人们习惯把研究人生未来运势发展变化的各种玄学术数统称为易学，包括四柱八字、紫微斗数、奇门遁甲、六爻八卦、梅花易数、小六壬、测字、相学、风水等多种分支。把玄学术数统称为易学有两个原因：其一，古代的《易经》是早期玄学术数的重要代表作。其二，“易”的意思是“变易”“变化”，“易学”就是研究变化规律的学问，将术数称为易学，名副其实。

《易经》是五经之首，是古典哲学的重要代表，《易经》的“易”字就揭示了其思想精髓：万事万物都在永恒的变化之中，这是一本研究变化规律的经典书籍。事物处于永恒变化的状态中，这是现代哲学的重要内容，古人在几千年前就发现这一属性，并创立了一种比较成熟的探索事物变化规律的方法，由此可见古人智慧的高明之处。

易学的理论基础包括三个方面：其一，阴阳学说。这一学说贯穿各种术数，例如卦象分阴爻和阳爻，天干分阳干和阴干，地支也分阴阳。其二，五行学说。五行就是指金水木火土，五行具有严密的生克制化关系，是各种术数分支的基础理论依据。其三，八卦学说。八卦是《易经》的重要内容，也是分析事物未来变化规律的重要方法，古人在八卦基础上又衍生出六十四卦，但其基础仍然是八卦学说。

在各种术数分支中，四柱八字、紫微斗数对阴阳学说、五行学说应用较多，六爻、风水、梅花易等对于八卦学说应用较多。奇门遁甲则比较充分地融汇了八卦和阴阳五行学说，所以奇门遁甲更加复杂一些。

中国传统的术数研究方法，既包括基于阴阳、五行、八卦三大学说的推理演绎法，也包括基于实践验证的归纳法，既有严密的逻辑性，又经得起实践的检验，所以才具有了源远流长、代代传承的生命力。