八王之乱闹得晋朝元气大伤，中原地区就成了五胡胡闹的乱摊子。这时候，琅琊王司马睿，他在青州有块封地，就带着一票文人学士往南逃，渡过了长江。多亏了王导的帮忙，司马睿最后当上了皇帝，建起了东晋王朝。

北方的晋国残余力量只能各自为政，结果一个个被后赵的石勒打败：石勒一口气攻占了东北的八个州，干掉了九个晋地的地方头头。

那位一听到鸡叫就起床练武的并州刺史刘琨，壮志没实现，留下几句血泪之言后，在内乱里丢了命。洛阳那边，司州刺史李矩拼死抵抗敌人，最后不慎坠马身亡。

还有那位一心想着北伐的豫州刺史祖逖，因为自己的人拖后腿，病得再也起不来了。

这样一来，淮北的汉族反抗力量就只剩下躲在西北角落的凉州了，那也就是后来十六国里的前凉。

【趁丧进攻，前凉危如累卵】

在五胡十六国那段混乱时期，前凉这个政权确实不太起眼，它窝在西北的凉州那块儿，地方挺穷的。但说来也怪，乱世里头，这种穷地方反倒安全些。

在胡族人那斜睨的眼神里，西平公张家四代人忠心耿耿地辅佐晋朝，把凉州治理得井井有条。到了前凉第四位君王凉文王张骏那会儿，凉州已经是“远近都夸好，法治清明，国家富足”。好多关中的士族为了躲避战乱，纷纷跑到凉州来。这样一来，前凉就成了北方汉人唯一的一块安宁之地。

不过，到了公元346年，张骏去世后，情况就开始不一样了。

那时候，后赵的石虎打下了被段部鲜卑占领的幽州后，就只剩下辽西的前燕慕容家和凉州的前凉张氏家族，成了他心头的大患。

本来，石虎下一个要打的就是靠近段部的慕容家。但慕容家真是人才济济，厉害得很。石虎亲自带着二十万赵军大军去攻打燕都棘城，结果却被小将慕容恪打得落花流水，惨败而归。石虎回国后心里很不服气，又多次带兵去攻打前燕。但每次都没占到便宜，反而总被慕容家反击得够呛。最后，他没办法，只好把东北三郡的老百姓都迁走，好躲开前燕军队的锋芒。

石虎没能打下前燕，心里憋着一肚子火，全撒在前凉头上了。永和二年五月，张骏一死，石虎可乐坏了，他哪管什么春秋时期的规矩，什么不能在人家办丧事时攻打，直接就把他的猛将麻秋派去做了凉州刺史。然后，他集结了十几万大军，对前凉来了个突然袭击，连声招呼都没打。

前凉一直过着太平日子，哪想到赵军突然发起猛攻，一下子乱了阵脚。守着河西走廊重要位置的金城郡，因为太守张冲这个叛徒，就这么失守了。还有武街，在凉州首府姑臧城的西南边，也被赵将王擢带着一支小队给攻下来了。前凉的护军曹权和胡宣都被抓了，七千多家汉人还被强行带到了后赵的雍州。这事儿一出，前凉全国上下都吓得不行。

张重华刚坐上皇位，就听了大臣们的意见。他一方面宣布要减少那些乱七八糟的税，让大家心里踏实点；另一方面，他又让各地的精锐士兵都赶到姑臧，全部交给征南将军裴恒来带。

可是呢，由于好多年都没打仗了，老一辈凉军的那股子拼劲儿早就没了。带兵的将领们大都是靠资历熬上来的世家子弟，说起来是名将，其实胆小如鼠，裴恒就是个例子。他是张重华的亲家，带着凉军在姑臧城最后一道防线广武，撞上了麻秋带领的十万赵军主力。裴恒带着大军死守不出，说是要学廉颇抗秦的老办法，耗也要把赵军耗走。

张重华16岁那年，虽然历史书上说他“性格宽厚沉稳，话不多但内心有主意”，但从他执政那八年来看，他也挺像个凭自己喜好办事的年轻小伙子。就像当年长平之战的赵孝成王，张重华也不爱打那种磨磨蹭蹭的持久战。于是，他就开始找那些勇敢、敢冲的青年将领。

