前言：石达开有天国第一名将之称，自加入拜上帝会，领兵十余年，纵横半个中国。现在率4万人来到大渡河前，却始终无法过河，数次强渡，均以失败告终，损兵折将。
大渡河真是如此难以逾越？这位“名将”遇到什么难题？是自己失策，还是敌人太狡猾？民间传说为庆祝儿子出生放弃渡江，与土司收了过路费却最终背刺，到底真相如何？
一石达开在横江期间，打算等金沙江发大水趁势攻向北岸，清军没给他这个机会。现在到了大渡河，却被洪峰所阻。
后来骆秉章专门上《奏报河神助顺疏》，认为是河神显灵，发大水让石达开无法通过。
其实农历三月份春暖，正是雪山融水的时候，大渡河很容易形成洪峰，只能说石达开的时机再糟糕不过。
石达开一开始倒不担心，“达开谓山水暴发，一二日可平也，当少俟之”等候两天水就会退，到时就可以渡河。
三天后，水势确实稍缓了一些，太平军也制作几十只船筏。问题是清军唐友耕部也到达北岸。因为大水，大渡河水位暴涨一丈多，渡河难度急剧增加。
在这里先插入一个话题，一直有传言石达开是因为王娘替他生下一个儿子，高兴之余，下令暂不渡河，全军先庆祝三天。
有认为这件事是石达开不能渡河的关键原因，也有说这是纯粹谣言。
到底有没有这回事？
石达开在大渡河畔生下儿子，出自《擒石野史》，原文如下：
当夜，达开妇诞一子，乃通令将卒曰：“孤今履险如夷，又复弄璋生香，临此水碧山青，愿与诸卿玩景欢醉”部属均稽首称贺。以是传令犒赏，休养三日，各整队登山采粮，俟行囊充实，方计克小河。此其失败之主要原因也。
前述讲过《擒石野史》相关问题，这段文字是不是毫无根据的小说桥段？
石达开在大渡河畔得子，当地民间确有流传。尤其红军长征经过这里的时候，记录下不少文字。平天国历史研究泰斗罗尔纲先生、王庆成先生均有详细考证。
以下引文出自罗尔纲先生论文《关于石达开大渡河覆亡的几件事》，属于纪念太平天国革命一百三十周年（即1981年）论文集的一部分。
文彬《从西昌坝子到安顺场》叙述朱德总司令在安顺场的谈话说：
总司令又说着安顺场的故事。他说：“我问了这一带的群众，都说石达开入川是在这里消灭了的。因为生了王子，不能前进，大排酒席，大吹大鼓，弄了好几天。结果后面追兵一来，‘倮倮’又反对他，全部消灭了”。
一九五一年秋，我在南京见刘伯承元帅，他也把石达开因庆祝生子耽误过河的故事告我，说人民爱护共产党，要红军吸取石达开的教训，赶紧渡河。
纪希晨《从大渡河到金沙江》也说：
石达开庆祝他儿子的诞生，延误了渡河进军的时间，所以很快就被清兵和彝族士司，前堵后追地团团包围起来。在狭窄的山岳地带里，太平天国的英雄们，虽然整整奋战了一个月，可是，终于由于政策和军事指挥上的错误，没有能够渡过大渡河，而全军覆没了。
罗尔纲先生提到的文彬全名冯文彬，跟随中央红军参与长征，1997年逝世，倮倮即彝族人。第二部分听刘伯承元帅亲口讲述者，应是指罗尔纲先生本人，刘伯承元帅与彝族首领小叶丹歃血为盟，更是红军强渡大渡河的直接指挥者，与当地人有密切接触，所说有相当份量。纪希晨是著名新闻工作者，2016年逝世。
王庆成先生论文《石达开大渡河覆败事实》也有相同记述，还补充文彬原文中一句，一位当时八十多岁的老人告诉红军：
……石达开的队伍在这里扎了几天。听说生了太子，办酒席，挂灯结彩，打锣打鼓，很热闹。
从内容可以确信，红军长征到大渡河时，从当地老百姓口中，听到不少石达开当年因为生子耽误过河的说法，可见生子一事并非凭空杜撰，也确实进行过庆祝。
基于史料推断，很可能是太平军到达大渡河当晚发大水，石达开儿子就在这天出生。当时的情况，无论有没有儿子出生，太平军都无法渡河。
石达开认为洪水过两三天就会退，趁这几天建造船筏，搜集粮食，同时全军也庆祝得子。太平军未能及时渡河是因为多种因素，石达开确实判断失误，却并非单纯为庆祝生孩子。
