1937年4月，徐向前坐在路边一家简陋的茶馆里，桌上的茶水早已没了热气，他却浑然不觉，眼神死死地盯着不远处张贴的通缉令。喝完茶水，徐向前站起身来准备接着出发。

他们没走多远，突然一个熟悉的声音从不远处传来：“徐总指挥，你……”徐向前猛地一怔，转过头，只见耿飚满脸震惊与心疼。眼前的徐向前，脸上有几处擦伤，干涸的血迹已经变黑，头发蓬乱，整个人看起来就像个在街头流浪许久的流浪汉。

为什么徐向前会变成这样？究竟发生了什么？

1936年10月，寒风在甘肃会宁的大地上呼啸，却吹不散红军三大主力会师时的激昂热血。战士们历经无数次的艰难险阻，跨越千山万水，足迹遍布大半个中国，终于在这片土地上胜利会师。

然而，远在南京的蒋介石听闻这个消息，额头上青筋暴起，眼中满是不甘与恼恨。他派出上百万大军围追堵截，耗费了大量的人力、物力和财力，精心布置的一道道防线，却如同虚设。

10月20日，蒋介石迅速集结十多个师准备进攻。他还妄图借助西北马家军的力量，与之形成合围之势。国民党军队在长官的驱使下，日夜兼程，不断缩小对红军的包围圈，每一次行军调动，都给红军带来巨大压力。除此之外，日军所到之处烧杀抢掠，城镇村庄沦为废墟。

在这内忧外患的严峻时刻，中央灯火彻夜未熄，毛主席、周恩来等领导人围坐在简陋的木桌前，神情凝重地分析局势、商讨对策。桌上堆满地图、文件，上面密密麻麻地记录着红军面临的艰难险阻与国家遭受的苦难。

经过反复权衡、激烈讨论，毛主席作出决定：

派出一支部队渡过黄河，向西北挺进，开辟通往苏联的国际通道，寻求国际援助，同时为抗击日寇寻找稳固的战略后方。

很快，渡河部队组建成西路军，由陈昌浩和徐向前带领，踏上了充满未知与挑战的征程。出发前，徐向前找到陈昌浩，试图与他沟通：“昌浩同志，如今局势复杂，我们一切都应以大局为重，灵活应对各种情况，切不可拘泥于过往的指示。”

陈昌浩语气却很坚决：“我心中自有分寸，组织的指示我定会贯彻执行。”徐向前还想再劝，却见陈昌浩已经转身离开，他无奈地叹了口气，只能寄希望于在后续的行动中，尽量减少不必要的损失。

西路军一路西进，却很快陷入困境，他们遭遇到西北马家军的疯狂阻击。徐向前对陈昌浩喊道：“这样硬拼下去不是办法，我们必须改变战术，寻找他们的弱点！”陈昌浩却不为所动：“我们不能退缩，必须坚决执行原定计划，冲破防线！”

但因兵力悬殊、战术分歧等诸多因素，西路军遭受了巨大的损失。西路军想要联系中央红军寻求支援，却发现后路早已被胡宗南的部队死死截断。徐向前带着警卫员，穿梭在各个阵地之间，仔细观察着布防情况。终于，他发现了一处薄弱点。

徐向前赶回指挥所，找到陈昌浩说：

“我仔细观察了一下，发现西边有一处兵力空虚，我们可以指挥部队往那边前进，先摆脱当前的困境，再从长计议。”

陈昌浩却皱着眉头说道：“不行，攻打凉州和永昌等地是既定计划，这些地方战略位置重要，我们必须拿下，在这里建设根据地，才能站稳脚跟。”

徐向前情绪激动，试图说服陈昌浩：“可是，现在我们的兵力有限，对面又如此强大，强攻只会让战士们白白牺牲啊！”陈昌浩一挥手，打断了徐向前的话：“不要再说了，就按我的决定执行！”

马家军步步紧逼，导致西路军一路都在打仗。1937年3月12日，徐向前带领西路军边打边向祁连山中撤退。经过一场血战，西路军虽然成功击退了进攻的军队，但也付出了惨重的代价，人数只剩下3000人。