就在这时，谢艾登场了。

【书生败将，谢艾出手不凡】

那时候，谢艾在张耽大臣手下当主簿，他和古代那个赵括挺像，特别能聊军事战略。张耽给国君介绍谢艾时说：“咱这主簿谢艾啊，文武双全，对兵法战略那套门儿清。要是给他兵权，让他独当一面，他肯定能把敌人挡在外头，把坏蛋们都给收拾了。”

要是放在太平日子里，像谢艾这种从没摸过刀枪的书生能当上大将军，那可真是不敢想的事儿。但眼下凉州这局势，急得跟热锅上的蚂蚁似的，救人一命胜造七级浮屠，张重华也是急得没法儿了，当场就叫人来请谢艾，想问问他有啥打败敌人的好主意。

就像明朝末年的儒将袁崇焕那样，谢艾瞅准了时机。他胸有成竹地说：“以前耿弇不想把敌人留给君王和父母，黄权也愿意带一万人去抵挡敌军。请给我七千兵马，我一定能帮殿下打败王擢、麻秋他们。”

谢艾说话真给力，他说只要有七千人马，他就能把后赵那十几万大军给打败了。

张重华，那个常被比作汉光武和昭烈帝的英雄，听得心里头那股子热血直往上涌，心情爽快得很。他哪管得了前凉朝廷里那些老顽固们嘀咕什么“又一个只会纸上谈兵的赵括”，当场就一拍大腿，决定提拔谢艾为中坚将军，让他带兵去干麻秋。

但是，裴恒已经把凉州的精锐士兵都带去了前线，张重华费了好大劲才勉强凑齐了五千人，而且这五千人里大都是步兵。“他让艾当上了中坚将军，带着这五千步兵和少量的骑兵去攻打秋。”

就这样，谢艾整天都泡在书稿文字里，最后他带着五千个新兵，在大家的各种议论和叹息声中上路了。

《朝野佥载》里头讲了这么个人，后赵的石勒手下有个叫麻秋的，他是太原的胡人，脾气暴躁又狠毒。要是哪家小孩哭了，他妈就吓唬说“麻秋来了”，小孩立马就不敢哭了。这事儿跟三国时候张辽能让江东小孩晚上不哭的故事挺像，由此可见，麻秋这名字在北方，那可是能止小儿夜啼的“大名头”。

再者，根据《古今图书集成·神异典》里的说法，麻秋还是道教里备受尊敬的长寿女仙麻姑的老爸。麻姑据说是后赵时期的麻秋的女儿，也有人说她是建昌人。她在牟州东南的姑余山上修道，最后得道飞升。政和年间，她还被封为真人呢。

尽管这两个说法都是从野史里传出来的，不过正史上记载的麻秋，也绝非等闲之辈。

麻秋从石勒起兵那会儿就跟着他了，算是老战友。石勒一走，他又成了篡位的石虎身边的得力助手，四处征战。麻秋带着军队打败了氐族头头苻洪，还穷追不舍地攻打鲜卑段部的老大段辽，战功显赫。他还常吹牛说：“我在各地打仗，攻城占地，就没输过。”

麻秋曾带着三万赵军，却被慕容恪的七千骑兵给打败了，但他虽输得惨，却也赢得尊重。石虎自己也在慕容恪那吃过亏，他特别理解麻秋的处境：“麻秋这家伙，确实勇猛，输给天才也不丢人。”所以，石虎一开始虽然把麻秋的官职爵位都给撤了，但没过多久，又把他叫了回来，恢复了原来的职位，还让他带兵去打凉州，好将功补过。

咱们再说说谢艾这个人：

谢艾这人，史书一开始提他，就说他是个“读书人”，刚开始干的活儿是“主薄”。除了知道他老家在敦煌，他之前的故事咱们一概不清楚。说白了，主薄就是各级头头手下管文书的小助手。

