这一日,四月二十五日,守备府大奶奶春梅的生日。
一大早,吴月娘就打发小厮玳安抬送了几样生日礼物来到守备府。周守备出门去拜客了。陈经济进到后边,春梅还在梳妆台前梳妆打扮,描画双蛾。
陈经济拿着吴月娘的礼帖问春梅:“她家如何送礼来与你?”注意,陈经济连吴月娘的名字也不愿提起,直接以一个“她”字,来代替吴月娘。陈经济对吴月娘的怨毒之情,由此也可见一斑。
春梅便将从前以往的经过,跟陈经济说了一遍。陈经济听了,非常不满意春梅对吴月娘以德报怨的这种姿态。将吴月娘过去种种,对他、对春梅、对潘金莲,所做的恶事,一一又都翻了出来,说的春梅一时也闭口无言。
陈经济便要春梅下不为例,今后不要再与月娘来往了。今天既然吴月娘送了礼来,春梅便让陈经济写了帖子,打发家人周义去请吴月娘。
收到帖子之后, 吴月娘便打扮出门,奶子如意抱着孝哥儿坐着一顶小轿,玳安在一旁跟随,来到了周守备府中。
春梅和孙二娘将吴月娘一行让到后厅相见,叙礼坐下。按照春梅的叮嘱,陈经济一直躲在自己住的西书院内,没有出来。
玳安则在前边的厢房内由周家人款待,见一个小伴当拿着一盘吃食往西书院去。玳安将他叫住,一番打听,得知是给一个姓陈的舅舅送吃的。玳安心中一凛,悄悄跟过去,一看那人不是陈经济又是谁?
这顿饭一直吃到天晚,家中灯笼来接,吴月娘才起身离了守备府。玳安到家,一五一十把他在守备府中所见都告诉了月娘,吴月娘这才相信。
作者兰陵笑笑生此时特别交代了一句:“自从春梅这边被陈经济把拦,两家都不相往还。”这两家,一切又恢复到了这之前的状态,就好像一切都没有发生过似的。
小说叙述的下一个时间点,很快就来到了这一年五月初五的端午节。周守备领着人马出巡去了。春梅在西书院花亭上摆了一桌酒席,和孙二娘、陈经济饮雄黄酒、吃粽子过节。
直吃到黄昏时分,孙二娘不胜酒力,起身先离开了。只剩下春梅和陈经济还在花亭上,猜枚行令,你一杯来我一盏,还在吃得不亦乐乎。
熬得伺候他们的丫鬟瞌睡都来了,春梅便打发她们都去睡了。这两个便在花亭上,男欢女爱,一番颠鸾倒凤。解珮露相如之玉,朱唇点汉署之香。
忽然丫鬟海棠来送茶,说是小衙内睡醒了,正哭着要找春梅。春梅陪着陈经济又吃了两盅酒,这才抽身离开。
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