前总统乔·拜登 （Joe Biden） 任命的官员制定了一项不同寻常的战略，将数千亿政府和私人资金用于低收入社区的气候项目，而且这样做的速度足够快，以至于即将上任的特朗普政府无法阻止它。

现在，该程序正在为自己的生命而战。

一名联邦法官在周二之前就 EPA 是否可以继续冻结作为气候努力核心的 200 亿美元联邦资金做出裁决，同时法院将解决政府是否可以完全取消这些拨款。

这笔钱已经在花旗银行的账户中存放了几个月，美国环保署拜登时代的领导人曾将其存放在那里，供八个经济适用房和社区贷款非营利组织使用。如果他们仍然无法获得现金，至少有两个集团表示他们将倒闭。

根据 POLITICO 对八个团体中 5 个团体的投资分析，这些非营利组织已经承诺为美国各地的项目提供超过 26 亿美元的资金。但其中大部分现在已经停止了。

围绕 200 亿美元的斗争迅速发展成为唐纳德·特朗普总统试图限制拜登气候和能源议程的最混乱的争议之一，导致法庭斗争和调查，包括联邦调查局的刑事调查。从本质上讲，这是一场关于特朗普收回已经流出的联邦资金的权力的斗争，也是关于拜登试图利用环保署来重塑低收入社区的斗争。

民主党立法者将这笔钱纳入拜登的 2022 年气候法规，为 EPA 设定了在下届总统任期前几个月授予、签订合同和支付 200 亿美元的最后期限。他们希望这笔资金能够吸引约 2000 亿美元的私人资本，用于支持社区太阳能、电动交通和租赁住房能效升级等项目。

但即使在特朗普上任之前，该机构监督机构就警告说，该法规的紧迫期限、巨额资金和小额行政预算可能使其容易被浪费和滥用。

这些担忧又卷土重来，因为包括美国环保署署长李·泽尔丁（Lee Zeldin）在内的共和党人在没有证据的情况下声称，该计划的特点是浪费、任人唯亲和试图逃避联邦监督。反过来，民主党人指责特朗普任命的人在努力拿回这笔钱的过程中扭曲或违反了法律。

“这里的关键在于，最需要清洁能源的社区——因为节省成本、因为就业机会、因为减少空气污染对健康的影响——这些社区被排除在已经在进行的清洁能源转型之外，”RE-volv 创始人兼执行董事 Andreas Karelas 说， 一家与一位赠款接受者签订合同的非营利组织，旨在开发一项计划，为堪萨斯州和内布拉斯加州部落土地上的 100 户家庭提供太阳能。他说，EPA 计划“将注入大量资金和动力，以支持在世界各地公平地提供清洁能源。

Karelas 估计，他的团队在 25 个州“排队”有价值 8000 万美元的项目。

在拜登任期内曾在美国环保署和白宫担任高级职位的艾莉森·卡萨迪（Alison Cassady）为前政府在制定该计划方面的勤奋进行了辩护，并表示，她对特朗普时代的机构试图重新控制这些美元感到惊讶。

“我们尽一切可能按照书本来做，”她说。“他们不在乎这本书......”

共和党立法者去年也对特朗普能否在环保署发放这笔钱后撤销这笔钱表示怀疑。在那个阶段收回资金将是“一个荒谬的想法”，参议院环境和公共工程委员会主席雪莉·摩尔·卡皮托 （Shelley Moore Capito） （R-W.Va）。在特朗普11月获胜几周后告诉POLITICO。

“已经有义务的钱并出门了，这是一个最终的决定，”她当时说。“我们不会去追回钱。”

这项 200 亿美元的计划是温室气体减排基金的一部分，该基金是拜登 2022 年气候一揽子计划《通货膨胀削减法案》中最大的直接资金。它从构成 IRA 资金大部分的税收抵免和能源部贷款担保的大杂烩中脱颖而出，因为它专注于贫困社区。

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整个温室气体基金——总额为 270 亿美元——旨在消除阻碍美国城市和农村工人阶级享受可再生能源和电动交通等技术好处的财务障碍。它的助推器将其与 1930 年代的农村电气化计划进行了比较，该计划使用联邦资金将美国大片农村地区连接到电网。

