从前有两个人，跟着老师学道, 一起到另一个国家去，路上看见大象的足迹。一个人说:“这是头雌象, 肚里还怀着只小雌象，一只眼睛是瞎的, 象背上坐有一个妇人，肚里也怀着一个女孩。

另一个人问:“你怎么知道?”

第一个人说:“我是经过推理和思考知道的。你不相信, 到前面就会看见。

两人追上大象，果然是这么回事。他们追上象后，大象生下一只小雌象，妇人生下一个女孩。 这样，另一个人心里就想:“我和他一起跟着老师学道，为什么我独独看不出来呢?”回到老师那里, 他问老师:“我们两人一起赶路，他只是见到大象的足迹，就知道好多事情，我却看不出来。请老师指教我，让我也明白其中的道理。

于是老师把那一位学生叫来，问道:“你是怎么知道这些的?”学生回答说:“这是老师常说过的。我看见大象小便的地方，知道这是头雌象。 看见它右脚踏地的痕迹深, 知道这象怀的是只小雌象。看见道路右边的草没有动，知道它右眼睛是瞎的。看见大象停脚的地方有小便的痕迹， 知道坐在象上的是女人。看见女人右脚踏地的痕迹深, 知道她怀的是女孩。我是凭着仔细的推理和思考知道这些的。

老师说:“学习就应当动脑筋思考，仔细思考就能有成就。 马马虎虎、不动脑筋的人不会有什么结果，这不是老师的过错呀。