通常一个留学生如果想要留在美国，会有好几步要走：先是OPT，再是H-1B，再是PERM EB-2劳工绿卡。这也导致很多人都把H-1B认为是绿卡的必经阶段，其实事情完全不是这样。众所周知OPT只有一年的时间，如果申请人是STEM专业的话，最多也就只有三年。是不足以支撑申请人去完成整个EB-2绿卡申请的流程的。这个时候申请人需要有一个长期的签证来保持在美国的合法身份。H-1B也是性价比较高，最符合实际利益的签证。

但在法律上H-1B和绿卡申请是没有关系的。举个例子来讲，如果申请人现在中国，美国有个雇主愿意雇申请人。那么雇主可以在申请人还在国内，都还没有去其公司上班的情况下，就可以给申请人开始办理EB-2劳工绿卡。当然现实中，是几乎没有这样的雇主的。绝大部分申请人都是先拿H-1B签证，再勤勤恳恳帮雇主搬砖，雇主再把办理绿卡当成一种福利给到员工。很多公司的内部政策规定了，员工需要在公司服役两年到三年，才会开始其绿卡的申请。

这也是为何留学生为了H-1B抽签挤破脑袋的原因。虽说H-1B和绿卡申请没有关系，但二者之间还是有关联的。H-1B的初始有效期为3年，到期后可以再延长3年，总时限为6年。如果6年后身份未变更，则需离开美国。但如果申请人的I-140获批了，在等待排期期间，H-1B就可以继续续期，不再有6年的时限。

另外H-1B还有一个衍生签证叫H4签证。H4签证是给H-1B的配偶还有21周岁以下的子女使用的。当申请人的I-140没有获批时，H4签证只是一个滞留签证，持证人是不可以工作的。但如果申请人的I-140获批了，则H4签证配偶可以去申请工卡。这也是H-1B和EB-2绿卡为数不多有关系的地方。

在美国，合法身份是每一个华人心目中的头等大事！有条件并打算办理美国绿卡的咨询人，无论您最终选择委托谁申请，我律所都预祝您成功。更重要的是宜早不宜迟，切莫再次错失良机，浪费时间！现实就是如此，在很多申请人还在犹豫、磨蹭的时候，别人都已经把富余的名额消耗完了。特别是计划申请美国杰出人才移民EB-1A绿卡的申请人，应尽快联系您的移民律师启动申请。