芯片作为现在科技的核心,其左右着整个国家乃至人类的生存发展。就是这样一个小小的物件,世界上仅有少数几个国家可以生产。所以它的价格将直接关系到人类的未来。今日种种迹象表明,芯片极有可能将要迎来一波“涨价潮”。3个重要因素正在推动着这个预测变成现实。
1.晶圆的价格飙升
一个科技产品当中大多数是各种金属和塑料,很多人就想当然的认为,芯片也是由某种金属制造而成的。其实芯片的物理基础是硅。虽然现在已经提出了碳基芯片的概念,但是因为技术不成熟,当今世界主流芯片仍然以硅为主。一个高纯度的硅经过重重加工后,就变成了一个个薄薄的硅片,无数的芯片就诞生在这张硅片上。那么这张神奇的硅片就叫做晶圆。
因为新冠的原因,全球晶圆供应链受到了严重影响。晶圆的原材料、加工、运输效率都出现了大幅度下滑,这也直接催生了晶圆供应量不足的窘境。在这大背景下,晶圆价格一路高涨。显而易见,
价格的飙升,必然会带动芯片价格的上涨。
2.氖气供应不足
氖气(Ne)是一种无色、无味、非易燃的稀有气体。通常氖可以作为彩色霓虹灯的充装气体用于户外广告显示;此外,它还可用于可视发光指示灯、电压调节、等离子体研究以及激光混合气成份,也用作低温冷却剂、标准气、特种混合气等,进而用于照明、激光、仪器仪表、科研、电子等诸多领域。
作为一种稀有的惰性气体,氖气在半导体生产中起的不可或缺的作用。这种东西虽然极重要,但是生产区域却很集中。全球将近7成的氖气是有乌克兰企业Cryoin和Iceblick供应,更不幸的是另外接近 3成的氖气是由俄供应。所以俄乌之间的事,直接导致全球氖气供应骤然紧张,价格必然上涨。这是有前车之鉴的,早在2014年两国出现冲突时,当时氖气的价格直接上涨600%。今年以来,咱们出口的氖气价格从500元每立方上升到了1550元,可见当今世界氖气的紧缺程度。氖气的不合理价格,最终也会叠加在芯片之上。
3.台积电代工成本大幅上涨
近几天整个芯片界最大的事情,莫过于台积电在美的超级芯片工厂落成了。一众科技大佬亲临现场送上祝福。台积电此次大动作虽表面高高兴兴,背地里多多少少有些难言之隐。因为各种复杂的原因,台积电其实没得选择,必须要搬家。但是随之而来的问题也很大,相比于弯弯省的廉价工人和便宜的运营环境。美国的工人可是出了名的效率低外加工资高。台积电创始人张忠谋曾算过,如果迁厂至美,那么生产成本将要提高50%。这是一个难以想象的负担。台积电是芯片生产行业真正的霸主,全球51%的芯片产自于它。如果论顶尖高端芯片,全球仅台积电一家可以生产。台积电的成本上升且它又处于市场垄断地位,必然会将产品价格拉升,专家成本到用户身上去。
在上面3种因素的夹击下,芯片价格上涨似乎已是趋势。芯片价格高企,虽对整个产业不利,但对于中国却不一定是坏消息。价格的上涨,必然会导致一部分使用者寻求低价的供应渠道。中国芯片产业虽然无法在高端上撼动美地位,但是中低端芯片已然有了成熟的工艺。且中国晶圆供应充足,氖气是钢铁产业的附属产品,中国早已掌握技术。所以这对于我们来说,可能是一个不可多得的突破口。