天宝十四年十一月九日之前，高仙芝和封常清在一年前被从安西都护府调回了长安。这俩人，一开始默默无闻，后来在安西四镇带着唐军四处征战，立下了赫赫战功，最终被封侯拜相。他们的经历简直就是从底层一路逆袭上来的典型。不过，他们可能做梦也没想到，就在这人生的巅峰时刻，自己和唐帝国一样，马上就要遭遇重大的挫折了。
那时候，安禄山带着大军从范阳浩浩荡荡地出发了。短短半个月，他们就连克河北好几个城池。朝廷那边呢，完全是一头雾水，根本没想到事情会发展得这么快。
如今天下安宁日子长了，大家几乎都忘了打仗这回事。但世事难料，局势总有突变，我请求立刻赶往东京，打开国库招募勇士，骑着快马挥鞭渡河，打算很快就把那逆贼胡人的头领抓来献给皇上。
11月17号，长安的封常清自告奋勇，跑到洛阳去招兵买马，打算跟之前在陕州整顿军务的老上司高仙芝一起平定叛乱。他走的时候信心满满地说：“用不了多久，我就会把反贼头头抓回来献给皇上。”
封常清主动跟河北的颜真卿部队取得联系，打算从多个方向给叛军来个下马威。但说实话，这时候的封常清还是有点小瞧叛军了。大概是因为他在西域打仗打久了，把之前的对手——那些边境的番军给忘得一干二净。这次的敌人可不一样，他们手里拿的是大唐的正规武器，排的队形也跟大唐军队一模一样。
明天，常清就被任命为范阳节度副大使，他坐着驿马车赶往东京。常清招兵买马，集结了六万人......他让太守颜真卿带着七千兵马去守卫黄河。颜真卿赶紧派司兵参军事李平快马加鞭去朝廷汇报。常清拿到李平的奏表打开一看，立马靠着帐篷给颜真卿写了封信......颜真卿收到信后，立刻把信里的内容传达给了各个郡县。
在洛阳没待几天，他就迅速拉起了六万人的队伍。可问题是，这些人里头大部分都没打过仗，有的甚至连兵器都没摸过。封常青也是没办法，只好赶鸭子上架，领着这帮人奔荥阳去了，打算在那儿拦住叛军。那时候已经是12月份了，安禄山的军队正打算往南过黄河呢。
天宝十四年十二月六号，离安禄山十一月九号起兵那会儿，还不到一个月呢。叛军从荥阳东边过了黄河，直接就去打陈留了。陈留的守军根本挡不住，城一破，一万多唐军就被杀了头。
到这时候，封常清才明白过来，那些叛军真是能打又能拼，手段极其凶狠，对朝廷的投降士兵一点同情心都没有。他们就是要跟李唐王朝拼命，不达目的誓不罢休。
12月8号到11号这几天，荥阳和虎牢关的守兵被叛军一个个打败了。想想上次唐军在虎牢关跟河北的军队大战，那还是130多年前唐太宗李世民在那儿一下子抓了两个王的时候，那一战让大唐站稳了脚跟。但这次封常清啥优势也没有，只能边撤边忙着布置洛阳的防守。
禄山带兵过河，攻占了荥阳，接着钻进了罂子谷，他的先头部队一路冲到了葵园。
12月12号，洛阳保卫战打响了。安史叛军从四面八方向洛阳猛攻。封常清带着军队，在都亭驿和宣仁门跟叛军拼死战斗，但可惜的是，他们一次次地被叛军打败。没办法，封常清只好下令让部队砸开洛阳的城墙，从西边逃跑，退到了陕州。
常清派精锐骑兵去抵挡敌人，干掉了好几十上百个拓羯。等贼人大部队一到，常清挡不住，就撤到了上东门，开打后没占到便宜。敌人擂鼓冲锋，抢掠官员。双方又在都亭驿打了一仗，常清又输了，带着队伍退到宣仁门死守，结果又败了。他没办法，只好从象门溜走，砍大树堵路断后，跑到谷水那边，一路往西逃到了陕州。
仅仅过了一天，12月13日那天，大唐的东都洛阳就被攻破了。
