周北辰，1931年出生，河南孟津人。
1949年春节刚过，根据县委指示，周北辰和两位同志一道到豫西孟津县马屯区西沟村，发动群众开展减租减息运动。这时他才17岁，参加工作仅半年。
一天，他接到通知回区里开会。他把工作安排好后，急急忙忙赶回区政府所在地古县村。到区里他才知道，原来是动员区干部报名南下。
接着，党小组长通知他开党小组会议。此时党组织还未公开，党小组会是在村南面山坡的一片高粱地里秘密举行的。
党小组说：“形势发展很快，目前长江以北的地区除个别地方外都已解放，解放大军正准备渡江解放南京。因此，上级决定从我们豫西解放区抽调一批干部南下，到新区去开展工作。去新区工作，条件很艰苦，还要准备牺牲，区委要求我们党员要在这次活动中起模范带头作用，积极报名参加南下。”
他讲完后，陈文章第一个报了名，随后周北辰也报了名。紧接着，其他几位党员也纷纷表示愿意南下。
第二天，区里召开干部大会，马屯区区委书记、区长卫乃如作了动员讲话，号召全体干部站出来接受党和人民的挑选，踊跃报名南下，到新区去，到党和人民最需要的地方去开展工作。
当即就有好几名党员干部带头报了名。一时间，报名十分踊跃，就连食堂炊事员也跑来要求南下。最后，报名人数大大超过了县里给的任务，卫区长十分高兴。
第三天，区里就公布了被批准参加南下的干部人员名单，有：张文礼、张文孝、常书贵、陈文章、刘东川、郭兴亭、周北辰等10位同志。名单公布后，区里为10位同志加了餐，表示送行。然后让大家回去准备，听候出发的通知。
周北辰回到家，把参加南下的事告诉了家人。没想到母亲和奶奶大哭起来。奶奶边哭边说：“说好你参加工作就在咱村，这下可好了，一下子就要走那么远，你才这么点大，自己还照顾不了自己，这可怎么办啦？”哭完，奶奶要他父亲找卫区长、张同志。
大概是他父亲真去讲了，张文礼到他家来了。他跟周北辰的母亲和奶奶说：“你们不用担心，这次参加南下的干部有很多，我和陈文章也去，一路上我们会好好照顾他的，放心好了。再个，区里已批准了北辰参加南下，他不去不好。”
见张文礼这么一说，他奶奶、母亲知道周北辰是非去不可了，又提出一定要他和父母双亡、已在他家住了好几年的未婚妻韩俊英结婚。但韩俊英还不满15岁，周北辰也不想这么早就结婚。可无论他怎么解释，大人们就是不同意，并说不结婚死也不让他走。
周北辰没法，只好找到文礼来。张文礼只得又来讲了一番大道理，说解放了提倡婚姻自由，结婚的事应由本人做主，大人不能包办。但他母亲和奶奶不依，整天不吃不喝，像是生了大病似的。
卫区长对周北辰说：“看样子你不结婚老人是不依的，这要闹出个什么事来不好，你就是走了也不安心，你就答应他们结婚算了。”
周北辰觉得也是，就同意了。他奶奶和母亲一听，第二天就为他俩举行了婚礼。婚后第三天，周北辰就接到了区里的通知，到孟津县政府集中准备出发。
1949年农历二月十一，全体区干部、全村群众敲锣打鼓为南下的同志送行，场面十分隆重。周北辰全家人站在欢送的人群中，个个泪流满面，他奶奶和母亲拉着他的手不住地哭。父亲望着他，双眼噙着泪水说了一句“别忘了给家里写信”，就再也说不出话。
周北辰背着行李，告别了家乡，告别了亲人，随着队伍向县政府所在地长华镇走去。走了好远，父亲那句“别忘了给家里写信”仍在他耳边响着。
到长华镇的第二天，盂津县委、县政府召开欢送大会。县长郭甫讲话，希望大家到了新地方努力工作，不要辜负解放区人民的期望。会后，县里又为南下干部加了餐。
当天，队伍就赶往洛阳地委报到。在洛阳，大家住在一个天主教堂里，各县来的南下干部也都住在这里。开始说要在洛阳学习一个星期，可第二天就乘火车东行到了巩县，住在一个叫郭家庄的村子里集中学习。
马屯区的干部都住在一位姓郭的教书先生家里。在巩县，南下干部统一整编为“江南支队”，下设三个中队，周北辰被编在三中队三班，张文礼任班长。这个班除了马屯区的10位同志，还调来了万云鹏、李光克、丁国华三位同志。接着，李信从二中队调来任副班长。这样，三班共有14人。成立党小组时，李信被选为党小组长。