与大萧条时期的计划一样，绿色金融计划将使用联邦资金来吸引私人投资。拜登政府估计该计划将筹集超过 2000 亿美元。

“这确实是一项变革性投资，旨在确保历史上在经济投资和机会方面落后的社区能够获得将主导 21 世纪全球经济的清洁能源技术，”绿色战略公司 S2 Strategies 的联合创始人 Sam Ricketts 说，自从他担任时任众议员的助手以来，他一直在致力于立法以创建国家绿色银行。2000 年代中期的 Jay Inslee （D-Wash.）

目前的法律争论是关于这些资金的一部分——200 亿美元——政府曾为两个非营利性项目指定使用，并于去年转移到花旗银行，花旗银行根据与财政部的协议充当该项目的财务代理。

国会中的民主党人和拜登政府都认为他们已经证明了这个项目没有被特朗普证明。

《通胀削减法案》完全在民主党的支持下获得通过，它给了 EPA 两年多一点的时间来设计该计划、举办赠款竞赛和发放资金。如果该机构在 2024 年 9 月底之前没有支付资金，则款项将过期。

EPA 达到了这个目标。这些合同的墨水在 2024 年 9 月 30 日的截止日期前几周就已经干了——而且远在就职典礼日之前。

“显然，我们在政治和职业层面都努力工作，以迅速承担资金，”前 EPA 工作人员卡萨迪说。“但对我们来说，为每笔赠款保持高、严格的标准也非常重要。我们不想偷工减料。

去年，一些政府监督机构对该计划不寻常的结构和涉及的巨额资金，以及国会为EPA提供相对微薄的资金来管理该计划的事实表示担忧。

美国环保署时任监察长肖恩·奥唐奈（Sean O'Donnell）去年告诉众议院能源和商业委员会（House Energy and Commerce Committee），他对该计划的复杂性感到“震惊”，他说这类似于美国环保署为一家投资银行提供资金。

美国环保署现任代理监察长妮可·默利（Nicole Murley）上周在书面答复中向委员会表示，像绿色银行基金这样的新项目“本质上比现有项目更容易出现效率低下和出错”。她补充说，该法规设置该计划的紧迫时间表也“引起了担忧”。

监察长办公室已对该计划展开审查。

该计划的核心使命——站在气候行动和财富再分配的交叉点——也背负了一个目标。特朗普政府已承诺取消惩罚化石燃料行业或暗示多样性、公平性和包容性的联邦政策。事实上，这个项目两者都能做到，几乎可以保证政府会试图拆除它。

特朗普第二届政府上任近三个月后，该计划处于悬而未决的状态。其三个赠款计划中有两个的余额被冻结，泽尔丁已宣布它们“终止”——尽管他这样做的权力正在被提起诉讼。

第三个项目——一项 70 亿美元的赠款计划，旨在为低收入社区提供太阳能，并得到一些两党的支持——目前还在进行中。大多数接受者是国家机构。但特朗普政府在总统任期早期冻结了其资金，受助人将接受调查。

仍然无法获得 140 亿美元的国家绿色贷款基金和一项 60 亿美元的援助计划，该计划旨在为希望为太阳能电池板和热泵等项目提供资金的社区贷款人提供资金。

这八名受赠者现在卷入了关于 EPA 试图收回资金的法庭斗争。巴拉克·奥巴马 （Barack Obama） 任命的美国华盛顿地区法官 Tanya Chutkan 将于周二晚些时候就这八家非营利组织是否可以在诉讼进行期间访问他们在花旗银行的账户做出裁决，这些账户现已被冻结。

如果 Chutkan 不发布该命令，账户冻结将进入第三个月，至少有两名获奖者表示他们将很快倒闭。

直到 2 月 12 日，泽尔丁才开始公开对 200 亿美元的计划发出警告，这些计划没有受到特朗普早期冻结的影响，因为资金在花旗银行。

泽尔丁是前纽约众议员，已经从众议院气候解决方案核心小组成员转变为亲特朗普的煽动者，他当晚在 X 上发帖称，财政部与花旗银行的安排必须“立即终止”，并将这笔钱退还给联邦金库。