还有啊，听推荐人张耽说起，谢艾这人吧，就是个正宗的文人书生，特别喜欢聊军事，也懂点兵法策略，但这些都只停留在“书本上”。说实话，谢艾他压根儿就没上过战场打过仗。

因此，谢艾带兵出征，简直就是“一个嫩头青带着一帮嫩头青上战场”，完全就是另一个赵括的翻版。

谢艾到底是不是那个纸上谈兵的赵括呢？嘿，结果可让人高兴了。张重华这回真是赌对了！

新来的将军谢艾，大家伙儿都不了解，再加上听说他以前只是个管文书的主簿，这五千新兵心里头顿时就没了底，觉得未来没啥指望，情绪都挺低落的。

更巧的是，那天晚上，竟然有两只猫头鹰停在牙门上“咕咕”地叫。士兵们一听，心里更发毛了，觉得这是超级不吉利的预兆，整个军营里人心都乱糟糟的。

谢艾一听说这事儿，高兴得不得了，他跟士兵们说：“玩六博游戏时，摸到枭牌的就是赢家。现在猫头鹰在牙门上叫唤，这不就是咱们要打胜仗的预兆嘛！”意思是，就像赌博时摸到好牌一样，猫头鹰叫就是咱们胜利的好兆头。

这样一来，士兵们心里踏实多了。说到底，新兵毕竟是新兵，真是容易对付。

那时候正好是夏天最热的时候，河西那边天气又干又热。赵军跟凉军对峙了好久，早就累得不行，就等着凉军投降呢。可麻秋做梦也没想到，凉军居然敢主动出击。谢艾就是要打他个措手不及，他带着军队一路急行军，悄悄摸到了广武北边的振武城。趁着麻秋还没回过神来，半夜里就给了赵军一个突然袭击。

结果，赵军好多人在梦乡里就没了命，整个军营乱糟糟的，乱成一团麻。这时候，广武城里的裴恒也壮起胆子，带兵出来一起打。凉军光是砍下的敌人脑袋，就数了有五千多个。赵军被两面攻打，一下子就垮了，麻秋只顾着逃回金城，王擢也丢下武街跑了。

凉州的事儿摆平啦！谢艾真是有两下子！

张重华一高兴，立马就封谢艾做了福禄县伯。可那些之前被谢艾狠狠打了脸的大佬们，觉得脸上挂不住，一个个开始使劲儿说谢艾的坏话，“这些受宠和位高权重的人，都看不惯谢艾的才能，一块儿编排诬陷他。”

另外，谢艾不赞成在国家正面临强敌时还举办“郊祀”大典。按照老规矩，新王继位本该举行郊祀，但石虎趁着国家办丧事偷袭，这事儿就被打断了。后赵军队撤退后，一些光会阿谀奉承的家伙，根本不管金城还没收复，赵军可能还会打回来，就又想着要办郊祀了。谢艾用春秋时的道理坚决反对：“国家正有丧事，还是先别搞这些打猎祭祀的仪式了。”张重华一听，当场就发火了，把谢艾贬到偏远的酒泉去当太守。

说到后赵那边，麻秋虽然吃了大败仗，但石虎还是对他挺有信心，没咋动摇。他接着把全国最厉害的部队都调到凉州，让麻秋去指挥使用。

因此，麻秋一得知谢艾被贬的消息，高兴坏了，立马就带兵出击。但凉州那边早有防备，速战速决是没戏了。于是，麻秋就稳扎稳打，一步步削弱他们的力量，直击要害。赵军开始一点点清除黄河以南的前凉地盘。大夏太守宋晏被抓住后投了降，而宛戍都尉宋矩坚决不投降，他先杀了妻儿，然后自己也自杀了。

大夏那边没守住，这就意味着前凉的重要军事堡垒枹罕马上就要危险了！枹罕啊，那是凉州挡住东南方向敌人的关键地方，还是凉州在河南那边的最后一个立足之地。要是这儿也丢了，前凉和关中之间的联系可就完全断了。

