1963年12月14日，吴克华来到医院看望即将走到生命尽头的罗荣桓。吴克华是罗荣桓的老部下了，吴在山东做过旅长、师长，又在东北做过纵队司令、军长。

当时吴克华碰巧从济南军区第一副司令的位置上，调任解放军炮兵司令。从地方到中央，还是如此重要的一支兵种的主官，足见中央对他的肯定。

一见面，罗荣桓就问吴克华：“啊，你来了啊，我前几天还在想，你怎么还没有到呢？”中央对吴克华的调令在20天前就下发了，罗荣桓知道这位老部下到了北京，肯定会来看病重的自己，所以一直等着见最后一面、说最后几句话。

吴克华知道老首长不是在责怪自己，而是担心自己，是不是遇到什么困难或难题耽搁了。他连忙解释，自己已经到任10天了，工作还算顺利，想着找个合适的时间（罗荣桓身体好点的时候）来看望。

吴克华要是想再晚几天来看，恐怕会抱憾终身。因为罗荣桓在2天后病逝了。

关于吴克华的这项新任命，负责全军政治工作的总政主任罗荣桓是亲自把过关的。甚至可以说，是罗荣桓把吴克华放到这个位置上的。

当时罗荣桓虽然住院病危，难以正常工作，但总政主任这项职务并没有被中央撤去。直到他去世9个月后，中央才重新任命过总政主任。

吴克华的看望，于情于理都要有。罗荣桓的生命进入倒计时，讲话、表情、活动已十分缓慢和困难，但还是给了吴克华笑脸和叮嘱：“来了好好工作，组建好部队。”吴克华重重点了点头。

吴克华其实是不愿做这个炮兵司令的，收到周总理亲笔签署的调令后，他就给负责总政日常工作的副主任萧华说：“我不懂炮兵专业啊，工作上有很大的困难。”

而萧华的一句话，就让吴克华乖乖上任了：“国防部长和总政主任都已经圈定了。”

在交好济南军区第一副司令的班后，对炮兵工作有困难的吴克华。便找来大量中外有关炮兵的书籍，没日没夜地看。他到京没有第一时间去看望罗荣桓，有这方面的耽搁原因。当然应该也有避嫌的考虑。

吴克华与罗荣桓的会面，除了有种命不久矣的悲伤感外，其余跟过去一样。罗荣桓去世后，吴克华在纪念文章上写到这样一句话：“我来京每次去看他，他总是像慈母一样，亲切地和我畅谈，关心我的工作、学习和生活。”

但是在跟另一位圈定他出任炮兵司令的老首长的会面中，吴克华感到淡淡的疑惑。时任国防部长的101，见到吴克华后说：“你是合成兵种的，对特种兵不熟悉。”

吴克华刚想接话，101又马上说：“但我就是要找个合成兵种的来管炮兵。”这是什么意思？吴克华想不明白。可能是给炮兵部队掺沙子，防止变得水泼不进不好管理。

101这番话的道理，跟毛主席安排晕船的肖劲光做海军司令、晕飞机的刘亚楼做空军司令，有点相似。

吴克华本人和罗荣桓应该都没想到，这项任命在1967年给吴克华带去无尽的苦难。不趋炎附势的吴克华，兴许在地方军区工作，可以少遭许多罪。

若罗荣桓健在，情况也会好点，不至于被关5年，“解放”后又浪费3年时间才工作。