先是组织学习，接着召开支队大会，干部们自带凳子集中在一个大操场上，由支队长周季方传达党的七届二中全会精神，党的工作重心实行战略转移，由乡村转移到城市，并提醒全党要警惕骄傲自满、以功臣自居的情绪的滋长，警惕资产阶级用糖衣炮弹的攻击，全党同志在胜利面前务必保持谦虚、谨慎、不骄、不躁和艰苦奋斗的作风。
周季方讲话很有水平，他在一个土台上走来走去，边走边讲，不要稿子，光抽烟、喝水，一连讲了四五天。大家上午听周队长作报告，下午和晚上就以班为单位进行讨论，主要是要大家认清形势，端正态度，分析我军南渡长江的有利条件及不利因素，提高同南下到新区开辟工作的信心和勇气，注意保持和发扬我党的优良传统。
三班在郭老先生家里住了十几天，大家都以为他家只有他和老伴两个人。有一天晚上，开讨论会时，张文礼出去小便，忽然看到一个女子跑进了屋里。他回来后讲了这一情况。大家都认为郭老先生家可能还有一个女儿，因为害怕，就把她藏在屋里。
大家觉得应该做做郭老先生的思想工作，让他知道共产党是为穷苦百姓谋利益的，消除顾虑，不要害怕。
最后一致提议叫郭兴亭去，因为他年龄较大，为人忠厚，加上他也姓郭，有些话好说些。第二天，郭兴亭就找郭老先生谈了。郭家果然有个女儿被藏起来了，郭老先生也想明白了，让她出来了。三班在郭老先生家共住了半个多月，同他们一家相处得很好。
一天，张文礼从支队开会回来，说学习阶段结束了，明天开始准备自己的行李，把老乡家的东西归还，把郭老先生的屋子、院子打扫干净，后天正式出发南下。他还讲了行军路上要注意的事项，要严格执行纪律，不得随便行动，要求每人的背包重量最多不得超过12斤，超过重量的要减下来，清理好后上交。
第二天，全班捆好行李排好队，一个个过称。周北辰的背包还不到12斤，有的超过了就只好再减掉一些东西。刘东川因带了一套新学生蓝的棉衣结果超重了。他非常喜欢这套衣服，实在舍不得丢下，为这事难过得哭了起来。
有人给他出了个主意，现在天气渐渐热了，用不着穿棉衣，干脆把棉花掏出来，衣服留着就不会超重了。于是，大家动手帮他拆开棉衣掏掉棉花，再一称，不多不少正好12斤。刘东川见状高兴得笑了起来。
第三天，大家起床吃过早饭，送还了老乡家的东西，又把住的屋子、院子打扫得干干净净，集合排队出发。走出郭家庄时，道路两旁站满了欢送的人群，还摆了不少桌子，上面放着酒、鸡蛋、茶水等。人们敲锣打鼓，高呼着“欢送南下干部支队”、 “打过长江去，解放全中国”等口号，场面十分隆重和感人。
4月中旬，周北辰随南下干部支队离开巩县，踏上了南下的路程！
平汉铁路被国民党军破坏严重，南下干部们一路基本上是步行，到了鄂豫边界的武胜关后，才登上了一列南去的货车。列车于5月的某日下午停在了湖北境内的广水车站。因前面的铁路还没修好，火车不能再往前开了，大家只好在广水下车。
晚上，三班的同志听说南下部队在火车站放电影，便都跑去看。放的是部苏联影片，无声的，这是周北辰第一次看到电影，虽然只看到画面上人跑来跑去，又没有声音，看了半天也不知道是什么意思，但仍觉得挺新鲜，一直看到深夜电影放完才回到住处。
第二天，队伍往东出发。从广水没有直接到花园的公路，行军路线是往东经二郎店、河口，再西转去花园。一路上，大家团结友爱，年纪轻的关照年纪大的，身体好的帮助身体差的。
张文礼、李信、郭兴亭等年龄较大，身体又不太好，出发后没走多远，周北辰和常书贵、刘东川就把他们的背包抢过来背上，后来其他几位年轻的同志也都轮流抢着背。到了宿营地后，年轻的同志就去领粮、领柴、买菜、做饭，每件事都抢着干，让年龄大的同志坐着照看行李。
一路上，丁国华负责买菜，周北辰等几名年轻人负责做饭。刚到广水时，都觉得大米好吃，吃起来很新鲜，于是大家就把从河南带来的小米都换成了大米。可吃了几天大米，又都不习惯了，又想吃小米，可越往南走全都是吃大米，再也见不着小米了，后来大米吃多了就不想了。可直到老，周北辰仍吃不惯大米。
