斯科特·麦克托米奈向后惬意地靠在椅子上，眼睛瞪得溜圆，声音里瞬间满是深情。通常而言，采访一位现役足球运动员绝非易事。仔细想想，这其实也在情理之中，毕竟采访环境实在不利于展开顺畅的交流。
从球员的视角看，整个采访过程想必十分怪异。采访场景正式得有些生硬，甚至脱离生活常态。一般来说，他们会被领进一间没有窗户的房间，面对一个全然陌生的人，接着要在15到45分钟内谈论自己。为了引导他们开口，会抛出一连串深入或带有引导性的问题，可他们（理所当然地）并不想回答其中的大部分。
不过，麦克托米奈完全没有这类困扰。即便他觉得这场景有些奇怪，也被他巧妙地掩饰起来。这位28岁的球员，在谈及那不勒斯、意大利，以及去年夏天他生活中那次稍显意外的转变时，浑身散发着活力，热情四溢，极具感染力。而当话题转到某个点时，他甚至像是陷入了美好的遐想。
“哦，我的天哪，”他鼓起腮帮子惊叹道，“那些番茄。”
其实，需要说明的是，这可不单单是番茄的事儿。麦克托米奈聊起鱼、西葫芦和意大利烩饭时，同样滔滔不绝。他光是琢磨意大利美食，就能从中获得莫大的乐趣，以至于谈及这个话题，他不仅不自觉地用上意大利手势，还冒出意大利词汇。“太美了，”他微笑着感叹。
但从另一个角度看，又的确和番茄密切相关。那不勒斯附近坎帕尼亚地区种植的番茄，仿佛给麦克托米奈带来了别样的感悟。他谈起这些番茄，既带着美食家般的专业——就像他俱乐部和国家队的队友比利·吉尔摩说的，“斯科蒂是个美食爱好者”——又有着皈依者般的热忱。
“我在家从来没吃过这样的番茄，”他说道，“以前吃的那些，就跟红色的水似的。可在这儿，它们才是真正有番茄味儿。现在我都拿它们当零食吃。这里所有的蔬菜、水果我都爱吃，都特别新鲜，简直不可思议。”
他和吉尔摩住在城外，住处相隔不远，还一起请了位私人厨师马里奥。麦克托米奈说起马里奥时，那喜爱之情，几乎不逊色于说起番茄。“他太厉害了，”他称赞道，“他每天一大早就去市场采购蔬菜、鱼还有其他食材，全都是新鲜的。他真的太棒了。”
当然，麦克托米奈可不是第一个发现那不勒斯的生活比别处更鲜活、更具活力的人。毕竟，这座城市有着至少两千年的历史，向来都是人们前去寻求身心焕新的好去处。
如果说去年夏天他离开曼联后，心底曾有过一丝怨恨、不满或者遗憾，如今这些情绪也早已消失得干干净净。麦克托米奈并不避讳谈论自己在老特拉福德的过往岁月，但也丝毫看不出离开后留下了什么心理创伤。
相反，他以一种令人意外的平和心态，毫无保留地坦诚回顾自己在那里的成长历程。他心里肯定清楚，许多人或许觉得他在老特拉福德并未得到应有的赏识，至少有那么一两位教练是这么认为的，部分球迷可能也这么看。
但他对这一切都抱着乐观的态度。现代的曼联，这个急切盼望着迎来更光明、更美好明天的俱乐部，有个特点，就是容易让本土球员显得不够成熟。杰西·林加德和马库斯·拉什福德都已经二十七岁多了，可人们说起他们，还好像他们是潜力无限的新星。
麦克托米奈也有类似的遭遇。他离开曼联的时候，给人的感觉就像是曼联为了遵守英超联赛的财务规定，卖掉了俱乐部青训营里的一颗璀璨明珠。那时他才27岁。
九个月过去了，如今再回头看，当初那种想法简直荒谬至极。现在的麦克托米奈，已然具备了经验丰富的老将气质，作为一名久经沙场的国脚，他经历了太多，深知职业生涯通常不会一帆风顺，总会有波折、转折和迂回，几乎没人能拥有他所说的那种“完美轨迹”。
所以，当他提到在曼联初期被“错误定位”时，语气里没有丝毫的愤怒。
“我刚进入一线队的时候，在比赛中的位置被安排错了，”他平静地说，“这不能怪任何一位教练。我的优势一直都是冲入禁区、射门得分，在禁区里制造威胁。可当时我被安排踢6号位，或者中后卫，这压根儿就不是我的比赛风格。
“但你想想，你为曼联效力，才20岁，你不可能跑去敲主教练的门，说你想在保罗·博格巴之前踢8号位，这根本不现实。你得认清自己的位置，按照要求去做。在过去的几个赛季里，我开始更多地进入禁区，进了更多的球，去年更是我表现最好的一个赛季。”
他也没有因为自己似乎比别人更频繁地需要努力证明自己，才能在球队中站稳脚跟而心生怨恨。他不止一次成为曼联无休止重建循环的牺牲品。每到夏天，很快就会有耀眼的新援加盟，而他们的到来，实际上就是要再次把麦克托米奈挤到边缘位置。
