在严峻的白色恐怖下，环境十分恶劣，彭咏梧的工作又很紧张，白天他是中央信托局的高级职员，下班后，又四处奔忙，积极开展党的活动。彭咏梧的薪水是比较高的，但他除留下必要的生活费外，其余全部交作党的活动经费。作为银行高级职员，吃得太差容易引人怀疑，老彭和江姐经常悄悄买点烧饼，躲到党内同志家里吃完，又穿得漂漂亮亮地出去。工作重、生活差，彭咏梧患上了肺病，经常累得吐血，仍然忘我地工作。 1947年秋，人民解放战争由防御转入了大反攻，中共川东临委决定在下川东搞武装斗争，建立游击根据地,开辟第二战场,破坏敌人的兵源、粮源，牵制敌人进行内战的兵力，配合解放大军，早日解放大西南。 身为临委委员的彭咏梧，积极争取去下川东打游击。临委认为彭咏梧是下川东云阳人，既有对敌斗争经验，又对下川东情况比较熟悉，是个合适的人选，因此决定:派彭咏梧去下川东领导武装斗争,兼任党的下川东地工委副书记、川东游击纵队政委。同时派他的爱人江竹筠和办《挺进报》的吴子见作他的助手。 彭咏梧一行到达万县后，向下川东地工委传达了川东临委关于开展武装斗争的决定。下川东地工委根据党的组织基础、群众基础，以及历史、地理等各种条件，确定把武装斗争的重点放在云阳、奉节和巫山、巫溪一带，这一带地势险峻，与川陕鄂广大山区连成一片，具有开展游击战争的有利条件，特别是这里盛产盐、煤，在手工操作的盐厂、煤窑，劳动条件恶劣，工人受着非人的待遇，地下党组织又长期在盐、煤工人中进行宣传，发展党员。当人民解放军打到湖北的消息传来后，一部分工人迫切要求武装起义，迎接解放。 11月底，彭咏梧来到云阳云安镇，在作坊沟刘子俊同志家召集了地方干部会议，初步了解各方面情况。会后，彭咏梧假扮“万县大有油号张经理”以进山收购生铁桐油为名，由汤溪特支书记沈凯陪同，沿汤溪河溯江而上，一路上彭咏梧豪情满怀,对身边的同志讲:“农村像一堆干柴，一点就着。”在农坝乡炉塘赵唯家里，召开了云阳、开县、奉节、巫溪党组织负责人会议。会议决定成立“川东民主联军下川东纵队”,彭咏梧为政委，参加过1935年中央军委领导的云阳暴 动的老党员赵唯任司令,辖三个支队:巴北支队由赵唯兼司令员，李汝为任政委;奉大巫支队由彭咏梧亲任政委，七南支队由刘孟伉任司令员兼政委。 炉塘坪会议，揭开了下川东武装斗争的序幕，是一次为下川东武装起义奠基的历史性会议。 会后彭咏梧、江竹筠、蒋仁风、吴子见分别来到奉节青莲乡领导奉大巫支队开辟游击区。蒋仁风参加过南昌起义，又在川北搞过民变武装，有实践经验，作彭咏梧的军事助手，担任奉大巫工委书记，陈太候任纵队副司令兼奉大巫支队司令员。 陈太候人称陈老四，原是个袍哥大爷，小地主家庭出身，后因家道中落，他只上过三年私塾。1944年，他多方筹集来的准备开办糟坊的本钱,被区府官员刘某没收，陈太候多次要求发还,均遭拒绝，眼看血本无归，陈一气之下将刘击毙，由此逼上梁山。多年的江湖闯荡中，因为待人义气，很得同伙依赖，不久当上舵把子，他以广交朋友，组织了袍哥性质的“金兰社”，手下有两百余人，十多条枪，邻近几乡的豪绅明知他暗中把持乡政权却也奈何不得。 1941年奉节地下党负责人王庸被关进监狱，不久王神秘越狱，成为当地奇闻，陈太候非常仰慕，多次打听王庸的下落，并流露出对王的信任和敬佩,汤溪特支派人以王庸的名义与陈见面，真是一拍即合，他表示“我一生乱闯，没人指路，共产党的主张太好了，我坚决跟共产党走，杀头也不变心。”并由彭咏梧介绍加入中国共产党。 