大家都讲，清朝是因为一个女人兴盛，又因为一个女人衰败。说起清朝的兴盛，得提到孝庄太后这位女性；而说到它的衰败，那就是慈禧太后了。到了晚清时候，慈禧太后掌控朝政，大权在握，可她却过着极度奢华、霸道的生活。
慈禧太后在晚清时手握大权，对国家大事却不怎么上心。不管是跟外国打仗的策略，还是老百姓挨饿受冻，她都不怎么去管。她整天琢磨的就是咋花大清的钱，咋搜刮老百姓的东西来让自己高兴，过着超级奢侈的日子。
慈禧太后掌权时，清政府每年一大半的银子都花在了她的享乐和搜罗宝贝上。她快不行的时候，为了让自己死后还保持好模样，特地找了一颗夜明珠。
这颗夜明珠，资料上说它大概重500克。拿这个重量来算，它的质量差不多就是780克拉。这个数字，真的是让人大吃一惊。那时候，它值1080万两白银，按那时候的白银价折成现在的美元，估摸着得有一到两亿，要换成人民币，至少也是八个亿。
【慈禧太后夜明珠的由来】
慈禧太后吩咐，她死后要含着那颗夜明珠。这颗珠子啊，原本是属于古印度莫卧儿王朝的宝贝。那时候，王朝的皇帝特别宠爱一个妃子，就是泰姬。皇帝心疼泰姬，就把这颗夜明珠送给了她。
泰姬去世后，印度那位皇帝为了纪念她，特地建了一座陵墓。他还把夜明珠放进陵墓里，陪着泰姬一起长眠，那座陵墓就是著名的泰姬陵。
莫卧儿王朝没落之后，阿富汗的杜兰尼国打了进来，泰姬陵里那颗珍贵的夜明珠，就被阿富汗人给抢走了。
那时候，中国是清朝乾隆爷当家的时候，阿富汗那时候也是清朝的小弟，得给乾隆爷送礼。阿富汗的头头就给乾隆爷献上了一颗夜明珠，乾隆爷一看，乐坏了，立马就把这颗夜明珠给收到了皇宫里，好好藏着。
【慈禧太后吩咐死后含着夜明珠】
慈禧太后当家那会儿，有一天，仆人们在国库里头翻东西，没想到撞见了一颗夜明珠。他们赶紧把这宝贝拿给慈禧太后瞧。慈禧太后啥好东西没见过，但一瞅见这颗又亮又透的珠子，心里头还是乐开了花，特别喜欢。
听说有颗夜明珠，晚上能亮得晃眼，还能让尸体不烂，她宝贝得不得了。她不光白天带着这颗珠子，就连睡觉都把它搁在床头边。
慈禧太后清楚自己时日无多，心里盘算着要把那颗珍贵的夜明珠带去另一个世界，好让生前的富贵能延续到阴间，甚至是下辈子。于是，她特别吩咐太监李莲英，要他在自己的陵墓里放满各种宝贝，还特别强调，要把那颗超级值钱的夜明珠放在她嘴里，这样她就能永远保持美貌，安心长眠了。
1908年那会儿，慈禧太后走了，结束了她那复杂的一生。李莲英在办慈禧太后的丧事时，也是一切照办。但这位生前满是心眼的老祖宗，肯定没想到，她宝贝的那颗夜明珠，竟然给她死后惹来了大麻烦。
【孙殿英盗慈禧太后的墓】
慈禧太后压根儿没料到，1911年辛亥革命会一炮打响，直接把清王朝给掀了个底朝天。打那以后，中国就乱套了，进入了军阀割据的民国乱世。那时候，各地的军阀头子都想着法子壮大自己，纷纷招兵买马，天天打来打去，都想把对方给压下去。孙殿英就是这么个从土匪混出来的军阀，他也掺和进来了。
说起孙殿英这个军阀，大伙都叫他“孙麻子”，他最开始是靠卖毒品发家的。1928年那会儿，孙殿英接到命令去河北东部打土匪，走着走着就到了遵化那片儿，也就是清东陵所在地。他一看那青山绿水间的皇家陵园，真是又高又大，漂亮极了。手下人跟他说，那分别是乾隆的裕陵和慈禧的定东陵。
那时候，他琢磨着军队好久没发饷银了，心里就起了个邪念，打算偷盗那两个皇家坟墓的宝贝首饰，好狠赚一笔钱。
【孙殿英掠走慈禧太后的宝物】
后来，孙殿英找了个借口说要给革命搞点钱，就说是筹集军饷。他对外宣称要进行军事演习，借着这个机会，把那些可能对陵墓下手的小军阀、土匪啥的都给收拾了。之后，他就派人用了炸药，把慈禧太后的坟给刨开了。
