1953 年 5 月 25 日，在美国内华达州测试训练场上，一场具有历史意义的炮击在极为严格的保密氛围中进行。这一天，堪称原子大炮的诞生日。20 世纪 50 年代初期，美国人研制出一种堪称 “审判日工具” 的武器 ——280 毫米 M65 火炮，它能够发射核炮弹，射程超过 20 公里，世人称其为 “原子安妮”。军事历史学家米哈伊尔・波利卡波夫评价道：“这是一款体型极为庞大的装备。”
超级武器的首次测试在美国引起了轰动。一枚经验证的核弹在距地面 150 米处爆炸，其效果完全达到了美国军方的预期。此次爆炸的破坏力与当年在广岛投放的 “小男孩” 炸弹相当，强大的冲击波震断树木、摧毁建筑，甚至将垃圾填埋场上的汽车掀翻。
“核怪物” 的缺陷“原子安妮” 在成功测试后迅速被美国军方采用。米哈伊尔・波利卡波夫指出：“他们制造了约 20 台这样的装备，用于在前线向敌人发射原子炮弹。” 大多数 “审判日火炮” 部署在德国东西部对峙的 “冷战前沿”。在 20 世纪 50 年代，这种炮兵系统被视为一种极具潜力的战术核武器运用方式。
表面上看，原子炮弹的概念颇具吸引力。然而，“原子安妮” 很快暴露出严重的缺陷 —— 它过于笨重。牵引一门这样的火炮，需要动用两台拖拉机，在德国城市狭窄的街道上运输这一巨型装备更是困难重重。不久之后，这个笨拙的 “核怪物” 便从美军武器序列中被淘汰。但原子大炮的历史并未就此终结。米哈伊尔・波利卡波夫称：“我们（苏联）的领导层知晓了这种原子火炮的存在。”
苏联自行炮兵装备：“电容器 - 2P” 和 “奥卡”苏联针对美国的 “核安妮”，研发出了自行炮兵装备 “电容器 - 2P” 以及自行迫击炮 “奥卡”。1957 年 11 月，这些装备首次在莫斯科军事阅兵中亮相。八辆外形巨大的履带式装备驶过红场，引起了广泛关注。空中国防军博物馆的尤里・克努托夫表示：“这给公众，尤其是外国来宾留下了深刻印象。以往有些装备只是展示模型，而此次人们亲眼目睹了真正的战斗装备。这无疑彰显了苏联武器的实力，也在苏联军事历史上留下了浓墨重彩的一笔。”
最初，苏联设计师计划使用早已投入使用的 BR - 5 迫击炮来发射战术核弹药，但这一想法最终被放弃。米哈伊尔・波利卡波夫解释道：“其中一个原因是该迫击炮的射程较短，最远仅 10 公里。这对我们来说并不适用，因为在这种情况下，核装药爆炸时极有可能对己方部队造成巨大伤亡。”
此外，苏联枪械专家未能在 280 毫米炮弹中注入足够的能量，若要实现预期效果，需要更大的口径。更为关键的是，设计师们面临着在自行底盘上打造 “火炮平台” 的任务。而履带式的 “奥卡” 和 “电容器” 恰好满足了所有这些要求。米哈伊尔・波利卡波夫介绍说：“这两种系统均采用 T - 10 坦克底盘。”
测试中发现的问题时至今日，自行式迫击炮 2B1 “奥卡” 仍是历史上口径最大的迫击炮，其口径达 420 毫米，炮管长度近 20 米，射速为五分钟一发。尤里・克努托夫介绍：“核弹药的射程约为 25 公里。若使用主动反应炮弹，射程可达到 50 公里。此外，这种迫击炮的装填方式也很独特，仅靠一台机械驱动，需要与另一辆车协同作业，将弹药装载到炮上。”
“奥卡” 在测试过程中暴露出诸多问题：它没有反冲装置，每次射击时，底盘都会向后滑动五米，这导致变速箱时常受损，悬架也不堪重负。此外，这辆重达 55 吨的装备在底盘方面也问题不断。米哈伊尔・波利卡波夫指出：“底盘采用履带式，其耐久性较差，行驶几十公里后就需要进行维修。”
苏联自行火炮的列装“电容器” 也面临着类似的问题。这种 “当日自行火炮” 与核迫击炮的区别在于，其口径稍小，炮管较短。不过，在 1960 年经过一系列改进后，位于列宁格勒地区卢加市的第 2 科尼格斯伯格军团接收了三个该型系统。新技术在高度保密的环境下投入使用。尤里・克努托夫称：“鉴于这种技术的高度保密性，相关训练直接在机库内进行。通常情况下，如果需要在野外进行训练，该装备也只会在夜间出动，而且全程没有任何照明。”
火箭综合体 “月球”然而，仅仅一年后，该军团就被解散，“奥卡” 和 “电容器” 也从军队装备中被移除，它们从未投入大规模生产。即便解决了一些主要问题，此类炮兵系统在作战性能方面，仍无法与 20 世纪 50 年代后期研发的 “月球” 导弹系统相媲美。米哈伊尔・波利卡波夫表示：“这是一种战术导弹系统。”
当然，“月球” 综合体也并非完美无缺。专家们认为其主要问题在于射击精度欠佳，火箭可能会偏离目标数公里。米哈伊尔・波利卡波夫评价道：“以如今的标准来看，这一精度确实令人难以接受。”
“芍药” 和 “郁金香”苏联设计师在导弹系统中看到了战术核武器发展的广阔前景，但他们也并未忽视苏联的核炮兵力量。20 世纪 70 年代，两款突破性的系统相继问世：一款是自行式大威力加农炮，另一款是 240 毫米自行迫击炮 “郁金香”。米哈伊尔・波利卡波夫介绍：“这两种系统既能发射常规炮弹，也能发射原子炮弹。后来，我们还研制出 152 毫米原子炮弹。美国也为 203 毫米和 155 毫米火炮配备了原子炮弹。这些都是战术核弹，原本计划用于打击敌人前沿及附近区域，但在核战争中，这些武器并未从后方投入使用。”
因此，核火炮最终成为武器发展史上的一条死胡同。冷战时期那些庞大的 “审判日火炮” 如今已成为博物馆中的展品，1953 年测试中 “核安妮” 发射的炮弹，仍是历史上唯一一次实战使用的炮弹核弹。
