说起中国空军的发展，有一件事儿不得不提，那就是上世纪90年代初，我国从苏联手里弄到了一批苏-27战机。

这事儿发生在苏联解体前夕，美国媒体后来评论说，这简直是中国赶超美俄的契机。

20世纪80年代末冷战还在持续，苏联和美国是全球两大超级大国，军事实力杠杠的。苏联的航空工业尤其牛气，造出了像苏-27这样的顶级战机，机动性强、作战能力硬，能跟美国的F-15掰掰手腕。

可惜，苏联的好日子没持续多久，经济问题让它喘不过气来，内部矛盾也越来越深，解体的阴影已经笼罩。

我国主力装备是歼-6和歼-7这俩老伙计，都是二代机，仿自苏联的米格-19和米格-21。别看名字挺威风，但跟美苏的三代机比起来，差距不是一般的大。

歼-6顶多算个“低空小霸王”，速度慢、航程短，火力也弱；歼-7稍微好点，但雷达和电子设备简陋，空战能力照样着急。那时候，我国周边可不太平，苏联在北方部署重兵，日本和美国在东海也有军事存在，靠着歼-6、歼-7守空防，压力山大。

原因很简单：技术底子薄。建国初期，中国航空工业几乎是从零起步，靠着苏联援助才搞出歼-5、歼-6，后来中苏关系闹掰，技术来源断了。

到了80年代，虽然改革开放让经济有了起色，但军工领域，尤其是高端战机的研发，还是个硬骨头。我国想造三代机，可发动机、雷达、材料哪样都跟不上，只能眼巴巴地看着美苏在天上飞来飞去。

就在这时候，苏联那边出了状况。经济下滑，外汇短缺，军工企业日子不好过，开始考虑卖武器换钱。我国瞅准了机会，决定出手。

1990年，中苏关系刚缓和没多久，两国开始谈军购。中国看上了苏-27，这款战机1985年服役，是苏联航空工业的巅峰之作。

超强的机动性、大推力发动机、远距离雷达，再加上能挂载一大堆导弹，空战和对地攻击都行。更重要的是，苏-27是典型的三代机，性能直接秒杀中国的歼-6、歼-7。

谈判过程可不轻松，苏联一开始态度挺硬，要价高得离谱，还不想给全套技术。我国也不傻，知道这可能是千载难逢的机会，坚持到底。1991年，双方终于签了协议，中国首批采购24架苏-27，总价15亿美元。

1992年，第一批苏-27飞到中国。基地上空引擎轰鸣，中国飞行员和工程师第一次近距离接触这种“大家伙”。到1996年，又来了24架，总共48架苏-27正式加入中国空军。

后来我国还跟俄罗斯谈下了生产线许可，自己造了104架，型号叫歼-11A。前前后后算下来，我国手里有了150架左右的苏-27系战机，成了90年代到2010年代初中国空军的顶梁柱。

没过多久，1991年底苏联就解体了。如果再晚几个月，这笔交易可能就黄了。苏联垮台后，俄罗斯继承了遗产，但经济一团糟，军工体系也乱了套，我国赶在最后关头拿下苏-27，真有点天时地利的味道。

苏-27一到手，我国空军的实力立马不一样了。以前靠歼-6、歼-7，面对三代机基本没还手之力，现在有了苏-27，至少能跟对手正面刚一刚。

它的航程超过3000公里，作战半径广，能覆盖东海、南海大部分区域；最大速度2.35马赫，机动性更是甩二代机几条街。训练中，飞行员发现，苏-27的空战能力强得离谱，模拟对抗时能轻松压制老型号。

更关键的是，苏-27填补了中国空军的战略空白。90年代，周边威胁没少，台湾海峡局势紧张，日本自卫队和美军也在附近晃悠。苏-27的到来，让我国有了可靠的空中威慑力，保家卫国的底气硬了不少。

光有战机还不够，我国想要的从来不是当“买家”，而是学会自己造。苏-27就像个老师，给了我国航空工业一堆启发。

歼-11A是直接用苏联生产线攒出来的，基本照抄苏-27，但让我国摸清了三代机的制造流程。后来，我国开始动脑筋改进，推出了歼-11B。

这款战机换了国产雷达和电子设备，性能比原版苏-27还强点。别小看这步跨越，雷达和航电可是战机的“大脑”，能自己搞定，说明我国在电子技术上有了底子。

再往后，歼-16出场了。这款战机虽然还是苏-27的“血脉”，但已经脱胎换骨。歼-16用上了更轻的材料，把苏-27身上那些“死重”（比如苏联为了平衡机身加的重块）优化掉，装了更先进的相控阵雷达和电子战系统。

结果空战能力、对地打击能力都大幅提升，甚至比美国的F-15还强一截。专家分析，歼-16的气动外形继承了苏-27的精髓，但电子系统完全是我国的强项，算是“强强联合”。

还有歼-15，这是海军的舰载机，基于苏-27改出来的，能上航母作战。可以说，苏-27就像个种子，在中国生根发芽，长出了一堆新枝。

苏-27最牛的地方之一是它的气动外形。苏联当年电子技术不行，只能死磕外形设计，硬是搞出了一个机动性压倒F-15的布局。美国后来弄到几架苏-27测试，发现单挑情况下，F-15还真不一定干得过。这套设计到了中国手里，成了宝贝。

歼-16能这么能打，很大程度上靠的就是苏-27的气动优势。我国没完全照搬，而是结合自己的材料学和发动机技术，把它优化得更轻、更灵活。直到今天，苏-27的外形设计依然不过时，至少还能再用20年，足见苏联当年的功力。

苏-27对我国最大的意义，不光是撑起了90年代的国防，还给我国指了条路：技术得自己掌握。有了苏-27的经验，中国航空工业开始加速追赶。

歼-11系列，从仿制到改进，积累了制造三代机的能力。接着是歼-16，把四代机的技术玩得炉火纯青。但真正的突破是歼-20，这款五代机2011年首飞，2017年服役，隐身性能、超音速巡航、先进雷达一应俱全，直接跻身世界顶级梯队。

歼-20的气动设计虽然跟苏-27没直系关系，但中国能造出来，离不开之前几十年的技术沉淀。再往后看，珠海航展上我国展示过六代机模型，外形科幻，性能预计更强。

过去，中国造战机最头疼的是雷达和发动机。苏-27的到来，也暴露了差距。比如苏联的雷达又大又重，中国拿到手后发现，自己造不出轻量化的替代品。到了歼-16，装上了国产相控阵雷达，探测距离远、精度高，比苏-27强了好几倍。

发动机也是个坎儿。苏-27用的是AL-31F发动机，推力大但寿命短，中国一开始只能买，后来硬是搞出了“太行”发动机，虽然早期问题多，但现在已经稳定。

更厉害的是矢量发动机，歼-20装上后机动性暴增，连鸭翼设计都敢用，技术自信满满。

从一个二代机为主的国家，到拥有五代机甚至研发六代机，中国用了不到30年，走完了美苏几十年的路。苏-27不只是几架飞机，它带来的技术、经验和信心，成了中国崛起的助推器。

美媒还注意到，中国不满足于模仿，而是玩出了新花样。

歼-16比F-15强，歼-20不输F-22，这让美国有点坐不住。

回过头看，1991年中国拿到苏-27，真是个关键节点。

它让中国空军从落后的二代机时代一跃进入三代机俱乐部，还推动了航空工业从零到一的突破。

如今，中国有了歼-20，六代机也在路上，空军的实力已经不是当年能比的。

参考资料

中国下一代战机画面引爆外媒:震撼!中国航空工业实现了又一里程碑 观察者网