开国上将王宏坤，他是红四方面军的老兵了。23岁那年，他就当上了红军师长，紧接着第二年，24岁，又升为了红军军长。他呀，是在徐向前元帅手下历练出来的一员大将，特别能打硬仗。
之后，他成为了八路军129师的旅长，并且在晋冀鲁豫军区担任副司令员，长时间在彭德怀和刘伯承两位元帅的领导下参与战斗；接着，他转任湖北军区第一副司令员，还与四野的领导有过并肩作战的经历。基本上，咱们军队里那些最能打的将领，他都打过交道，也有过深入了解。
有次，王宏坤身边的工作人员好奇地问他：“您觉得，哪位元帅战斗力最强？”王宏坤想都没想，直接回“那肯定是徐元帅嘛！”
说到这个徐老爷子，其实讲的就是徐向前元帅。王宏坤将军呢，是个直肠子，有啥说啥，回答起来那叫一个爽快。
但让人出乎意料的是，他的答复。说实话，以往大家都不太清楚徐向前元帅的军事指挥能力，毕竟因为各种因素，这一点长期以来都没怎么被大家了解到。
以前南京军区的炮兵顾问陈靖老爷子，对红军的军事历史和战斗故事特别有研究。他讲过：“徐帅这个人真的不简单。我们对他了解得太少了，写他的东西都没写到点子上。他指挥打仗，那是一等一的高手。”
王宏坤聊起徐向前打仗，总结了三条：一是他不怕硬骨头，恶战也敢上；二是他胆子大，小兵对大军，弱势对强势，照打不误；三是他厉害得很，一边训练新兵，一边还能打仗，而且就用这些新兵去打大战，居然还能赢。
谁能像徐老头那样，亲手一批又一批地训练出、锤炼出新部队来？红军那时候、抗战那会儿、还有解放战争期间，他都是从最开始做起的。等部队战斗力强了，成了精兵强将，他就转手交给别人了。
王宏坤提到，徐向前在打仗时非常有魄力，做事雷厉风行，而且考虑得还特别周全，他一个人就把二野两位领导的长处都给包圆了。
想到二野那两位领导默契十足的合作，他不禁为徐向前元帅感到遗憾，直截了当地说：“就是缺了个好搭档配合他。”
徐向前在红军那会儿，政委是陈昌浩，他们俩搭档，有些事儿确实挺让人惋惜的。到了抗日战争，他成了八路军第一纵队的司令员，这时候政委换成了朱瑞同志，不过他俩一块儿干的时间不长。后来到了解放战争，打山西那会儿，徐向前一个人既当兵团司令又当兵团政委，愣是把任务完成了，战绩还特别漂亮。
一名出色的政委，能和司令员配合默契，让整体战斗力远超两人之和；要是配合不好，可能连两人的力量都发挥不出来，反而拖了后腿。
在徐向前的打仗日子里，他碰上过两个人合作却不如一个人的情况，就像西路军那时候他和陈昌浩搭档那样。他也经历过自己既是司令又是政委，一个人顶两个人的活儿，那是在解放山西的时候。但奇怪的是，他从来没碰到过两个人合作能发挥出超过两个人力量的时候，就像林罗、刘邓、粟陈那些搭档那样厉害。
因此，王宏坤的那番感叹确实很有道理。
但话说回来，徐向前依然交出了令人瞩目的战斗成果。王宏坤称赞道：
在解放战争那会儿，真的打了不少漂亮仗，但要说我心里最服气的，还得是徐老头跟阎锡山的那场对决。那边，敌军强得跟铁疙瘩似的，咱们这边呢，力量薄弱得很。可指挥艺术，那真是没得说。打仗这事儿，得看双方的实力对比。徐老头那时候，条件差到极点，手下就四五万游击队，但你猜怎么着？一年后，阎锡山那三十万大军就被他给干掉了，而且咱们的部队还打出了精锐之师，这要换个人，绝对做不到。要是当时能给他更多兵马，让他带上几十万人去干，那结果，又会是怎样一番景象呢？
听王宏坤将军一席话，能明显感觉到他对徐帅那是打心底里的敬佩。这不光是王宏坤一个人的想法，很多出身四方面军的名将，都和王宏坤一样，对徐帅的军事才能那是心悦诚服，佩服得不得了：
从1929年6月开始，我们就一直在他的亲自指挥和带领下，参与战斗和工作。他教会了我们怎么带队伍，怎么打胜仗，让我们在战火中不断磨练，逐渐成长，最后走上了领导的位置。他在我们心里，是最值得尊敬的领导，也是最严厉的师父。
张才千、向守志、刘昌毅、尤太忠几位在《解放军报》上发表言论表示：
徐帅在五十多年的革命岁月里，战场上英勇冲锋，指挥若定，真的是我军里既聪明又勇敢的顶尖将领。
洪学智和胡奇才表示：
徐帅打仗勇猛，立下大功，名气响当当，国内国外都出名，大家都夸他好。
杜义德、郑维山和罗应怀表示：
徐大将军拥有超凡的军事智慧和宏大的气势……这使得红四方面军形成了顽强的战斗风格，打造出诸多以劣势兵力战胜强大对手，人数少却获胜的辉煌战绩。