347年春天，麻秋亲自带着八万赵军攻打枹罕。尽管武成太守张悛拼死抵抗，让后赵军吃了不少苦头，但石虎不死心，两次增援了四万多兵马，连后赵的精锐部队——黑塑龙骧军都派上了，他们豁出命去攻城。前凉的将领李嘉、宋秦一看形势不妙，就带着两万多的军民投降了。枹罕城危在旦夕！

【一曲空城计，谢艾诸葛亮在世】

战事紧张，张重华赶紧请谢艾出来帮忙。谢艾虽然之前在酒泉没被重用，但他大度地没计较，爽快地答应了。他带着使持节和军师将军的头衔，统领三万凉州步兵和骑兵，打算直接过河去救枹罕。

听说谢艾出兵后，麻秋把步兵留在枹罕继续围城，他自己带着三万精骑兵，火速过了黄河，跑到广武那边建了个长最城，打算来个以逸待劳，想把谢艾那帮步兵全给收拾了。

说实话，麻秋把围点改成打援这一招，确实挺狠，但遗憾的是，这一招却成就了谢艾军事生涯里最耀眼的大胜仗。

凉军的侦察兵很快就带回了麻秋正在筑城的消息。谢艾急匆匆地赶到前线，但他可没被麻秋给牵着鼻子走，没有贸然进攻，而是选择先安营扎寨，布好阵势，加强防御工事。

那时候，谢艾的举止颇有几分诸葛亮的范儿，他坐着轻便马车，戴着白头巾，敲着鼓就这么走来了。司马懿，那个曾经和诸葛亮斗智斗勇的老对手，看到这一幕也只能忍着气，不敢轻易去追。反观麻秋，他的表现可就不太像个大将了，他一瞧见谢艾就恼火地说：“这小子，年纪轻轻的一介书生，打扮得这么嚣张，明显是不把我放在眼里啊！”

尽管那时候五胡乱华，汉人处境艰难，但胡人心里头还是很在意自己被视为蛮族。谢艾那一身书生装扮，偏偏哪壶不开提哪壶，一下就把胡人那本就脆弱的自尊给戳破了。就连像麻秋这样狡猾的老狐狸，也按捺不住火了。麻秋一气之下，直接下令全军出动，黑塑龙骧军更是一马当先，冲在最前头。

谢艾故意惹恼麻秋，其实是想骗他离开城池。在这之前，谢艾就让手下大将张瑁带着凉军所有的骑兵悄悄过了庄浪河，去偷袭赵军的后方。这不，现在麻秋真的中计出城了！

可那时候，谢艾的处境还是老样子，没啥好转。他手下的步兵得独自硬扛后赵三万骑兵的猛冲，这里面还有不少重装骑兵，对步兵来说冲击力可大了去了！

战马猛地向前飞奔，马蹄声震天响，骑兵们一同呐喊，端着长枪直朝着谢艾的中军冲去，前凉军瞬间“乱了阵脚”。

不过，谢艾接下来的举动，让前凉士兵们惊讶得合不拢嘴，就连后赵的黑槊龙骧军也看得愣住了。

谢艾慢悠悠地从轺车上下来，找了个胡床坐下，坐在那儿一脸淡定，手里摇着白羽扇，一会儿指东一会儿指西，活像在演一出“空城计”。

长最那块地方都是些小山丘，草啊水啊都挺多，植物也长得老茂盛了。黑槊龙骧军的兄弟们可都是在前线拿命在拼，哪像麻秋那家伙躲在后面动动嘴皮子那么轻松。今天一看敌军头头那副“一切尽在掌握”的得意样儿，让人感觉凉军八成是憋着啥坏招儿呢。这么一来，龙骧军的哥们儿心里直犯嘀咕，纷纷拉住缰绳停了下来，远远瞅着谢艾发呆。后面跟着的那些轻骑兵也是一头雾水，开始心里打鼓。整个后赵军都懵了，吓得不敢往前挪一步。

谢艾的表演真是绝了，效果杠杠的。就在这赵军全体发呆的空档，张瑁带着骑兵及时杀到，从长最城的西南边冒了出来。

麻秋生怕老巢被攻陷，急得连忙命令全军撤退。赵军吓得乱了阵脚，撤退时你推我搡，乱成一团。谢艾冒险出击这招真管用，凉军的主将帅气地一挥白羽扇，凉军的步兵和骑兵一见信号，立刻两面夹攻赵军。