先是博格巴，接着是克里斯蒂安·埃里克森，然后是卡塞米罗。“他们签下的球员，很多时候和人们的预期不太一样，”他说道。这种模式时间一长，大家都看明白了：麦克托米奈会慢慢但坚定地重新夺回自己的位置，到了十二月，他又会再次成为球队的关键一员。
“我的心态就是时刻待命，准备好抓住机会，”他说，“我一直都想证明自己的价值，证明自己每场比赛都能踢。这种事影响不了我。你能掌控的只有自己的行动。”
有那么一阵子，他似乎也遭遇了不少本土球员都面临的问题：他们似乎注定永远被当作有待雕琢的半成品。他们在俱乐部早期成长过程中经历的种种艰难，早已成为俱乐部集体记忆的一部分，所以比起那些从外部引进、已经成熟的同事或者对手，他们总显得不够完美。
“我以前没这么想过，但可能确实是这样，”麦克托米奈说。即便只是隐隐约约地暗示他可能遭受了比应得更严苛的评判，他也没有丝毫的不悦。“这可是曼联。你必须时刻做好准备。球迷们不会容忍没准备好的球员。哪怕你已经踢了10场、40场或者50场比赛，只要那一刻你没准备好，就会被换下，所以你得不断学习、不断提升。我很幸运，能为曼联踢250场比赛，还赢得过卡拉宝杯和足总杯，但我还想赢得更多，人总是想要更多的成就。”
可以合理推测，他能如此清醒地看待这一切——当然，番茄的功劳也不能忽视，番茄对他来说意义重大——部分原因是他真切地感受到自己在那不勒斯是多么地被需要、被重视。
当得知那不勒斯对他感兴趣时，他一下子就心动了。“我一直都努力对各种机会保持开放的心态，”他说，“在曼彻斯特，情况变得有些艰难，我不太清楚到底怎么回事。但你能立刻感受到那不勒斯的热情，球迷的热情，还有联赛的高水平。”
如果说麦克托米奈被那不勒斯深深吸引，那不勒斯对他也是同样着迷。安东尼奥·孔蒂对自己要签下的球员心里门儿清：他把麦克托米奈视作中场的核心动力，一个能冲入禁区制造威胁的关键人物。
更重要的是，他把麦克托米奈当成一位资深球员、一位领导者。那不勒斯的更衣室由意大利三人组乔瓦尼·迪洛伦佐、马泰奥·波利塔诺和莱昂纳多·斯皮纳佐拉把控——队友们要是没得到这三人的允许，都不能擅自离开餐桌——但麦克托米奈的加盟，被视作一次实实在在的重大收获。在他的职业生涯里，第一次，人们评判他，依据的是他当下的实力，而不是他过去的表现。
他出色地扛起了这份责任。只用了短短几周，他就赢得了“勇敢的心”这个绰号。尤其是在赛季初，他几乎扛起了那不勒斯大部分的进球重任。他在圣西罗球场进过球，在奥林匹克球场进过球，还攻破过尤文图斯的球门。如今，在迭戈·阿曼多·马拉多纳球场的观众群里，时常能看到苏格兰十字旗飘扬。
他全身心地融入意大利的生活。他热忱地为意甲联赛辩护，驳斥他认为外界对该联赛水平存在的误解——他又一次用了“误解”这个词。“当有人说意大利或者西班牙的联赛不如英超时，他们可得慎重，”他说，“从身体对抗和战术层面来讲，我在意甲踢过一些极其艰难的比赛。”
他每周会上几次意大利语课，还在各种学习应用程序上勤奋练习。他的进步体现在两个方面：一方面，波利塔诺夸赞他的意大利语“非常棒”；另一方面，偶尔他会像意大利人说英语那样，蹦出一些独特的英语表达。比如说，谈到那不勒斯七八月份的繁忙时，他会说，“夏天，那是个灾难”，这话从语法到语义都没错，可就是那种地道意大利人说英语时会用的独特表述。
“我一直都想学门语言，”他说，“这是件很棒的事儿。而且让大家看到我们融入当地文化也很重要。这座城市太美妙了，和别处完全不同。我们不仅要踢好球，还要展现出对这座城市和它文化的热爱。”
他做得相当出色，甚至被授予了那不勒斯的至高荣誉：他的肖像被绘制在城市的一堵墙上。当麦克托米奈离开英超时，和往常一样，这被看作是一场伟大的冒险，踏入未知的领域。从某种程度上讲，确实如此，不管出于什么原因，搬到另一个国家都需要莫大的勇气。
然而，九个月过去了，如今再看，情况并非如此。麦克托米奈给人的感觉，不像是个过客，而是已经深深扎根，有了家的归属感。更重要的是，他似乎也在自己身上找到了内心的栖息之所，成为了一个终于能够尽情享受当下美好时刻的球员 。
