唐代诗人杜牧，在乌江亭畔写下“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”。字里行间，流露出对楚霸王，自刎乌江的惋惜。
然而，许多人都认为，尽管项羽，只遭遇过垓下一败，但明显大势已去。比如，宋代诗人王安石，就在诗作中点出了，江东子弟还会愿意追随楚霸王，卷土重来吗？
楚霸王，项羽
项羽究竟败在哪里？为什么有人认为，项羽败局已定，形势已经无法挽回了呢？作为对手，刘邦在楚汉相争期间，又有哪些高明的举动呢？
树立威望第一，是早在刘邦带兵入关之前，因为最早投降的宛城守将，得以加官进爵，士兵统一收编，百姓不受累及。所以刘邦西进的道路，相对顺利，一路投降者络绎不绝。
楚怀王当初坚定要求让刘邦西进，项羽北上，就是认为刘邦能奉行这一宗旨。而项羽凶狠暴力，安排他西进，恐怕沿途会进行殊死抵抗。
就项羽对齐国发动军事行动的进程而言。田荣兵败被杀，齐国已经投降。项羽却大量焚烧城郭房屋，活埋齐国降兵，强征奴婢，激起民众抵抗，项羽一时无法取胜。
楚霸王，项羽
如果是派遣项羽西进，那秦国气数将尽的日子，可能还要往后再挪一挪。
第二，是入关后，刘邦能克制自己的欲望，能听从张良、樊哙等人的谏议，封存府库还军霸上，下令废除秦朝严刑峻法，并与当地父老约法三章。
项羽又是怎么做的呢？他进关中之后，还是一样的套路，烧杀抢掠，作风更像土匪，而无王者之师的气派。可以说，两人这一路，形成鲜明对比。
这两件事，为刘邦树立了极佳的政治形象。平民认为，投靠刘邦能守住家园；官吏认为，投靠刘邦能守住富贵；贵族认为，投靠刘邦能守住生命。
刘邦军队到达新城时，就有德高望重的长者，拦路要向刘邦诉说义帝，楚怀王被杀的事情。至于这是否是楚怀王，临终所托，如今已无从考证。
汉高祖，刘邦
但长者拦路，为已故国君伸冤之举，说明在他们心中，刘邦是明主，能够伸张正义、主持公道。从这个细节，也可以看出，刘邦在当时受到的信任、尊敬和爱戴。
并且在对待项羽的身后事上，刘邦真正展现出了帝王风采。楚怀王曾封项羽为鲁公，刘邦理解并尊重，为项羽守节的鲁国人，以鲁公的礼节厚葬项羽，为项羽举哀。
项羽在推翻暴秦统治中，立下的不世之功，也许在项羽军队沿途烧杀抢掠中，逐渐被人淡忘。刘邦能够承认对手的价值，而且选择的是合适的时机。
刘邦不仅给项伯封侯，还给项氏族人封侯赐刘姓。这些分享利益的举动，巩固了胜利果实。项氏还会造反吗？
当然不会。因为造反不仅风险大，难度高，而且得到的好处，也不会高过眼前。眼界，有时候是受到，胸怀影响的。
威势服人有多短暂，看看霍光，由权倾朝野到灭族，也不过在弹指间。
诸侯迫于形势，投靠项羽。项羽却舍不得将实惠，给予有能力的人，让他们用心辅助自己。而是好逞个人的匹夫之勇。
所以垓下被围，这些故人毅然将他分尸领赏，毫无同情怜悯。说明他们对项羽的顺从，源于恐惧，利益能使人战胜恐惧。他们内心对项羽，没有认可，甚至没有感情。
尊贤纳谏项羽和刘邦文化基彻，也许不分伯仲。项羽幼年时，曾立志学习兵法，但却不求甚解半途而废。刘邦虽然也说不上好学，但他能接纳别人的观点。
汉高祖，刘邦
一旦有人向他提出合理的建议，他就能虚心接受，这是刘邦最大的优点。一些建议，即使后来受到争议，他也能主动帮进谏者隐瞒身份，避免将他卷入是非之中。
而项羽在鸿门宴上，很随意地把，为自己探听虚实的，曹无伤出卖了。有人认为鸿门宴上，项羽不杀刘邦是因为仁慈，其实应当是因为面子上过不去。
而且刘邦托故酒醉离开，说明他知道项羽没杀他，可能只是一时犹豫，难免还会再起杀心，所以干脆就逃跑了。
项羽一开始准备把刘邦封在巴蜀，封地的选择，充分展示了项羽对刘邦的真实态度。
此外项羽暗中杀害了楚怀王和韩王成，他俩一个给了刘邦机会，一个给了刘邦援助。都是刘邦的贵人，项羽对这两人，恨之入骨。那对“同伙”的刘邦，也不会有好感。
