1945年二战结束后，亚非拉地区争取国家独立和民族解放的斗争风起云涌，亚非拉民族独立解放事业蓬勃发展。东亚、东南亚成为反帝国主义的中心，很多殖民地国家相继获得了独立。尤其是新中国的成立，推动了非洲人民的解放运动。为了讨论亚非人民的切身利益，在1955年4月18日在印度尼西亚召开了万隆会议。

万隆会议是由印度、印度尼西亚、缅甸、锡兰（斯里兰卡）、巴基斯坦五国发起。中国代表团由周恩来总理率领。万隆会议上，共同倡导了处理国际关系的十项原则。十项原则包括了1954年由中国、印度和缅甸三国共同倡导的和平共处五项原则的主要内容，被认为是处理国与国之间关系的准则，成为国际上公认的处理国家关系的基础。

万隆会议上，周恩来作为中国代表团，在会议上作了报告。周恩来在报告中特别强调：台湾自古以来就是中国的固有领土，中国政府争取用和平方式解决台湾问题。周恩来在会议上表达了一种愿望，就是希望蒋介石能够回归大陆，使台湾回到祖国的怀抱，实现中国的真正统一。

台湾问题是国共内战的遗留问题，是中国内部的问题。蒋介石在退守台湾后，开始武装割据台湾。虽然新中国强调不排除用武力收复台湾，但是一直希望能够和平解决台湾问题。建国初期，新中国准备抗美援朝。中央不得不做出战略调整，抗美援朝暂时取代了解放台湾。

周恩来曾发表声明：台湾属于中国的事实永远不能改变，我国人民必将万众一心，为从美国侵略者手中解放台湾而奋斗到底。

而在这次万隆会议上，周恩来再一次表明了中国对台湾问题的立场，并对蒋介石发出了回归祖国的信号。

在1956年12月9日晚上，印度在加尔各答为周总理举行欢迎宴会，并举行记者招待会，其间提到台湾回归问题。周总理说，中国政府正在努力争取蒋介石，如果蒋介石有了贡献，他可以根据自己的意愿，留在中国任何地方。

有个印度记者问了一个非常棘手的问题：“如果蒋介石回大陆，是否考虑给他一个部长职务？”周恩来笑着答道：“部长太低了。”印度记者追问道：“那您觉得什么职位最合适呢？”周恩来说了四个字：“比总理大。”这是周总理第一次对外部宣布对蒋介石回归大陆的政策。

周恩来一生为解决台湾问题倾注了大量心血，希望他的付出有朝一日会得到实现。