高仙芝一到陕州，见到封常清，立马火冒三丈，质问封常清洛阳咋这么快就拱手让人了。叛军才过黄河没几天，陈留、荥阳、虎牢关、洛阳全没了，好几万唐军都牺牲了。想当初封常清从长安走的时候，还拍着胸脯保证要抓住叛军头头，这仗到底是怎么指挥的。
听完封常清的汇报，高仙芝立马觉得事情不对劲，他们明显小瞧了那些叛军的力量。
高仙芝被叫到跟前，对方跟他说：“敌人现在势头很猛，咱们硬碰硬的话，讨不到好处。潼关那边现在没啥兵力守着，万一有个漏网之鱼冲过去，京城可就危险了。所以啊，咱们得赶紧守住潼关。”高仙芝一听，觉得挺有道理，就照做了。
封常清跟老上司细说了这几天的事儿：他怎么招募士兵，以及在黄河边的洛阳城跟叛军干的那些仗。高仙芝听完琢磨了一会儿，觉得临时拉起来的队伍，跟范阳那边的正规军确实没法比。看来安禄山这次往南打，不是脑袋一热，而是早有预谋。他挑冬天动手，就是想借着黄河封冻，好赶紧过河。这几仗下来，叛军手起刀落，杀了好几万投降的唐军，大部分是降兵。这意思是，他们压根儿没打算给自己留后路。
两个安西军的老大瞅着陕州城外面乱成一锅粥的天武军，那帮人大多是二十天前刚拉来的关内小伙子。就凭他们，想挡住叛军，简直是异想天开。
封常清把眼下的局面好好琢磨了一番。安史叛军势力确实强盛，唐军这一路从荥阳一路退到陕州。那些州县的唐军败了，也不能全赖他们。内地这么多年都没打过仗，上了年纪的人，压根没见过兵器。要不是他这种打过无数次仗的老将坐镇，洛阳城恐怕早就保不住了，那六万新招的士兵也可能全没了。
现在退到陕州的那些残兵，加上高仙芝在关中新招的天武军，人数确实不少。另外，还有些朔方河西的部队在急行军赶来。可要是跟叛军干一架，那简直就是鸡蛋碰石头，自找倒霉。
那时候，封常清在陕州那边，因为老是打败仗，唐玄宗就把他刚封的节度使给撤了。不过，玄宗马上又发了个指令，让封常清就算没官职也得自己主动请缨，争取戴罪立功。
到了这一步，封常清丢了洛阳，确实惹恼了玄宗，但他还没狠下心来对封常清进行人事变动。主要是因为高仙芝在陕州那边还有不少人马，玄宗心里还盼着唐军能在陕州给叛军来个下马威。这一个月，安禄山往南打，赢了一场又一场，每天的战报都像是在抽皇帝的脸。做了几十年安稳皇帝的玄宗，在天宝十四年年底，真的是从未如此失态。他太想要一场胜仗了。
不过，高仙芝和封常清接下来的几手棋，直接把玄宗惹毛了，他火冒三丈。
放火烧粮后撤退军队
封常清撤到陕州没几天后，高仙芝觉得在陕州跟叛军硬碰硬不是个好主意。要是被打败了，从陕州到潼关那200里地，新组建的十万大军根本没法顺利逃跑，很可能全军覆没。所以，他琢磨着大军还是撤回潼关比较保险。
高仙芝没跟唐玄宗打招呼，就自个儿决定撤军了。他这么做是为了不让叛军得到陕州的粮食。在撤之前，他还来了个彻底清扫，把陕州的三大粮仓都给烧了个精光。他按照以前在西域带兵时的老套路，私下里把官府存的绢布钱财都分给了手下的士兵。这其实是他的老习惯了，在西域打仗那会儿，他就常让手下抢掠当地来提振士气。石国就是因为被高仙芝压榨得太狠，最后才反了唐朝。
不过，陕州那三个大粮仓可是国家的重要储备，没经过允许就直接给烧了，还让士兵们去抢官府的东西。这事儿要是让皇帝和长安那些大官们知道了，简直得把他们震惊得三观尽毁。
以前大家伙儿都想不通，安禄山怎么就敢拿着那么点儿家当起兵造反。现在瞧见了安西军两位头头的带兵方式，那叫一个“不按常理出牌”，老百姓对边疆将领的信任彻底没了。朝廷里政治风向一变，也给这俩人后来的倒霉事儿悄悄铺了路。