大渡河畔翼王得子——电视剧《魂断太平》剧照
二1863年5月17日，洪水稍退，太平军开始第一次渡河。
北岸清军唐友耕部立足未稳，看见太平军渡河，连忙施放枪炮。
清军阵地都没有搞好，枪炮都是随便放，只是听个响为自己壮胆。真正的困难是河面水流湍急，太平军船筏到不了河中央就无法控制，难以前进。
石达开只能决定再等几天，等到河流平静一些再说。这几天不断派兵隔河奔走呐喊，令对岸的敌人精神紧张。
21日，当天大雨停止，雨过天青，水流也没有那么湍急，石达开认为时机已到。
太平军精选5000精锐，登上几十条竹筏与几十条船，前扎草人挡枪弹，后用盾牌护身，向北岸强渡，其他太平军也围在岸边，拼命呐喊助威“声震山谷。”
清军趁这几天构筑好阵地，在对岸用排枪排炮不断轰击。混战间，放在船筏上的火药被引爆，不少船筏起火沉没，有一些触礁翻沉。数艘侥幸冲到下游，也被随之而来的清军击沉。骆秉章称此役“抢渡之贼，无一生还”，石达开损失5000精锐。
关于这场战斗，还有另外一种说法，清军枪炮乱放，根本打不中太平军船筏，眼看就要抵达对岸，忽然间洪峰骤到，把船筏全部冲翻，太平军落水被冲走。
当天晚上，石达开派几百人手持火把，沿河岸上下寻找其他渡口，并无收获。
初战失利，石达开决定调整进攻重心到松林河上，打算突破松林河北上从泸定桥过河。
连环画《太平天国故事—血溅大渡河》太平军强渡大渡河图画，该组连环画由江苏人民出版社1983年出版
三松林河西岸，有土司王应元的军队，5月14日石达开初到紫打地时，这里只有200人，拖了几天，守军已经增加到2000人，后边还有骆秉章派去助守的清军。
不说战况，先插入一个话题，一直有传石达开战前曾给王应元送过礼物，请求给路过境，王应元收礼答应，还派出向导。后来却因为骆秉章“实在给得太多”，背刺太平军，导致石达开在紫打地被困。
这件事出自前述薛福成《书剧寇石达开就擒事》，原文如下：
……达开率众可四万，绕越嶲、冕宁前进。知越嶲诸要隘严兵以待，果由小径趋王应元所辖之紫打地。其旁两山壁立，隘口险仄，易进难退。前阻大渡河，左阻松林河，右阻老鸦漩河。达开以土司之纳其赇也，夷然信之，长驱入险。
薛福成在下文还感叹：
是役也，达开不自入绝地，则不得灭；即入绝地而无夷兵四面扼剿，亦不得灭。然使诸土司中始无得贿纵贼之人，以达开之审于行军，亦决不肯竟入绝地也。
文意是石达开敢率军深入绝路，就是相信土司收了钱，会放他一条路，结果却事与愿违。
要弄清楚这个问题，必须先搞明白一点，就是石达开军队与彝族土司之间关系如何。
前述赖裕新在战死后，其余部北上期间，为复仇军纪失控，一路焚毁村庄，激起沿路彝族居民敌视太平军。
那么，石达开这一路情况如何？
1943年，岭承恩后人岭光电，在成都开明书店出版《倮情述论》一书，其中有一节内容《石达开在宁属之失败经过》，里边提到：
太平军对夷民力量未加注意，对夷民土司加以侮辱、拘囚、劫夺、杀戮，结果使夷民起了反感，处处准备起来打击。
……
石达开入宁，系顺安宁河而进，沿河曾与土著夷民接触，他不知道夷民力量，……更以为除清兵以外，没有抵抗能力，所以处处肆无忌惮，对夷民力量全未重视，或有时加以鞭笞，施行压迫手段，以为夷民知识未开，懦弱无能，故毫不防备，……凡此种种，都是石达开入宁之大阻碍，大错铸成千古恨，实是一件可惜的事。
这里的“宁”当指宁远府，安宁河是一条南北走向的河，流经西昌与冕宁，石达开一军到紫打地前沿河经过。
岭光电书中并无石达开曾向土司送礼的记载，反而透露太平军对彝民相当轻视，认为其根本不能对自己产生威胁。