凉军猛烈攻打，麻秋根本控制不住局面，赵军纷纷丢下长最防线逃跑。大将杜勋、汲鱼和綦母安都战死了。在长最战场上，凉军就抓了一万三千多人，谢艾还带队一路追到黄河边上。剩下的近两万赵军，虽然侥幸过了庄浪河，但到了黄河就傻眼了，大部分连人带马都被淹死。麻秋这次还算走运，和孙伏都共骑一匹马逃回了金城，简直就是“麻秋单人匹马逃大夏”。

凉州那边的围困，总算是又解决了。

凉赵长那一仗，前凉的步兵和骑兵一共三万人，把后赵的三万骑兵全给打没了。后赵最牛的那支重装骑兵部队，黑槊龙骧军，一个都没逃回去！谢艾这下子可是创造了中国古代战争里的一个传奇，步兵打赢了重骑兵！从那以后，谢艾戴着白头巾，坐着轻便马车，打败麻胡的故事，就成了赵军心里忘不掉的阴影，也成了那个让人闻风丧胆的麻秋心里永远的伤疤。

麻秋为了逃避责任，在报告战况的时候，居然把失败的原因归咎于老天爷：“真没想到筑城耗时这么久，连匹马都没能活着回来。攻打这座城时，士兵受伤，士气低落。这大概是天意助敌，不是我们能控制的。”

【临危受命，谢艾三破麻秋】

战后，前凉全国上下都乐开了花，谢艾的声誉再也没有受到任何非议。张重华在论功行赏时，提拔谢艾做了太府左长史，这可是凉州的二把手呢，还给了他五千户的封地，外加八千匹绸缎作为奖赏。

那年五月，石虎因为不甘心之前的失败，又增加了十二万大军去攻打凉国，他们的首要目标还是枹罕。麻秋在河陕地区跟张瑁带的援军打了一场大战，结果凉军死了三千多人。接着，前凉的大将牛旋带着各郡的援军也被麻秋打败了，只好撤退。最后，枹罕的护军李逵因为一直等不到外面的援军，就带着七千多人投降了。这样，赵军终于攻下了这座之前久攻不下的坚固城池。

枹罕一丢，那后果可真是太惨了。黄河以南的氐羌部落跟前凉之间的联系全断了，全都投靠了后赵。这样一来，麻秋带着赵军驻扎在河南，心里那叫一个踏实，没了后顾之忧。剩下的赵军呢，分两路直扑前凉：刘宁带着南路军，武街就这么被攻下来了；王擢领北路军，广武、曲柳接连失守。曲柳啊，就在乌峭岭北边，是河西走廊的咽喉，也是姑臧城的最后一道防线。乌峭岭一丢，赵军离姑臧那就差一步之遥了。

听到打了胜仗的消息，石虎乐坏了，立马让孙伏都和刘浑带着两万步兵骑兵去帮忙，还下令后赵的军队全部过河，誓要灭掉前凉。到了七月，麻秋就带着赵军到了曲柳扎营。

凉州又乱套了，张重华也来凑热闹，居然说要亲自带兵打仗。想想当年前赵的刘曜，打遍天下无敌手，最后不还是在战场上被抓，国家都亡了。张重华这水平，真让人担心。谢艾就拼命反对这事儿。还好，去年在“郊祀事件”里露过脸的索遐，这次终于干了件靠谱的事。他劝张重华：“您是国家的老大，不能随便动。谢艾左长史，文武双全，是咱们国家的顶梁柱，把军队交给他，肯定没问题。您就坐镇后方，那些小毛贼，轻轻松松就能摆平。”张重华一听，高兴坏了，立马就让谢艾当了使持节、都督征讨诸军事、行卫将军，索遐做了军正将军，带着两万步兵骑兵，跟赵军干到底。