“令人震惊的是，拜登环保署将大约 200 亿美元的税款存放在外部金融机构，”泽尔丁告诉他的观众。“该计划是 EPA 历史上的第一个此类计划，它是故意设计的，目的是将所有资金都投入到一项减少监督的紧急工作中。”

泽尔丁没有给出他对该计划的评估原因。他没有对任何受资助者提出具体指控，现在仍然没有。但他提到了保守派媒体集团 Project Veritas 去年年底秘密拍摄的一段视频，该视频显示，拜登环保署的一名顾问将该机构在特朗普就职典礼前冲刺完成气候法资金支付的做法比作“将金条从泰坦尼克号的边缘扔下来”。

泽尔丁在采访和国会听证会上引用了这段视频剪辑，证明拜登团队在设计该计划和发放赠款方面做得很糟糕——尽管这位前工作人员的律师布伦特·埃夫隆（Brent Efron）告诉《纽约时报》，他没有在谈论温室气体减排基金。

尽管如此，“金条”已成为 EPA 绿色贷款计划的简写，甚至出现在该机构的法庭文件中。

在 Zeldin 出现几天后，华盛顿的一名职业联邦检察官辞职，此前她声称特朗普政府官员向她施压，要求她对绿色银行赠款接受者展开刑事调查，尽管缺乏浪费、欺诈或滥用的证据。美国检察官办公室刑事司司长张丹妮（Denise Cheung）在辞职信中表示，司法部还致函花旗银行，“建议”花旗银行在调查进行期间冻结账户。

后来，《华盛顿邮报》报道称，美国临时检察官埃德·马丁 （Ed Martin） 已申请扣押这些账户的搜查令，但被美国地方法官拒绝。

EPA 可以通过发布“独家控制通知”来收回资金，该通知将要求它提供受赠人渎职的证据。但截至周五，它还没有。

尽管如此，在 2 月 19 日，这两个非营利计划的所有 8 名受赠人都发现他们无法再从花旗银行账户中提取资金。由于 EPA 的拨款条款禁止受助人提前两周以上提取资金，因此他们都将在 3 月初用完拨款。

对于该计划的两个最大的接受者——气候联合基金和 Power Forward Communities——来说，这造成了生存危机。两者都是老牌非营利组织成立的新实体，专门用于争夺 IRA 赠款资金。

获得近 70 亿美元最大奖金的气候联合基金开始紧急筹款和削减成本。

“我们暂停了所有招聘，包括少数本应有开始日期的人，但我们已经推迟了这些开始日期，并削减了大多数或全部高级员工的工资，”该集团首席执行官贝丝·巴福德 （Beth Bafford） 说。

今年3月，受资助者精简的员工忙于回应美国司法部的传票和环保署的记录请求。据两名因担心报复而被允许匿名的人称，司法部的调查是一项刑事调查。但受赠人拒绝对调查发表评论，美国哥伦比亚特区总检察长办公室上周告诉 POLITICO 的 E&E 新闻，它“既不能确认也不能否认调查的存在”。

气候联合组织于 3 月 8 日起诉 EPA 和花旗银行，称这两家银行在冻结资金方面都违反了合同条款——在 EPA 的案例中，还违反了国会的意愿。获得 50 亿美元赠款的绿色资本联盟 （Coalition for Green Capital） 和 Power Forward Communities 紧随其后。这些案件被合并并与民主党州总检察长提起的诉讼合并，后者表示冻结阻碍了他们所在州的计划项目。

在联邦法院第一次听证会前夕，泽尔丁发布了一段视频，宣布他将终止赠款，“基于对项目完整性的重大担忧、对授予过程的反对、项目欺诈、浪费和滥用以及与该机构优先事项的不一致”。