必须指出一点，岭光电是土司后人，书籍出版又在1943年，当时在三青团西康省支部工作，其所述很可能有维护自己所处阶级、为祖先开脱的考虑，在这里列出原文，仅供读者参考。
罗尔纲先生在《关于石达开大渡河覆亡的几件事》中，也认为石达开并无事前向土司接洽请让路，所据并非岭光电的书，而是一份石达开训谕。
6月5日，太平军在大渡河已经受阻二十多天，石达开给对岸的王应元发了一份书信，即《给松林地总领王千户训谕》，摘录如下：
缘予恭泰天命，亲统雄师，辅佐圣主，恢复大夏，路经此地，非取斯土。贤台不知师来之意，竟尔抗拒，姑无足怪……如允让道罢兵，不独我师所过尔境，不犯秋毫，而且许赠良马二匹，白金千两，与贤台为军之资。他年天国一统之后，定有加封贤台也。倘贤台竟称兵抗拒，予则加选三千虎贲，不得已誓渡小河，将尔一方痛剿，鸡犬不留，房屋烧尽，那时悔之晚矣……
从这份训谕可见，石达开进入彝区如此长时间，才第一次与王应元联系，陈述起兵原因是“恢复大夏”，尤其“贤台不知师来之意，竟尔抗拒，姑无足怪”一句更可证明之前并无接触。到现在才以“良马二匹，白金千两”来向王应元买路，并许诺“天国一统之后，定有加封贤台”。
可惜王应元收骆秉章银两、得战后任意夺取太平军财物人员承诺在先，又看见太平军当时形势已经相当窘迫，兵败在即，怎么可能答应，“经王应元斥回”。
另外石达开在进军期间，仍然执行太平天国毁庙政策，如巧家县志记载县内鲁班庙、龙王庙被毁，在彝族地区仍然如是，只会更加激起反感。
综上所述，借用罗尔纲先生一句话来总结：
事实是石达开对彝族的情况愚昧无知，完全忽视行军通过彝族地区的困难，他在进入这一地区前，并没有向松林地士司进行接洽请求让路的事。
这与多年后红军长征期间经过彝族区，坚决执行民族政策，打不还手，骂不还口形成鲜明对比。
王应元画像，出自光绪版《越嶲厅志》
四回归主线，5月22日，石达开强渡松林河，前述松林河在涨水时，河面都是漩涡，十分难过。太平军想了一个方法，将士手持长竹竿，三五人、七八人联在一起，互相支持，共同涉水。
大家欢呼前进，来到河心，这里有一道深沟，难以跨过，有一人跌倒，同持竹竿的几个人也同样站立不稳，跌入河中，撞上乱石，再被水冲走……
有七八成太平军无法通过这条深沟，少数过了沟的已经筋疲力尽，王应元军队以逸待劳，正持长枪等着……
第二天，石达开改变战术，派人从河口以上十里的磨房沟泅渡过河。此地河床较深，河面较窄，没有乱石险滩。
经过挑选的数百人，口衔利刃，同时泅渡，只要能成功上岸就是胜利。
可惜河水水寒彻骨，游了一段，手脚麻木，转眼就被急流冲走。即使有去到对岸，也是手脚僵硬，土司军拿着长枪冲上来……
太平天国研究专家史式老师，曾经在6月初左右于松林河当地测试过水温，据他所写：
那时已经开始涨水（还未大涨)，附近海拔七千多米的贡嘎山积雪融化，冰凉的雪水奔腾而下，从大渡河倒灌入松林小河。我两脚一下水，立刻麻木，动弹不得。
太平军未能抢渡二三十米宽的松林河，恶劣的自然环境是最大敌人。
石达开再尝试利用太平军传统的浮桥技能，用几艘大船，每艘船首尾用铁环相连，在夜间放入河道，作为浮桥。但水势实在太急了，船只环扣被激流冲断，这个计划也功败垂成。
石达开大渡河败覆图（点击可放大），出自郭毅生主编《太平天国历史地图集》
五到这份上，前进已经不能，石达开为何不选择后退另觅他路？
石达开确实想过，可惜已经退不回去，来路全被清军封锁。
骆秉章能够位列晚清名臣，是因为对全局统筹要胜于不少督抚级官员，在石达开进军紫打地之时，已经做好全局布置。
除了负责阻击的唐友耕、蔡步钟、王应元军，还另外安排两路军断石达开后路。
都司王松林率军把守筲箕湾一带，切断太平军向南退往西昌的道路。
越嶲同知周岐源、参将杨应刚、土司岭承恩，率军到竹马岗，堵住太平军东进道路。
