在中国空军的装备序列中，一个看似矛盾的现象引人深思：性能更先进的歼-8已全面退役，而240架二代机歼-7仍在服役。这背后不仅是技术与成本的博弈，更折射出中国空军在现代化转型中的战略取舍。

一、成本账本：每一分钱都要花在刀刃上

歼-7作为中国首款超音速战机，自1966年首飞以来，全生命周期成本优势显著。一架歼-7造价仅2900万元，相当于歼-8（5400万元）的一半；每小时飞行成本6万元，更是远低于歼-8的14万元。

在和平时期执行日常巡逻、训练任务时，这种“骑电动车办事”的低成本特性，让歼-7成为性价比之王。

相比之下，歼-8虽具备超视距作战能力，但其高空高速的设计初衷在现代战争中优势不再——面对隐身战机与远程导弹，歼-8的2.2马赫极速如同“拿长矛对抗机枪”。而其高昂的维护费用，在军费向歼-20、歼-16等四代机倾斜的背景下，显得愈发不合时宜。

二、战术定位：老将的“最后一班岗”

歼-7的留存绝非“古董展览”，而是在特定场景中发挥余热。比如边境巡逻：中俄、中朝等低威胁边境线，歼-7的2.05马赫极速足以应对突发情况，同时节省歼-16等主力战机寿命。

歼-7机械式操纵系统直观简洁，是新手掌握超音速飞行与基础空战的最佳教练机。若改用歼-10训练，单小时成本将飙升3倍。

此外，还可以作为电子对抗诱饵：2021年台海巡航中，歼-7曾挂载电子干扰吊舱模拟主力战机信号，吸引敌方雷达开机暴露位置。

反观歼-8，其细长机身设计专为拦截高空侦察机而生，低空机动性差，难以适应现代多任务需求。即便后期改进型歼-8F加装脉冲多普勒雷达，其作战效能仍不及早期歼-10A，沦为“高不成低不就”的尴尬存在。

三、历史遗产：从“仿制摇篮”到“工业跳板”

歼-7的价值远超军事范畴。作为米格-21的国产化版本，它见证了中国航空工业从“仿制”到“创新”的蜕变。

通过出口型歼-7M加装英国航电，中国掌握了西方航电集成技术，为歼-10的“玻璃化座舱”奠定基础。

累计出口30国、超4000架的歼-7，不仅创汇数十亿美元，更成为中国军工走向世界的“敲门砖”。且成熟的生产体系让歼-7即便停产，仍能通过拆解旧机保障现役机群零件供应，而歼-8因产量仅200余架，退役即面临“断供”风险。

四、未来转型：从“有人”到“无人”的华丽转身

中国正探索将歼-7改造为无人战机，其挂载炸药执行高风险突防，成本仅为巡航导弹的1/10。配合歼-20充当“移动导弹库”，通过数据链接收指令实施饱和攻击。

数十架改装电子干扰设备的歼-7可瘫痪敌方雷达网，为隐身战机开辟安全通道。

而歼-8因气动布局复杂、升级空间有限，难以实现类似转型，最终只能黯然退场。

当最后一架歼-7完成历史使命，它所承载的不仅是半个世纪的蓝天记忆，更是一个大国在崛起路上“精打细算、步步为营”的战略智慧。