常言说“一方水土养一方人”，是有道理的。刚到湖北时，大家用煮小米饭的做法煮大米饭，结果水放少了，下面烧糊了，上面却还是生的，搞得全班人都吃不成饭，只好到外面买来馍馍吃了赶路。房东老大娘知道后，就教他们怎么煮饭。从那以后周北辰就学会了煮大米饭，还学会了炒菜。
有一天行军，周北辰因走了很远的路出了许多汗，一到宿营地，汗还没干，他就把绑腿解下，又把袜子脱了，结果腿受了凉。第二天早上，他的一只脚痛得很厉害，不能落地。吃过早饭后，队伍要出发了他却动不了，急得要命。
班里的同志赶紧找了根棍子让他拄着走，常书贵替他背包。他跟着大伙儿走了一阵后，出了满身大汗，腿又慢慢地好了。
当天晚上，队伍行军到大悟县境内住宿。晚饭后，张文礼从支队开会回来嘱咐大家：“这一带是山区，刚解放情况很复杂，土匪较多，今晚要增加岗哨，防止土匪偷袭。不过，大家也不要紧张，有部队保护着我们，万一发生了什么情况，不要惊慌，一切行动要听指挥。”
晚上睡觉时，陈文章让周北辰别打开背包，就和他睡一个被子。半夜，果然听到了一阵枪声，全班的同志都起来了，张班长让大家别出去，听支队的命令再行动。过了一阵子，再也没听到枪声了，可能是来偷袭的土匪被解放军打跑了。
第二天继续赶路。晚上住下后，周北辰不知怎么的，觉得浑身上下不舒服，晚饭也没吃就睡下了。房东是位老先生，他见周北辰没吃饭就睡了，过来问：“ 这位小同志怎么啦，是不是病了？”
他摸了一下周北辰的头，叫了一声：“呀！你烧得挺厉害的呢！这不行，我去给你拿药吃，退退烧就好了。”很快他就拿来了一包白粉子药，让他用开水服下。周北辰也不知道是什么药，可服下后不久就出了一身大汗。第二天早上起来，他觉得舒服多了，病也好了。
早饭后，周北辰谢过房东老大爷，又和同志们一道出发了。常书贵他们几个见周北辰昨天生病了，就都争着帮他扛背包，让他空着手走路。
不久，队伍走到了孝感地委、行署的所在地大悟县的河口镇，并在那宿营。还是和往常一样，丁国华上街买菜，周北辰和其他几位年轻点的同志领米、弄柴、做饭。门前有一条小河，水很清。周北辰在河里洗好米后，又跳进水里洗了洗，他离家南下以来一直没有机会洗澡，洗过后人觉得特别舒服。
河口镇有很多商铺，挺热闹，许多同志吃过饭后就上街转了转。临睡前，张文礼对大伙说：“ 今天支队有个班丢了一支步枪，到处找遍了也没找到，可能是被人偷走了。大家要随时提高警惕，保管好各自的枪支和东西。”
第二天行军时，经过一条河堤，因头天晚上下了雨，路上尽是泥巴，很不好走。周北辰出来时从家里带了四双鞋，这时只剩下一双了，又沾了很多泥巴，一走一滑的把一只鞋底也弄掉了半边，他干脆扔掉鞋，赤脚行军。
一位同志走过来问：“同志，你怎么不穿鞋？”
周北辰回答：“鞋底破了不能穿，没鞋子了。”
他说：“我还有一双，你穿上试试。”说着就从背包上取下一双鞋递给周北辰。周北辰穿上一试，还可以，只是稍大了一点。周北辰连忙表示谢意。
他说：“这谢什么，我们都是革命同志。”就快步赶到前面去了。周北辰打听到他是二中队的刘显法。后来周北辰分到黄冈地委机关工作，正好刘显法在机关任收发员，两人一起工作了很长时间。
经过一段时间的长途跋涉，江南支队于5月底到达湖北省委、省政府的所在地孝感花园镇。
当时花园在孝感是个较大的镇子。第二天上午，召开了全体南下干部大会，中共湖北省委常委、组织部长刘子厚在会上讲了话。他代表湖北省委对南下干部表示热烈欢迎，说5月中旬武汉已经解放，解放军正向湖南、广西挺进，当前的主要任务，就是放手发动群众，肃清残余土匪，搞好夏粮的征收征购，支援大军过江，解放全中国。
之后，他又介绍了湖北的风俗习惯，希望同志们同当地的干部、群众搞好关系，等等。
大会之后，以班为单位进行了讨论。听说队伍不过江了，有同志就说：“ 再往前走一点就过长江了，真是遗憾，我们不应叫‘江南支队’，应改名‘江北支队’才对。”不过，人人都表示服从组织分配，叫到哪儿就去哪儿。
张文礼从支队接受任务回来，通知大家：“我们支队全部分到了麻城，在那里搞支前工作，明天就出发。”
第二天，周北辰和同志们又背起包离开花园镇，往东经黄安前往麻城，以饱满的革命热情投入新的工作。
