吼道：“我不是故意的！你以为我愿意犯错吗？”说完，他转身就走了。

后来，我才知道张大山家里出了事，父亲重病，两个妹妹撑着家。他怕家里担心，一直没跟连里请假。听到这些，我心里很不是滋味，觉得自己太苛刻了。第二天，我主动找到张大山，和他一起回了趟老家。看到他病重的父亲，我深受触动。

回到部队后，我并没有在会上批评张大山，反而表扬了他在训练中的表现。会后，他主动向我道歉，我也释然了。从那以后，张大山成了我最得力的助手，二排也越来越团结，成绩在全连名列前茅。

四十多年过去了，每当想起那段时光，我都觉得那是我人生中最宝贵的财富。老连长的那句话“你小子准备好了吗？”仿佛还在耳边回响。如今，我可以坚定地回答：“准备好了！”这段从士兵到排长的蜕变之路，不仅改变了我的命运，也让我明白了责任与担当的意义。那么，对于一个初出茅庐的年轻干部来说，最大的挑战是什么？又该如何克服呢？