后赵的军队都快把门给敲破了，可凉军那边呢，就只剩下两万人应战了。这明摆着，前凉被后赵给折腾得够呛，快撑不住了。

要是前凉失守了，石虎肯定会把矛头对准东晋。那时候，整个北方，甚至整个中国的汉人，都把希望押在了谢艾一个人身上！大家都指望他能挺住呢！

谢艾怎么可能让大伙儿失望嘛！

二万凉军跟赵军的前锋王擢，在姑臧城外的神鸟原上撞上了。谢艾立起那面象牙军旗，高声说要拼命保卫国家。刚好西北风呼呼地吹，军旗随风乱摆，而赵军的营地就在东南方向。索遐一看这情形，乐呵呵地说：“风就像是天神的命令，咱们军旗指哪儿，哪儿就是敌军，看来老天爷都预示着咱们这仗能赢！”这和去年他巧妙解释鸟叫预示胜利的事儿挺像，可能谢艾觉得自己再用这种老套路没意思，干脆就让索遐来干这不需要啥技巧的活儿了。

有了常胜将军谢帅的坐镇，加上索政委那神机妙算的好话，结果自然一目了然。凉军上下一心，齐心合力把那支赵军给打垮了，王擢吓得屁滚尿流地逃跑。

八月那会儿，谢艾带着队伍直奔曲柳。麻秋一听说这位克星来了，吓得魂飞魄散，连仗都没打就夹着尾巴逃回了金城。黄河以北的赵军一听这消息，也吓得不行，丢下到手的城池，一股脑儿地往南逃到了河南。这样一来，凉州河北那边总算是保住了。

凉军接连打仗，加上粮食不够，谢艾明白他们没法再打下河南了，所以就带着军队回了姑臧。路上，他们还顺手收拾了投降后赵的斯骨真部，缴获了十多万头牛羊，这下军需物资可算是充足了不少。

听到凉州战败的消息，石虎连连叹气说：“我以前用少数兵力就平定了九州，现在却带着九州的兵力，在凉州这里碰了钉子。那边有人才啊，咱们动不了他们！”于是，他彻底打消了攻打前凉的念头。

石虎对老是打败仗的麻秋，居然没给啥惩罚。但麻秋被谢艾给吓得不轻，从那以后，他虽然带着大批兵马守在枹罕，却再也没胆量去招惹前凉了。

可没想到的是，谢艾的军事之路，在风光无限好的时候，却也走到了尽头。真是让人感叹又惋惜啊。

【忠臣气短，谢艾星陨酒泉】

打败后赵，外部威胁没了，张重华就开始过上舒服日子了。据说，他觉得自己接连打败敌人，就不太管政事了，也很少见客人。他大把大把地用老百姓辛苦挣来的钱奖赏那些会拍马屁的小人。

忠心的谢艾一次又一次地劝他，可没多久，张重华就听腻了这些老话。再加上谢艾功劳太大，让他觉得威胁到了自己的地位，就不管河南那块地还没收复，连着贬了谢艾两次官，最后让他去当酒泉太守了。结果这一去，两人就再也没见过面，谢艾在张重华活着的时候，再也没被重用过。

后来，后赵政权垮台，中原地区乱成一锅粥。前凉和东晋商量着要一起收复中原。可张重华却让之前投降的后赵将领、那个曾带头攻打凉州的王擢当主将去攻打关中，结果这一战，凉州的一万五千精兵全给搭进去了。那个不忠不义的王擢，后来又背叛前凉，跑到前秦那边去了，真是个不忠不诚的家伙。反观谢艾，忠心耿耿却没被重用，但他没灰心丧气，在酒泉干出了点名堂。

西域归顺了前凉后，酒泉就没什么大敌来骚扰了。但谢艾并没有因此放松政务，反而是想着得防着点儿，万一有啥事儿呢，所以赶紧加强城防。有本书叫《读史方舆纪要》里面写着：“福禄城是谢艾建的，城下面有个金泉，水跟酒似的，酒泉这名字就是这么来的。”现在酒泉那有名的钟鼓楼，也是谢艾当太守时建的。