县花乡乡长彭汝中是陈太候的表兄,为人正直,足智多谋,遇事不乱,深得陈太候敬重,他不仅以乡长身份支持陈太候枪支、钱粮，还利用乡长职务之便掩护游击队活动，还安插了七名游击队员当乡丁，掌握了枪 支。 青莲乡的大地主、私立青莲中学董事长肖和中拥有七八十条枪,1945年赵唯派党员雷继平等打入该校,团结影响了一批学生。次年党员贺德明又被派到青莲中学,渐渐赢得了肖和中的信任,当上了青莲中学校长。肖的儿子肖克成思想进步，与贺德明很是谈得来，党的力量逐步控制了这支地主武装。 还有一户地主廖竹、廖沛兄弟，在地方上有相当势力，拥有20多条枪，地下党组织通过他们的亲戚、学生做工作，使他们由中立转为全力支持斗争。 青莲、昙花、大寨三乡实际已在游击队控制下，云奉两巫的武装骨干开始向青莲、县花集中。主要有谢国茂小队，谢是云阳人，后流落到巫溪，无固定职业，他工作十分积极，为人正直勇敢，带领有煤矿工人、船工等30余人，由蒋仁风对他们进行了党的基本知识教育，着重教育他们不怕牺牲，严守党的纪律，保守党的机密。这种简单明确的教育是必要和行之有效的，在以后的战斗中起了很大作用，这批人不论在战场上，还是在监狱里都表现不凡。另有吴伦碧小队，和组成较晚的宋海清小队，这两个小队人员组成比较复杂，且因为到得晚，政工人员少，几乎没有做什么教育改造工作，便参加了武装起义。12月25日，利用彭汝中娶儿媳妇为掩护，各地武装骨干来到青莲乡举行了奉大巫支队成立大会。 彭咏梧等研究决定战斗定在1948年1月25日，云奉巫三县同时发起，先袭击云阳的云安盐场和巫溪大宁盐场，然后向中间靠拢，到青莲乡会师。 驻防大宁盐场的是一个税警中队，事先已由地下党作了策反工作，答应起义部队到达时，里应外合，响应起义。谁料时机不密，一个县政府的小官假装探亲刺探情报，被游击队处决，引起了敌人的注意,不仅收了税警的枪还对大宁盐场作了严格戒备,游击队袭击大宁盐场的计划落空。 箭在弦上，不得不发，彭咏梧认为:与其坐以待毙，不如主动出击，趁敌人还来不及协力对付游击队，提前突然袭击，然后缴获些枪械来加强游击队的武装。袭击地点，选定离云安盐场不远的商业重镇南溪,时间比预定整整提前了17天,定在1月8日。 起义前，参谋长蒋仁风就战斗后如何控制局势，敌人围剿该怎样对付等问题，提出了意见，但未引起重视。 起义前两天，云安盐场内线人员送来情报，敌人已将战斗日期，通知各军政机关，打进盐场的人员送出情报说，税警人员已被撤换并加岗加哨，荷枪实弹，迫不得已之下，游击队只好临时改袭防守薄弱的西宁桥,几乎没遇到什么抵抗便缴获了20多支步枪，然后抄捷径，急行300里回到青莲乡。 攻打南溪的队伍于8日出发,9日天一亮，63名游击队员,顺利进入南溪场，突袭了尚在梦中的“自卫队”，打死了刚卸任的乡长胡汉章，俘虏了新上任的乡长，缴获机枪1挺、步枪52支、手枪6支、2000多发手枪子弹及六担步、机枪子弹及其它军需物资,战斗取得了预期的胜利。 谁知在回师途中,发生了意外。为如何处理缴获的战利品,谢国茂与吴伦碧发生分歧，因此队伍被分成两起。谢国茂轻敌麻痹缺乏实战经验，选择了一个低地青莲乡罗家坝尹家箭楼宿营，被尾追而来的云阳县保安队包围，游击队坚持抵抗，使敌人不敢接近，便逼当地老百姓背柴到箭楼墙沿，准备放火烧，谢不愿伤及老百姓，未开枪射击，待敌人点火时，才匆促组织突围，谢国茂等9名战士牺牲，钟铜匠受伤后被抓去活埋，造成重大损失。