最初为第一次世界大战的战壕战而设计的重机枪，至今100 多年过去了，美国武装部队的各军种仍在使用。

一种武器在107年间一直为美国陆军、海军和空军效力，无论是在陆地、海上还是空中，这就是M2 重机枪。

M2 机枪于 1918 年首次研发，自 20 世纪初至 21 世纪一直稳定服役，其设计基本未变，以至于一战时期的美国步兵坐在现代M2 机枪前，也能马上知道如何操作。这就是“玛杜斯”（Ma Deuce，M2 的昵称）如何成为现代史上最耐用、最经久不衰的武器设计之一的故事。

一种重机枪能帮助士兵抵御坦克、飞机以及大批敌军

一种重机枪能帮助士兵抵御坦克、飞机以及大批敌军。但这种0.50 口径的机枪出现得太晚，未能对战争产生影响。

1917 年，美国加入了第一次世界大战。当时协约国和同盟国的力量大致相当，战争已陷入僵局，演变成一场泥泞不堪的拉锯战。双方都无法撼动对方，都已在从北海到瑞士边境的战线上构筑了对峙的战壕。尽管美国对前三年的战争感到惊恐不安，但其军队仍装备不足，缺乏包括机关枪、飞机和坦克在内的新型武器。

M1917 型机枪有一个装满水的水箱，环绕着 0.30 口径的枪管。此处可见机枪的枪口从枪身下半部分露出。

美国陆军当时拥有的武器之一是M1917 型中型机枪，口径为 .30口径。这种机枪每分钟可发射 450 发子弹，枪管外有注水套管用于冷却。该机枪于 1917 年获得批准并迅速投入使用。

但 M1917 机枪发射的子弹与 M1903 步兵步枪相同，都是 0.30-06 口径，射程和威力都不足以击落高空飞行的飞机或穿透早期坦克的薄装甲。协约国远征军司令约翰·J·潘兴（John. J Pershing）将军想要一种威力更大、射程更远的武器。

约翰·摩西·勃朗宁（John Moses Browning）是 M1917 机枪的发明者，也是有史以来最富创造力的枪械设计师之一；他发明了 M1911.45 口径手枪、M1918 勃朗宁自动步枪以及勃朗宁 Auto-5 霰弹枪等等。

当其他美国重型机枪的研发尝试都以失败告终时，勃朗宁着手将 M1917 进行放大改造，使其能够发射更重的弹药：.50 口径的穿甲弹。1918 年 11 月 18 日，也就是战争结束七天后，美国政府终于对这种新型机枪的水冷式和气冷式版本进行了全自动射击测试。

1945 年，在美盟军西线入侵德国期间，手持 .50 口径 M2 机枪的士兵们警惕地搜寻着敌机。

1933 年，这种放大版的机枪被定型为 M2 型 .50 口径机枪。M2 型机枪包含多项改进，其中最重要的一项是采用了“通用”设计，这意味着任何特定的 M2 型机枪都可以改装用于飞机、舰船或地面部队。

该设计还进行了简化，以提高射速和可靠性。这种风冷式机枪重38.1千克，比M1921 型重8.16千克，但其枪管更长，射程更远。

2003 年 3 月 28 日，在伊拉克南部海岸的乌姆盖斯尔附近，一名美国海军特种作战快艇部队的船员。

2003 年 3 月 28 日，在伊拉克南部海岸的乌姆盖斯尔附近，一名美国海军特种作战快艇部队的船员坐在他的 .50 口径机枪旁执行巡逻任务。

尽管在早期，美部队对M2 重机枪及其 M2.50 口径子弹的重量感到不满，但这种武器在美国的武器库中是独一无二的。

M2 的强大威力意味着它在‌599.85米的距离上能够穿透17.78毫米的均质轧制钢装甲——这种钢与坦克和装甲车所用的钢相同。在同样的距离上，它还能穿透50.8毫米的混凝土、304.8毫米的沙子或多达686毫米的黏土。

