【先来讲知县任期问题】
在研究清代地方官员任期这一论题时，一种普遍但实则谬误的观点认为其任期为三年。在清代职官体系中，所有官职被界定为“缺”这一概念，然而，“缺”的定义繁杂深邃，颇具理解难度。
缺，从分类角度而言，可划分为三种类型。其一为基于身份属性所界定之缺，诸如满洲缺、蒙古缺、汉军缺、宗室缺、内务府包衣缺以及汉缺等。其二，乃是依据地域特征来确定的缺，例如，沿河区域设置河缺；边远少数民族聚居之地与沿海地区，分别对应“苗疆缺”“烟瘴缺”“沿海缺”，而内地省份则设定为“腹缺”。其三，以补授方式的差异，分为请旨缺、拣缺、题补缺、选缺等类别。
在官方用语体系中，官员的任期被称作“俸满”。具体就地方官吏的任期而言，又可依据任职区域的差异，细分为边俸与腹俸两类。所谓腹俸，特指于内地省份履行职责的官员的任期；而边俸，主要涵盖在苗疆、烟瘴之地以及沿河、沿海等特定区域任职官员的任期。
依据定制，对于腹俸类官吏，若其于五年任期内无任何过失，依例应予以迁擢。待五年俸满，便纳入吏部相关班次，正式启动铨选流程。至于边俸类官吏，当三年俸满，若政绩卓著且无过错，通常即刻升用。此外，明确规定边俸官吏俸满后返回内地等候升迁，而腹俸官吏则在原任所等候升迁。
从相关历史资料分析可知，在清代，知县任期存在差异，部分知县任期为三年，亦有部分为五年。然而，就整体情形而言，由于腹缺在各类缺分中占据显著比例，故而绝大多数知县的任期设定为五年。
【再来讲知县任免权问题】
在清代，知县群体规模约为一千三百余人，其品秩皆为正七品。然而，鉴于各县实际情况存在差异，朝廷依据“冲、繁、疲、难”这一标准，对知县职位进行了细致划分，共分为拣缺、题缺、调缺、留缺以及选缺这五类。
“拣缺”这一任用方式，主要施行于边远省份区域。在全国范围内的知县职位中，并无拣缺设置。拣缺多集中于厅、州两级，且重点针对同知、通判这两类官职。而州县正印官这一职务体系，并未设立拣缺。
在知县职位的分类体系中，题缺占据着至关重要的地位。它主要涵盖两类，一类是具备“冲、繁、疲、难”四项特征的最要缺，另一类则是具有其中三项特征的要缺。于全国总计一千多个知县职位而言，题缺仅占93个。
为使读者形成更为深刻之认知，御史遂将清代属“四字最要缺”范畴的知县予以如下列举：
顺天府下辖大兴与宛平两县。其中，宛平县作为京县，其知县官秩为正六品。
直隶省辖下包括清宛县、献县，以及位于沿海与河运要冲的天津县，还有与之毗邻的静海县与青县。
盛京地区下辖若干县份，其中包括承德县，锦县亦在其列，宁远县同样归属于此，还有广宁县亦为盛京辖区所涵盖。
江苏省辖下包含吴县、长洲县、元和县，以及武进县与阳湖县，还有丹徒县、丹阳县，此外山阳县、江都县与甘泉县亦在其列。
安徽省灵璧县，地处皖东北，是历史底蕴深厚之地。其地扼守交通要冲，在区域发展进程中有着独特地位。灵璧县以其丰富的人文历史、独特的地理风貌，在安徽的县域体系里占据重要位置，成为研究地方历史文化与区域发展不可忽视的对象。
山东省下辖长清县、泰安县、滕县、阳谷县以及恩县。
在山西省、河南省、四川省以及贵州省的相关历史记载或资料梳理中，并未发现与之相关的内容。
陕西省下辖区域在特定历史时期包含长安县与咸宁县。
甘肃省辖域内，涵盖皋兰县、宁县；曾设宁朔县，今已不存；还有西宁，其旧称西宁县，现行政区划调整已不属于甘肃；以及武威县，如今在行政区划沿革中或有相应变化。
浙江省下辖之地有平湖县。
福建省下辖之地，包括闽县、侯官县、福清县，亦有晋江县、同安县以及龙溪县。
江西省辖域内包含上饶县、玉山县以及庐陵县。这几座县城均在江西省的行政区划体系之中，各自承载着不同的地域文化与历史沿革，是构成江西丰富人文地理景观的重要组成部分。
湖北省辖域内包含汉阳县与江陵县。
湖南省下辖区域包括衡阳县、巴陵县以及武陵县。
广东省下辖南海县、番禺县与高要县。
广西地区，在历史行政区划范畴内，曾设有宣化县。
云南省下辖区域中，包含昆明县这一行政单位。
上述五十余处列为四字最要缺的县，以及三十余处（非全部）被划作三字要缺的县，均归为题缺范畴。当此类县的知县职位出现空缺时，依据既定惯例，由地方督抚从具备应升、应调资格的官员中择优选取，并以具题的方式奏请朝廷批准补用，无需经由吏部的铨选流程。由此可见，题补知县缺额的任用决策权，实际掌握在地方督抚手中。
调缺，亦作调补缺，特指三字要缺及重要的二字中缺。此类缺额一经出现，便由地方督抚于本省各级官员中遴选调补。需明确，调缺与题缺存在差异，地方督抚于此情形下，无需严苛遵循应升、应补原则。候补人员与进士即用人员，均有资格列入候选之列。经吏部考核后，便可实授官职。由此可见，调补缺之知县任用权，主要由地方督抚掌控。
留缺，系指因官员告假、退休或病故等意外情形而产生的职位空缺。鉴于此类状况具有突发性特征，其任用权遂归属督抚。通常而言，督抚会从候补人员，抑或具备应升、应调资格的人员之中，通过奏请的方式进行补用。
选缺，一般系指于官缺设置中出现的一字简缺或无字简缺情形。在此类官缺体系下的知县，于全国知县总数中占据较大比例。据统计，彼时全国千余名知县里，选缺知县数量约达八百余位。一旦选缺出现空缺，便由吏部依据铨选制度，通过掣签方式选拔任用官员。获选官员携带所授之缺，自京城出发，抵达相应省份报到后，即可正式赴任履职。
从制度架构层面剖析，在知县任免这一关键事务上，督抚与吏部存在明确的权力分野。在具体的执行实践中，吏部为维系其有限的人事任免权限，时常与各省督抚产生冲突。而督抚基于扩充自身权力的诉求，亦会通过隐蔽方式与吏部展开博弈。
需明确的是，在清代地方官员任用体系中，督抚对于知县的选拔任用遵循特定规范。就题补、调补等职位空缺而言，拟晋升或调任的人员，务必满足相应的任职资格要求，并非可随意为之。
以最为关键的知县要缺任用而言，通常各省督抚于本省现职的要缺、简缺知县范围内进行遴选。具体来说，候补人员、进士即用等未曾担任过知县之人员，不可被委以最要缺与要缺之职。若经核实，督抚在知县要缺任用过程中存在徇私舞弊、任人唯亲之行为，将予以降级惩处。
需着重阐述的是清代知县的任用资格。依据朝廷规制，具备担任知县资格者，仅限于进士、举人、贡生、捐纳人员与吏员。在此之中，进士及举人出身者占据主导地位，所占比例逾74%；捐纳人员占比约16%；其余10%则为其他出身者。