永和九年的那会儿，张重华身体不行了，他心里明白这病治不好了，于是就宣布大赦全境，还把他那才十岁的长子张曜灵立为了继承人。但说实话，那时候的前凉早就不是张重华一个人说了算了。他那个同父异母的大哥，长宁侯张祚，这家伙狡猾得很，早就把凉州的权力中心给牢牢把控住了。他和朝廷里的大臣们关系好得跟一个人似的，更让人无语的是，他还跟张重华的亲妈马氏有染。这么说吧，他在凉州，那真是里里外外都一手遮天。

尽管张重华对哥哥和母亲干的那些龌龊事毫不知情，但他已经感觉到张祚在前凉的势力大得吓人。不过呢，这事儿牵扯太多，投鼠忌器，张重华也没辙了。那时候，管着凉宫守卫的老臣常据私下里给他出主意，说把张祚打发到边疆去算了。张重华却叹了口气说：“我正打算把张祚当周公用呢，让他帮我辅佐小儿子，你这话从何说起啊！”这话一听就是没办法的办法。

自己酿的苦果，还能说啥呢？就在这时，已经在酒泉憋屈了五年的谢艾，看到国家快有难了，二话不说就提笔上书：“那些掌权的奸臣当道，国家快不行了，求你让我回去帮忙吧。长宁侯祚和赵长这些人想搞乱子，得赶紧把他们赶走！”他的忠心，明明白白写在脸上。

十一月初十那天，张重华用尽他临终前脑袋里最后那点清醒劲儿，亲自写下命令，让谢艾当卫将军，管着所有的军事事务，还辅助朝政。但可惜的是，这时候姑臧城已经被一团阴谋给包围了。张祚和赵长偷偷地把这封手令给藏了起来。张重华拼尽最后力气留下的托孤话，本想保住凉州，结果却变成了要谢艾命的符咒！

十号刚过，张重华就离世了。他的儿子张曜灵接了他的班，成了西平公的第六代传人。可赵长他们偷偷改了张重华的遗书，说张祚要当都督，管所有的军事，还成了抚军大将军和辅政大臣。也就二十来天的功夫，有了马太后的点头，马太后既是张曜灵的庶母也是他的情人，张祚就把张曜灵给贬成了凉宁侯，自己当上了大都督、凉州牧、凉公，直接扔掉了张家传了六代的西平公爵位。接着，他就开始动手清理那些跟他不对付的人。头一个要收拾的，就是那个在凉州威望极高，按遗书也是辅政大臣的谢艾！

张祚跟中枢里那些爱耍笔杆子的家伙混得很熟，这让军里的正直大伙儿都很不爽。像禁军头头常据、河州的老大张瑾，还有骁骑将军宋混这些带兵的武将，一个个都对张祚憋着气呢。不出三年，这些人就成了推翻张祚狠劲儿统治的主要力量。

那时候，谢艾威望极高，他要是站出来号召大家讨伐叛逆，别说拿下张祚那小子的人头，让张曜灵重回王位，就算是直接自己坐上那个位置，他也完全够格。

但是，谢艾由于深受儒家思想的影响，绝不会主动挑起事端，让凉州的百姓遭受灾难。而且，张家对他的知遇之恩和提拔之情，也让他绝不会背叛。他能做的，就是以死来报答君主的恩情，掏出真心向天下人表明自己的忠诚！

晋穆帝永和九年的冬天，冷得要命，张祚突然下了道命令，说要在酒泉把谢艾给杀了。

前凉那位最厉害的名将，就这么没了。

前凉现在可没啥能治国安邦的大将了。

二十年过去了，前秦的苻坚带着步兵和骑兵总共十三万人马，去攻打前凉。结果，前凉的国君没办法，只好投降了，这样一来，前凉就算是灭亡了。

这简直就像赵国那位跟秦军斗了十多年的名将李牧啊！同样是拼尽全力挽回危局，同样是忠心耿耿有啥说啥，同样是硬气得不低头，同样是被坏蛋给害了，最后也是国家没了，自己也送了命！

好人才被埋没，平庸之辈却得意洋洋，这就是忠臣心里的痛啊。