明明想杀的是刘邦，却在大局在握的时候，犹豫不决贪慕虚名，拿些无关紧要的人来发泄怒火。做事不考虑目的，只是被情绪牵着鼻子走，又何尝不是无能的表现。
韩信是项羽的旧部，多次找项羽谈论，夺取天下的方案。项羽始终没有采纳。也许是认为出身微寒的下级官员，能有什么见识；也许是觉得自己天下无敌，何须多谈。
淮阴侯，韩信
在项羽麾下，韩信既不受重视，又不得任用，完全没有发展空间和机会。于是韩信出逃了，这世间哪个男人，会轻易肯任由命运，将自己埋没一生呢？
刘邦差点也要和韩信失之交臂，还好他能认识到自己的不足，及时醒悟尽力弥补。人难免犯错，但总有些人，能在犯错的经历中，愈发披坚执锐。
对韩信能力的认可，成就了韩信的丰功伟绩，同时也成就了刘邦对韩信的知遇之恩。
项羽失势时，派人去游说韩信。不得不说，三分天下的选择，甚至是渔翁得利的策略，对韩信更为有利。可惜项羽不能像刘邦那样，将自己处于低姿态，以柔克刚。
如果项羽能先深刻地批评自己，并真诚地赞扬韩信，然后再谈论三分天下的好处。应该比先指责刘邦，更能获得韩信的共鸣。
淮阴侯，韩信
如果项羽，能认清真正的敌人是刘邦，能明白核心的矛盾是利益，能重视自己的弱点是分兵，又何至于临死前证明，失败只是天意，非因战败。
极力想证明的，往往是真相的背面。真相，常是大白于人心的。项羽至死都不能，认识到自己的过错，承认自己的失败，如何能团结力量，取得成功？
他不肯低头的劝散，不仅没有唤醒韩信的冷静，反倒是用自己的弱点，撩拨起韩信的情绪，唤起韩信与刘邦的共情。
以至于，在蒯通设身处地为韩信，分析形势与处境之后。韩信这样一个军事天才，毅然坚持的，竟然是意气用事的选择。他的人生悲剧，也由此埋下了伏笔。
因势利导项羽打仗凭借的是悍勇，像宋义这样深谙兵法谋略的人，和他无法共同作战。甚至，对于全力辅佐他的范增，也无法给予信任。项羽只能一意孤行。
而刘邦，对于张良谈论的，一些规律或法则，却有着超越常人的领悟能力。这也是，这群能人，愿意追随刘邦的根本原因。纳谏一直是明君的标志。
项羽解决问题的方式，简单粗暴。信不过的人，干脆杀掉，不留后患。如果为人君主，仅凭个人好恶，决定他人生死，这样凌驾于法规之上，与亡秦暴虐何异？
刘邦没有那么急切焦躁。本质上是因为，项羽认为自己英勇盖世，无需依靠他人。而刘邦还需依赖他人为自己效力，夺取天下，才能合作得愉快融洽。
所以无敌，也许并不是完美的开局；有求于人，有时反而能建立良性的互动；事在人为，一时的处境，或许也不值得过分喜悦或悲哀。
夏桀王、商纣王、隋炀帝，都是勇武过人，拒谏。对贵族无情，对官员苛刻，对百姓残忍。项羽身上也有此类枭雄气息，可惜真是少了些英雄度量。
有人说，好的心态，不足以成事，此话不假。不过，坏的心态，足够坏事。
其实平心而论，当时人不过是需要一个安定的生存环境，如果项羽不杀降兵，自然会有愿意依附的百姓。这在后来，项羽向魏地追击彭越时，就得到了印证。
而刘邦虽然担心，张耳、韩信，是否会在自己失势的时候，背叛自己。却没有对这两人下手。而是寻机合理接管军权，使他们没有机会打其他小算盘。
淮阴侯，韩信
项羽武功盖世，弑杀君主，活埋降卒，分封不公。将各诸侯国派出的抗秦将领，分封在各自的诸侯国为王，而将他们的君主逐出都城，这样必然使各地重新陷入争斗。
说起来，这些祸根也是他一一种下的。他需要田荣的帮助，田荣提出条件，他不答应，却认为田荣没帮是田荣的不是。而后又伤及无辜百姓。
张耳和陈余矛盾的激化，也是因为项羽，不合理的分封赏赐。彭越等几万人无处安身，甚至刘邦进军彭城时，沿途并五诸侯，收降卒五十六万人。
这些燎原的星星之火，其实都是因为项羽的傲慢轻视，而遗落的。遇到适宜的土壤，等到合适的机会，就会表现出强大的毁灭能力。
可以说，项羽走到这一步，也实在无力回天。而刘邦呢，诸侯们坚持要刘邦称帝，生怕换了人，自己的富贵不保。
身居高位，不能与人分享利益，就不能凝聚团结支持。不能做到赏罚公正，就不能换取内部安定。项羽的天下是自己打下的，但也是自己亲手毁灭的。