尽管M2 机枪已有 100 多年的历史，但它在当今仍具有很强的竞争力。例如，M1917 机枪的继任者 M240 机枪的最大有效射程为1828.8 米。

而M2 机枪的制造商通用动力军械与战术系统公司称，M2 机枪的最大有效射程同样为1828.8 米，最大射程为6765.6米，即超过6.44公里。

20 世纪 40 年代初，一架 P-47D“雷电”战斗机在夜间发射了其八挺 0.50 口径的机枪，子弹带有曳光。

到第二次世界大战时，美国武装部队的所有分支都采用了M2 机枪。尽管坦克已发展到基本上不受这种 0.50 口径子弹的威胁，但它对轻型装甲车辆和低空飞行的飞机仍具有一定的杀伤力。

在 1941 年的《租借法案》下，为美国军队及其盟友生产了数以万计的 M2 机枪，并出口到国外。

M2 机枪在第二次世界大战中无处不在，被广泛应用于各种陆地行驶、水上航行或空中飞行的车辆。陆军将其作为坦克、半履带车、卡车、坦克歼击车和其他车辆的防空武器。

在陆军航空队中，它成为 P-51“野马”和 P-47“雷电”战斗机的主要武器，也是 B-24“解放者”和 B-17“飞行堡垒”等轰炸机的自卫武器。一架 B-17 轰炸机最多可装备 13 挺 M2 重机枪，以抵御敌方战斗机的攻击，确保大型轰炸机能够抵达目标。

1944 年，在一次沙漠演习中，炮手从 M4 谢尔曼坦克的炮塔中瞄准了一挺安装在坦克上的 50 口径 M2 机枪。

与此同时，海军将M2 机枪用作从登陆艇到战列舰等各种舰艇的防空武器，还将其安装在诸如 F4F“野猫”舰载战斗机和 PBY“卡特琳娜”水上飞机等飞机上。

20 世纪 30 年代末建造的“萨尔戈”级潜艇配备了两挺 0.50 口径机枪用于自卫。就连美国海岸警卫队的登陆艇也装备了 M2 机枪，由海岸警卫队队员操作，用于防空和压制海滩。

2022 年 9 月 21 日，在波兰外喀尔巴阡省的训练场，一挺 M2HB 机枪被安装在艾布拉姆斯主战坦克上。

如今，陆军仍将M2 机枪作为地面班组武器使用，同时在 M1A2SepV3 型“艾布拉姆斯”主战坦克上作为指挥官的武器，与“遥控武器站”系统集成在一起。

海军陆战队也将 M2 机枪用作步兵支援武器，并将其作为新型两栖作战车辆的主要武器。海军使用 M2 机枪作为甲板射击武器，以击退小型船只、飞机和无人机，而空军则将其用于 HH-60G“铺路鹰”救援直升机，并在基地防御中使用。乌克兰军队甚至在驱逐入侵的俄罗斯军队的行动中使用这种机枪。

M2 勃朗宁 0.50 口径机枪和一具 Mk-19 榴弹发射器

2023 年 2 月 20 日，在距离白俄罗斯边境几公里的切尔诺贝利地区，乌克兰士兵在进行模拟可能遭受攻击的军事演习，地面上摆放着一挺 M2 勃朗宁 0.50 口径机枪和一具 Mk-19 榴弹发射器。

如今的M2——M2HB（重枪管型）——依然很重，重达38.1千克，但它能发射的弹药种类比最初的实心弹和穿甲弹要多。如今，实心弹、曳光弹、穿甲弹，以及燃烧弹和脱壳轻型穿甲弹都可供使用。钢制枪管内衬有钴铬合金，使其在更换前可发射10000 发子弹。

无人机的出现可能会进一步延长M2 机枪的使用寿命。快速移动的无人机群所带来的威胁使得一种射速快、精度高、成本低的动能武器——理想情况下还应配备探测和追踪系统——成为战场上的迫切需求。无论这种武器最终会是什么样子，它很可能都是从 M2 重机枪开始的。

M2 型机枪已有 100 多年的历史，其外观和功能基本未变；考虑到同期舰船、飞机和直升机的巨大差异，这实在令人惊叹。每一代，M2 都能胜任新的角色——从坦克防空炮到直升机舱门炮——仿佛它是专门为当前任务而设计的。

它没有明显的继任者，美国军方也没有在寻找。对于这样一种超级武器来说，这最令人称奇。