时间回到2000年1月某一天，已经退休很久的原中央政治局委员宋任穷，正坐在家里悠闲地看报纸。这时，秘书接了个电话，随后急匆匆走到宋任穷跟前说：“姬老待会儿想来拜访您。”宋任穷听了，把眼镜摘下来，想了一会儿，对秘书说：“还是不见为好，你跟他说我不在。”秘书一听，心里有点惊讶，但还是按照宋任穷的意思回复了对方。说起来，宋任穷也没啥急事，为啥就是不想见人呢？原来，他不想见的老干部，是之前的国务院副总理姬鹏飞。

打仗那会儿，宋任穷当过华东野战军的三把手，就是第三副政委。那时候，姬鹏飞和韦国清搭伙，带着有名的华野“苏北兵团”打仗，他们俩跟宋任穷都是老相识了。等新中国成立以后，姬鹏飞和宋任穷的地位差不多高。1955年，宋任穷被授予了开国上将的荣誉，他还做过全国政协副主席、中共中央书记处书记，跟姬鹏飞一样，都是国家领导人里头副国级的干部。

上世纪八十年代那会儿，宋任穷从一线退下来后，就当上了“中顾委”的副主任，他和很多老干部都走得很近，关系铁得很，姬鹏飞也是这些老干部里的一个。不过这回姬鹏飞来找宋任穷，却让宋老心里头直犯嘀咕。说起来是1999年年初那会儿，姬鹏飞的儿子姬胜德被中纪委给带走了，关起来审查，这一审就近一年，结果事儿还越闹越大。到这时候，宋任穷也知道了姬胜德干的那些事儿，不光是搞间谍活动，还贪了不少钱，这都是重罪啊。

跟西方那些反华的人勾结，把解放军的军事机密都给出卖了，这种行为就是叛国，应该判死刑。姬鹏飞看到自己儿子干出这种不要脸的事儿，心里头是又羞又气，但毕竟是自己的孩子，心里还是有些心疼。姬胜德被抓走以后，姬鹏飞就开始在老干部圈子里头活动，想找个人帮忙说说话，看看能不能影响到上面的领导，让姬胜德逃过这一劫。在去找宋任穷之前，他已经悄悄找过张爱萍、薄一波他们几个，可谁也不愿意淌这浑水。姬胜德犯的事儿太大了，老同志们都一个个摆手拒绝。咱们国家现在是法治社会，尤其是这些老革命家，觉悟高得很，哪能用自己的影响力去插手法律的事儿呢？

宋任穷琢磨了一番，觉得在家里碰到姬鹏飞会挺别扭。毕竟，党性原则摆在那儿，谁也不能动摇，他没法给姬胜德去求情。与其当面拒绝，弄得大家不愉快，还不如找个借口避开，这样也不会让姬鹏飞太难堪。记得之前姬老找过张爱萍和薄一波，他们两位都对他提出了严肃的告诫。宋任穷心里头有点不落忍，于是吩咐秘书，就说他“外出不在”，这样处理或许最为合适。

姬鹏飞心里头清楚，宋任穷那套做法其实就是委婉地拒绝他，两人之间也算是有了默契。没隔多久，姬鹏飞就默默迎来了自己的九十岁大寿，可心里头却不怎么痛快。到了2000年2月9号，姬老说走就走了。他这一走，老朋友们都伤心得不行，想着他最后那次过生日，愣是一个人没去，大家都怕牵扯上啥事儿。话说回来，姬胜德那小子犯的错，跟他老子老一辈的功劳可不能混为一谈。姬胜德摊上了大事儿，但亏得他自己坦白配合，这才把藏在军队高层里的间谍网给一锅端了，揪出了十多个高官。到了2001年，姬胜德被判了个死缓，后来又改成了无期。