据岭光电书中所述，石达开在沿途险要处，如铁宰宰，留有守军，这些地方被土司兵“血战后将该地占领”，其他要被一一攻占，土司兵还砍下千年古木堵塞山路。
岭承恩断后路还不止，率军攻打太平军存粮地马鞍山。
马鞍山在紫打地东南五里，石达开鉴于大军要抢渡，没有把粮食带到紫打地，存于马鞍山，派兵守护，想不到全军正全力突击两河时，岭承恩来了一个突袭。
5月24日开始，岭承恩的土司兵逼近马鞍山。《越嶲厅志》记载土司兵“夷兵惯用飞石，名曰长靶锤，不时飞击贼寨。”土司兵利用飞石袭击四处外出征粮以及运粮的太平军士兵，骚扰粮道。
到29日夜间，岭承恩突袭马鞍山大营，土司兵利用地利从山下压下，在营区内四处放火，烧毁粮草，最终占领马鞍山。
这样一来，石达开退路被全部封住，粮食供应也断绝，彻底陷入绝境。
失去粮草供应，石达开军中只能靠杀战马、采野菜、摘桑叶、掘草根充饥，连鞍辔也煮食一空，土司兵仍然在不断用飞石进行偷袭。
岭光电书中有述当时太平军惨状：
……围困数十日，不见来攻，炊烟渐少，时见太平军到处挖土勒叶，不久，连人马声也少了。太平军被困于饥饿，常出金银等与夷众交换食物，于此可以想见当时太平军被围的惨况。
就在这种极端不利的局面下，石达开致信王应元，请求对方让路，也就是前边提到的那份训谕，王应元也把复信用箭射回，表示绝不让路。石达开也给岭承恩发过内容相似的信，得到的回复也是一样。
有文章引用《擒石野史》，称军师曹伟人建议再与王应元联系一次，请求允许双方贸易，以便购买粮食，同样被拒绝。
关于所谓第二封信，有相当大漏洞，前述请求王应元让路的信，落款时间是“太平天国癸开十三年四月二十三日”，农历四月十九日。《擒石野史》中的第二封信，落款却是“太平天国癸开十三年四月二十日”，比起让路信居然早了三天！简又文先生认为是杜撰者忘记天历农历换算，将农历四月十九当成天历。
以石达开的头脑，肯定清楚王应元决心与自己为敌，断不可能答应什么允许双方贸易，第二封信完全就是虚构。
石达开捉拿彝族向导——电视剧《魂断太平》剧照
六既然后无退路，石达开决定背水一战。
薛福成《书剧寇石达开就擒事》记载石达开曾在战前激励士兵，原文如下：
达开徇于众曰：“吾起兵以来十四年矣，跋险阻，济江湖，如履平地。虽遭时艰难，亦常挫而复奋，转败为功，若有天祐。今不幸受土司迋，陷入绝地。重烦诸君血战出险，毋徒束手受缚，为天下笑，则诸君之赐厚矣。”因泣稽颡，众皆泣稽颡。克日加造竹筏，誓于死中求生。
在深夜时分，兵分三路，两路抢渡大渡河，一路抢渡松林河，船筏皆出。
根据骆秉章奏报，此战前，石达开“尽斩向导二百余人祭旗”，薛福成文中也有相同记载。《西昌县志》则记载太平军之前在河西镇时，有一赖姓居民献策走小路，石达开从其策，由赖某当向导。在陷入包围后，怒杀赖某。
两种说法，不知读者更相信哪一种？
太平军当天抢渡，声势浩大，“每数十人乘一筏，人以挡牌蔽身，皆披发衔刃，挺矛植立，众筏同时齐奋……”无奈水流湍急，清兵与土司兵不断放炮放枪轰击。十分之三四船筏在中途被河水冲翻“浮尸如群鹜蔽流而下”。
剩下的到达对岸，黑夜不能分辨登岸点，撞上礁石，人落水被冲走，偶有成功上陆，吃了那么多天野菜草根，哪有力气与清兵搏斗……
6月9日，石达开再发动一次抢渡，先派200人假装投降，想设法过河，被唐友耕、蔡步钟识破，清军直接炮轰。石达开见计策失效，率军乘20余条船筏发动最后一次强渡。
有5条船筏被河水冲走，其他均被对岸火力击沉。
此次抢渡失败，石达开知道无望过大渡河，只能想办法突围。北面西面不能过，南面道路又中断，唯一可能有希望的，只有东面。
当天中午，石达开率军开始向东试图突围，东面等候他们的，又是什么？