这场斗争对赠款接受者产生了明显的影响。

绿色资本联盟向 18 个次级接受者分配了 18 亿美元，预计到下一个报告期，这些次级接受者将完成 8.88 亿美元的项目。这些投资预计将从其他投资者那里筹集 24 亿美元。其中一项奖励帮助创建了市政投资基金，该基金将从每个州选择社区，为清洁能源项目提供技术援助和财政支持。

执行主任 Saharnaz Mirzazad 告诉 POLITICO，管理该基金的次级受援机构 ICLEI — 美国地方可持续发展协会 （ICLEI） 在 EPA 发出终止信时正在审查 100 多名申请人。

米尔扎扎德在一份声明中写道：“EPA 的行动不仅劝阻了社区申请市政投资基金，而且现在阻止了那些申请者获得旨在更新我们国家关键基础设施的资金。“作为一个非营利组织，我们不能冒险授予 6000 万美元的赠款，而我们的子受赠者在没有确定我们能否获得这些资金的情况下产生成本。”

在过去的两个月里，泽尔丁在 X 和右翼媒体机构上发表了许多公开声明，他指责设立该基金的拜登环保署官员“回扣”、“盗窃”和“贪污”。

他论点的关键在于，受赠人或其上级组织是拜登政府的亲信。

例如，民主党前佐治亚州州长候选人斯泰西·艾布拉姆斯 （Stacey Abrams） 曾担任电气化非营利组织 Rewiring America 的高级法律顾问，该组织帮助发起了 Power Forward Communities。特朗普在3月份的国会演讲中提到了这一关系，但Power Forward的首席执行官表示，艾布拉姆斯目前与他的集团没有关系，而且“没有收到这笔EPA拨款的一分钱”。

“我为我为保护民权和降低格鲁吉亚人的能源成本所做的工作感到自豪，”艾布拉姆斯在特朗普演讲当晚的X上发帖。“必须有人来交付——因为特朗普正在拿我们辛苦赚来的钱来减税。”

Zeldin 还指出，在拜登政府期间负责监督银行计划设计的前 EPA 高级官员 Jahi Wise 此前曾在绿色资本联盟工作。

在3月份给美国环保署代理监察长的一封信中，代理副署长查德·麦金托什（Chad McIntosh）声称，怀斯“亲自监督了向他的前雇主绿色资本联盟（Coalition for Green Capital）提供的50亿美元赠款——而他自己却没有回避。

但怀斯在 2023 年秋季休陪产假，当时该机构正在评估这些申请。在此之前，怀斯与 EPA 道德办公室签署了一份回避文件，禁止他参加 CGC 作为申请人的奖项评选活动。

泽尔丁还表示，通过金融代理花旗银行（Citibank）来运行该计划的决定减少了EPA对该计划的监督。

“我会告诉你，最令人沮丧的是没有对资金负责，”泽尔丁最近在福克斯新闻主持人布赖恩·基尔米德 （Brian Kilmeade） 的广播节目中说。“继承一个我没有盯着数百亿美元的系统。”

与银行的安排意味着 EPA 可以看到资金是如何管理的。但是，除非个别赠款接受者未能履行合同或参与欺诈，否则它无法控制这些账户。

但受赠人和拜登前官员表示，与花旗银行的安排使 EPA 比将其留在财政部时更有能力跟踪资金的使用情况。

金融代理安排在其他联邦机构并不少见。特朗普的财政部于 2020 年创建了一个名为 Municipal Liquidity Facility 的实体，作为大流行时期商业贷款计划的金融代理。它还与投资银行 PJT Partners 合作管理大流行时期的航空公司救助计划。

在非营利组织等待法院对其资金做出裁决时，泽尔丁对该计划的攻击根源已经开始在华盛顿蔓延。

众议院能源和商业委员会的立法者周五对这些非营利组织展开了调查。

主席布雷特·格思里 （R-Ky.） 在 2 月份的监督听证会上预示了这项调查，他说这只是他的小组对该基金进行审查的“开始”。

但他把最尖锐的言辞留给了环保署，而不是资助接受者。

“我想强调的是，我们并不是暗示所有申请人和接受者都有不当行为，而是这笔资金的授予速度和数量引发了问题，”他说。