清朝道光年间，在应天府辖下的一个小镇上，住着一位年轻男子，名叫郑辰。郑辰身形清瘦，面容刚毅，父母早亡，独自一人靠着给人帮工维持生计。

这日，郑辰忙完活计，腹中饥饿，便来到镇上的集市。集市上，人来人往，各种叫卖声此起彼伏。郑辰径直走向一个烧饼摊，摊主是个头发花白的老者，正熟练地揉着面团。

郑辰掏出几枚铜钱，说道：“老人家，来两个烧饼。” 老者抬起头，看了郑辰一眼，脸色骤变，连连摆手道：“不要你的钱，不要死人的钱！” 郑辰闻言，满心疑惑，周围的人也纷纷投来异样的目光。

郑辰不解地问：“老人家，您这话是什么意思？我这钱来路正当啊。” 老者却不再言语，低下头继续揉面，仿佛郑辰不存在一般。郑辰无奈，只好收起钱，拿着烧饼离开了。可老者的话，却在他心中种下了疑惑的种子。

回到家中，郑辰越想越觉得奇怪。他决定第二天再去集市，找那老者问个明白。第二日，郑辰早早来到集市，可找遍了整个集市，都不见那烧饼摊的踪影。

郑辰向周围的摊主打听，一位卖菜的大娘说：“那老头啊，平时就神神叨叨的，今天没来摆摊，也不知道咋回事。” 郑辰心中愈发好奇，他想，一定要弄清楚老者为何会说那样的话。

此后几日，郑辰每日都去集市寻找老者，却始终一无所获。就在他几乎要放弃的时候，一天夜里，郑辰出门办事，路过一条偏僻的小巷。突然，他听到一阵熟悉的咳嗽声。

郑辰走进小巷，借着微弱的月光，看到那卖烧饼的老者正蜷缩在角落里。郑辰赶忙上前，问道：“老人家，您怎么在这里？为何不去摆摊？” 老者抬起头，看到郑辰，眼中闪过一丝恐惧。

郑辰接着说：“老人家，您那天说的话，我一直不明白。您能否给我讲讲，到底为啥说我是‘死人’？” 老者犹豫了一下，缓缓说道：“年轻人，你命中有大劫，怕是活不过三日了。”

郑辰心中一惊，忙问：“老人家，您这话从何说起？我身体一直康健，怎会有此劫难？” 老者长叹一声：“我能看出人的生死之气，你周身被一股死气环绕，怕是大限将至。”

郑辰心中虽害怕，但他并不相信命运如此安排。他对老者说：“老人家，我不相信我就这么没了。您既然能看出，可有解救之法？” 老者摇摇头：“我也只是能看，却无力解救。不过，你可去镇外的灵隐寺，找慧明大师，或许他有办法。”

郑辰谢过老者，第二天天一亮，便赶往灵隐寺。灵隐寺坐落在一座青山脚下，环境清幽。郑辰走进寺庙，见到了慧明大师。他将自己的遭遇一五一十地告诉了大师。

慧明大师听后，闭目沉思片刻，说道：“施主，你这劫难并非天灾，而是人祸。你家中可曾有什么传家宝之类的东西？” 郑辰想了想，说：“我父母离世时，只给我留下一个旧木盒，我从未打开过，一直放在家中。”

慧明大师说：“你速回家中，打开木盒，或许里面有线索。” 郑辰不敢耽搁，急忙赶回家里。他翻出那个旧木盒，颤抖着打开。木盒里，有一块泛黄的布帛，上面绘着一幅奇怪的地图。

郑辰仔细端详地图，发现地图指向镇外的一处山谷。他决定，按照地图的指示去探寻一番。第二天，郑辰带上干粮和水，前往山谷。山谷中，怪石嶙峋，树木茂密，弥漫着一股神秘的气息。

郑辰沿着地图的标记，在山谷中艰难前行。突然，他听到一阵隐隐约约的呼救声。郑辰顺着声音跑去，只见一个年轻女子被绳索捆绑在一棵树上。女子面容姣好，此刻却满脸惊恐。

郑辰赶忙上前，解开绳索，问道：“姑娘，你为何会在此处？” 女子哭着说：“我本是外乡来投亲的，路过此处，被一伙强盗抓住，他们抢走了我的财物，还想对我不利。”

郑辰安慰女子：“姑娘莫怕，有我在。我这就送你回镇上。” 女子感激地点点头。两人正要离开，突然，一群手持利刃的强盗从四周冲了出来。

为首的强盗冷笑道：“小子，坏我好事，今天你和这姑娘都别想活着离开！” 郑辰心中一惊，他将女子护在身后，与强盗对峙。强盗们一拥而上，郑辰自幼习武，虽奋力抵抗，但寡不敌众，渐渐落了下风。

就在郑辰快要支撑不住的时候，突然，天空中一道光芒闪过。一个神秘人从天而降，只见他衣袖一挥，一股强大的力量将强盗们震倒在地。强盗们吓得屁滚尿流，纷纷逃窜。

神秘人走到郑辰面前，说道：“年轻人，你与这木盒有缘，我便助你一臂之力。” 说完，神秘人递给郑辰一颗丹药，又道：“这丹药可解你身上的死气，你且服下。”

郑辰接过丹药，服了下去。瞬间，他感觉身体内有一股暖流涌动，之前的疲惫和伤痛都消失不见。他正要感谢神秘人，神秘人却已消失不见。

郑辰带着女子回到镇上，女子对郑辰感激不已，说自己名叫苏瑶，无依无靠，愿跟随郑辰。郑辰见苏瑶可怜，便答应了。此后，郑辰和苏瑶一起生活，感情越来越好。

而郑辰也终于摆脱了 “死人” 的预言，过上了幸福的生活。他们时常想起在山谷中的遭遇，感慨命运的奇妙。

郑辰的故事，也在小镇上流传开来，成为人们口中的一段传奇，告诫世人，命运并非不可改变，勇敢面对，终能迎来转机。

此后，郑辰和苏瑶相互扶持，在小镇上开了一家小店，日子过得安稳又甜蜜，还时常帮助邻里，深受大家喜爱，为小镇增添了许多温暖。