私下聊天时，徐向前的女儿徐鲁溪好奇地问韩先楚将军：“咱们军队里，谁最能打仗啊？”韩先楚笑着答道：“那肯定是你爸啊！还有……”
程世才的儿子有次也向他爸提出了这个问题，老将军毫不犹豫地说：“要说最能打仗的，那肯定是徐向前，徐向前绝对数一数二！”
杜义德他们是这样评价的：徐向前让红四方面军练就了一流的打仗本事。
徐向前是四方面军的关键创建人，他不仅亲手组建了这支队伍，还深深影响了它的精神内核。他构建的不仅仅是军队的架构，更是培育了它的内在气质和战斗精神。
王宏坤到了晚年，聊起徐向前和许继慎对四方面军的贡献，他确实也对许继慎的成就给予了很高的评价。但他着重指出，自己心里头更敬重徐向前。毕竟许继慎的时间不长，要说真正对四方面军起到了关键作用的，还得数徐向前。
将军们的这些夸奖，可不是随便说说的，它们背后都有实实在在的历史事件撑腰。
红军那会儿，红四方面军在多次跟敌人对着干，就是反“围剿”的时候（在鄂豫皖和川陕两地都算上），总共打死了20万2千的敌人。而同一时间，一方面军打死的敌人是10万2千。
你得知道，那时候的一方面军可真是高手如云，10大元帅里头的8个都在那儿（贺龙和徐向前除外）。从这儿你就能瞧出来，徐向前的战功那得是多厉害。要是只说红军那时候的战绩，徐向前绝对是顶呱呱的，没人能比。
抗战刚开始那会儿，徐向前在129师当的是副师长。1938年4月，他带着队伍冲到了冀南。到了1939年，他又接到命令跑到山东去工作。1940年6月，他就从山东回来了，回延安去参加七大会议。那之后，他因为受了重伤，就在后方的陕甘宁晋绥联防军和抗大那边继续工作。
总的算来，徐向前在抗战那会儿，真正在前线忙活的时间也就3年左右。这样一来，他的军事本事也没能更多地展现出来。
解放战争那会儿，徐向前又一次展现了他的军事才能。他带着晋冀鲁豫野战军挺进大别山后的队伍，到了山西那边，居然用6万地方军就把敌军30万给全歼了，这事儿真叫一个厉害。他还一手组建了华北18兵团和临汾旅这样的精锐部队，战斗力杠杠的。
王宏坤回想起，徐向前刚到晋冀鲁豫军区那会儿，一开口就说要打山西。这话一出，好多人都愣住了，连军区副政委薄一波同志也不例外。可打着打着仗，大家伙儿心里头都服了。
“徐向前为啥对打山西那么上心呢？”
王宏坤心里琢磨着，自己给自己解答说：
首先，那时候晋冀鲁豫根据地被敌人四面围困，山西正好挡在我们中间，对我们造成了很大的牵制和威胁，要是能把山西攻下来，华北地区就连成一片了。再者，他已经很久没有上过战场打仗了。还有就是，他心里有点憋屈，自从西路军那事后，有些人就质疑他的能力，觉得他打仗不行了。
有一次，徐帅跟我随便聊着，他突然冒出一句：“不是有人讲我不行了吗？那我就得露一手给他们瞧瞧。”徐帅平时可不是这种爱炫耀的人，我们听了这话都挺来气的。但他既然决定要打，我是举双手赞成，我坚信他一定能行。
徐向前一路征战，先攻下了运城，紧接着是临汾，然后晋中，最后直捣太原，成功地把山西给解放了。说到晋中那一仗，可真是徐帅军事生涯里的一大亮点。在那场战斗中，他一下子干掉了敌人10万大军，这可是咱们军队头一回，也是近代中国史上前所未有的大胜仗。
这样的大动作，没出现在东北、华北、华东这些“热门地带”，反倒是在“山西这个不起眼的地方”上演了。
陈靖老人曾是南京军区炮兵部门的顾问，他亲身经历了晋中战役。那时候，他是在华北部队服役，和徐帅的队伍一起参与了那次大战。
他说，那时候八纵的司令员王新亭上将，看到士兵们实在是太累了，就自己去找徐帅，想跟他说能不能暂时先别进攻，让大家休息一下。那时候徐帅病得很重，连马都骑不上了，只能躺在担架上。王新亭跟徐帅说完情况后，徐帅闭着眼睛，啥也没说，那意思就是不答应。
王新亭回来后，心里盘算着让队伍分开撤，刚准备发令，徐帅就拄着拐棍走进了司令部。
王新亭见徐帅心意已决，立马拿定主意，让队伍再“挺过最后关头”，同时向全军传达：“徐司令亲临前线啦！”这话一出，全军上下精神为之一振，最终赢得了这场战斗的胜利。
战史里头写着，晋中战役接近尾声那会儿，阎锡山的手下一听到徐向前的名号，立马就乱了阵脚，一个个都投降了。徐向前呢，虽然兵力不占优势，但打起仗来那叫一个势如破竹，跟秋风扫落叶似的，赢得轻轻松松。
陈靖回想起那段日子，不禁感慨道：“那时候，徐向前的队伍里，老的上了年纪，小的还没枪高，武器装备落后得不行。可就是这么一支队伍，打起仗来却总能赢，这全靠指挥得当啊！”