3月14日，西路军艰难地撤到了康隆寺地区。战士们刚刚停下脚步，准备稍作休整，远处突然传来一阵密集的马蹄声：“不好，马家军的骑兵追上来了！”

徐向前迅速组织部队抵抗，可敌人却来势汹汹，将西路军冲得七零八落。大部分分散的战士们惨遭杀害，还有许多人不幸被俘，凄厉的惨叫声回荡在山谷间，让人痛心疾首。

战斗刚刚结束，徐向前声音沙哑，几近哽咽地对身旁的警卫员说道：“清点人数。”片刻后，警卫员红着眼，声音颤抖：“报告，不足1000人。”

面对如此惨状，陈昌浩赶忙召集大家开会。经过一番讨论，最终决定由徐向前和陈昌浩回延安汇报，剩下的人员分成三个支队，在李先念、程世才等人的领导下，一边打游击一边寻找回延安的机会。

自西路军背负使命踏上西征之路，党中央和毛主席的心便紧紧悬起。当西路军西征失利，陷入绝境的消息传来，毛主席下令：“不惜一切代价，营救和寻找失散、被俘的同志！”

1937年3月中旬，援西军在司令员刘伯承和政委张浩的带领下抵达镇原地区。突然，一封加急电报打破了行军的节奏。刘伯承看完电报，脸色骤变：“西路军败了！”无奈之下，援西军只能停止西进。

援西军停止西援后，紧急商讨后续行动。耿飚主动请缨：“我带一部分同志留下，一定要找到西路军的战友！”此后，耿飚每日穿梭于大街小巷，不放过任何一个可能的线索。

而此时的城镇、街巷，到处张贴着悬赏捉拿徐向前与陈昌浩的通缉令。徐向前看着身边三十余人，忧虑道：

“这么多人一起走太扎眼了，目标太大，他们很容易发现。咱们分开行动，各自想办法回延安，这样安全些。”

于是，徐向前便与陈昌浩带3名警卫员先行，走在半路上，突然遭遇了巡逻队的进攻。三名警卫员用自己的身体，为徐向前和陈昌浩筑起一道防线。他们一边开枪还击，一边大喊：“首长，你们快走！”

等枪声渐渐平息，徐向前和陈昌浩返回原地时，只看到三名警卫员倒在血泊之中，已然壮烈牺牲。不久，陈昌浩突然发起了急病。徐向前四处找来草药，却难以缓解陈昌浩的痛苦。

看着陈昌浩虚弱的模样，徐向前无奈地说：“昌浩，你病成这样，没法赶路了。这附近有个老乡家，你先留下养病，等病好了再想办法回延安，我先回去汇报情况。”陈昌浩紧咬着牙，虽满心不甘，但身体状况让他别无选择，只能点头。

徐向前身着破旧长袍，蓬头垢面，将自己扮作落魄商人。沿途的城镇乡村，满是军队的搜查与盘查，徐向前每次经过都不得不低下头，佯装不经意。

这天，徐向前踏入了一个西北小镇，看见墙上贴有自己的通缉令，当即低头准备走。谁曾想就在这个时候，身后突然传来熟悉的声音：“徐总指挥。”徐向前看清是耿飚后，声音哽咽道：“耿飚！”

后来在耿飚的安排下，徐向前先是换上干净的衣物，然后在一支骑兵的掩护下前往延安。经过一路艰难险阻，徐向前终于抵达延安。当他站在毛主席面前时，满是自责与愧疚：“主席，西路军失败了，是我指挥不力，我对不起党，辜负了同志们的信任！”

毛主席安慰道：

“向前啊，胜败乃兵家常事。留得青山在，不怕没柴烧。西路军的失败，不能怪你一个人，这是各种复杂因素导致的结果。你能平安回来就是最大的胜利，党和人民需要你！”

正因为这次事件，使得徐向前与耿飚结下了深厚友谊。在之后的数十年间，他们在革命队伍中并肩作战，共同为国家的解放和建设事业拼搏。