高仙芝领着队伍撤回潼关后，长安城里头炸了锅，大伙儿都气坏了。陕州和洛阳这两道关卡，就这么拱手让给了叛军，这可是大唐建立以来从没发生过的丢脸事儿。更气人的是，陕州的军队连打都没打就直接跑了，让人觉得高仙芝和封常清这俩人带兵真是一塌糊涂，纯属草包。而且，高仙芝在撤退前还把陕州仓库里的粮食给烧了，这下好了，长安的老百姓接下来怕是要饿肚子，得吃清汤寡水了。
这时候，多年前两人在西域时军纪松散，放任士兵抢掠的事情又被挖了出来。
这位皇帝迷了心窍，变得疯狂至极。
从755年11月起，一个多月的时间里，70多岁的玄宗头一回碰到这种大事儿。一直以来，他都是个顺风顺水的太平皇帝。这次叛乱，不光让他的自尊心摔了大跟头，更是狠狠打了他那套自以为得意的管人方法的脸。
高仙芝和封常清这俩人，居然敢不听朝廷的话，私自撤军，这做法跟安禄山没啥两样。特别是封常清，还自称是西域的顶梁柱，一个月前跟皇上拍胸脯保证要拿下叛军首领。结果这一个月，打的什么乱仗啊，叛军往南走，还没到黄河边上十天呢，东都就失守了。皇上这下气坏了，更糟糕的是，以前管着安西军去打小勃律的那个边令诚，这时候也来捣乱，说高仙芝在西域带兵的时候就不管手下人。
那时候的皇上，跟长安城里大多数人差不多，一开始压根儿不相信这太平日子会有人胆敢起兵造反。但慢慢地，他们不得不痛苦地面对现实，不过心里还是琢磨着，这叛乱顶多就是个小打小闹，随便派点人手就能迅速摆平。可没想到，他们寄予厚望的大将军也败得一塌糊涂。这一下，希望越大，心里头那个失落感就越强烈。皇上这下是真的火了，打算要下狠手，见见血了。
玄宗派边令诚去潼关，说是要整顿军纪，实际上是要“对付”高仙芝和封常清这两位大将。
丧命
封常清直到临终前都保持着清醒，他在遗书中坦白，自己小看了叛军的实力，所以打了不少败仗。但他也告诫朝廷，不能把叛军看作一般的土匪，得用上全国的力量去对付。后来安史之乱的发展，也正好验证了封常清的说法。
我死了以后，希望皇上您千万别小看那个坏蛋，这样国家才能安稳。
封常清一走，边令诚立马领着那帮行刑的人去找高仙芝。高仙芝瞅着地上那个没了气息的下属，心里头一下子涌起了好多往事。想当年，他俩在西域搭档，高仙芝上前线打仗，封常清就在后面坐镇，出谋划策，简直就像自己的左膀右臂一样。后来，他俩从西域调回长安，升官发财，风光无限。一个月前，他俩又一起带兵从陕州出发去挡叛军，谁承想这次叛军太猛，他们只能一路烧粮仓、毁道路，躲着叛军的锋芒走。结果，今天他俩竟然在同一天走到了头。
高仙芝朝着边令诚和周围的士兵开口了。我承认，擅自撤退是我的错，但说我贪污军粮，那真是冤枉得要命。
我认了，这罪过我背，死我也认了。但硬说我偷东西抢粮食，那就是冤枉我了。
潼关的那些士兵，虽然跟着高仙芝时间不长，但都特别佩服他。他们一个个站出来，大声为高仙芝喊冤，直呼高将军被冤枉了。
高仙芝瞅着封常清的尸体，叹了口气说：“想当年，是我一手提拔了你，后来你还接了我的班，成了安西都护。没想到今天咱俩得一块儿上路了，这都是命啊。”说完，他就坦然地去面对死亡了。
仙芝看着常清的尸体说：“老兄，你是我一手提携起来的，后来又接替我做了节度使。现在咱俩一块儿赴死，难道这就是命吗？”说完，他便坦然赴死了。
在天宝14年腊月27日这一天，帝国的两颗璀璨明珠黯然失色。
从他们接到紧急任务，出兵潼关平定叛乱，到现在才38天时间。
距离把安史之乱彻底摆平，还剩下2565天的日子。现在算起，到安史之乱完全结束，还有整整2565天的时间要走。