孙殿英带着手下闯进慈禧太后的陵墓时，发现里面的陪葬品多得数不清，简直让人看傻了眼。后来孙殿英算了算，各式各样的宝贝加起来有700多件，这还不包括棺材里的2000多颗亮晶晶的宝石和2万多颗珍珠呢。因此，有人估算，这墓里的财宝加起来大约值一亿两白银，简直就是富得流油，跟个国家似的。
那时候，孙殿英他们一共动用了整整二十辆大货车，才把慈禧太后陵墓里的宝贝全给搬空了。这些军阀头子虽然早就听说慈禧太后活着时特别讲究排场，但亲眼见到陵墓规模这么大，还是吓了一跳，没想到竟然比皇帝的陵墓还要壮观。
【孙殿英拿到慈禧太后的宝贵夜明珠】
孙殿英还找到了更值钱的宝贝，就是慈禧太后嘴里的那颗夜明珠。据说，当他们撬开慈禧太后的棺材盖时，在场的人都惊呆了。慈禧太后的脸居然跟生前差不多，就像是躺在棺材里给人讲课一样，这事儿真挺邪乎的。
那时候，大伙儿都瞅见慈禧脑袋上顶着顶凤冠，那凤冠上吊着颗跟鸡蛋差不多大的珍珠，周围还镶着好多值钱的东西，像翡翠、珊瑚枝、美玉这些，简直豪华得不得了。
后来，孙殿英也把手伸进了慈禧太后的嘴里，把那颗传说中的夜明珠给掏了出来。据他自己说，那颗夜明珠设计得挺逗，分开时就是两块平平无奇的透明玩意儿，也不发光。但神奇的是，只要把它们拼在一起，立马就变成了一个浑圆无缝、通体发绿的小球，绿光闪闪，亮得刺眼。在黑漆漆的墓地里，隔着老远，都能看到慈禧太后的头发丝儿。
特别的是，这颗夜明珠居然能让尸体不腐烂，防腐效果杠杠的。孙殿英讲啊，这珠子是从慈禧太后嘴里掏出来的，结果她老人家尸体立马就开始变黑腐烂了。
【夜明珠到宋美龄处】
孙殿英盗了墓这事儿，报纸杂志一报道，立马炸了锅，社会上到处都是骂声，尤其是清朝那些皇室贵族，更是骂得凶。咱们中国人历来都讲究人死了得安息，谁要是去挖人家祖坟，那绝对是让人瞧不起的事儿。
孙殿英想要摆脱罪名，就找了个高手给出主意。他拿出从墓里偷来的宝贝，去送给国民政府的大官们。那时候，南京国民政府的戴笠、宋子文、蒋介石、何应钦，都被他用这些宝物拉拢过。
孙殿英心里明白，自己手下的兵力不够强，所以得找个大靠山。他琢磨着，要是把盗来的那件最有名的宝贝——夜明珠，送给第一夫人宋美龄，那可就太好了。这样一来，既能显示出自己对老蒋的一片忠心，又能让宋美龄高兴。以后要是有个啥难事儿求到人家头上，人家看在夜明珠的份上，也不好意思不帮忙啊。
经过一番曲折，慈禧太后那颗珍贵的夜明珠，最后落到了宋美龄的手里。宋美龄来自大户人家，对代表女性尊贵身份的珠宝，自然是情有独钟。
大家都觉得，宋美龄肯定是知道慈禧太后嘴里那颗夜明珠的下落的。特别是知道夜明珠经手人戴笠和孙殿英都去世后，宋美龄就成了唯一可能知道夜明珠去向的人。但她很少对外说这件事。就算后来她在美国养老，有人问她，她也说自己没见过那颗夜明珠。
【抗日战争，夜明珠被美国石油大亨收藏】
所以，慈禧太后的夜明珠到底去哪儿了，这事儿说法可不少。最常听到的就是，宋美龄把那颗夜明珠镶到了自己的鞋上。1942年的时候，宋美龄为了找外国帮忙，亲自跑到美国去筹钱、买武器，带了不少好东西过去，其中就有那颗夜明珠。
那时候，美国的大石油老板约翰·洛克菲勒在听宋美龄的一次讲话时，一下子就被她鞋子上镶的那颗超级贵的夜明珠给吸引住了。然后，他就跟中方商量了一番，最后决定给宋美龄提供一大堆军事物资和钱，来换这颗超级宝贝夜明珠。就这样，洛克菲勒用这种方式把夜明珠给买到手了。
结果就是，夜明珠成了美国给中国抗战提供军事援助的交换条件，留在了洛克菲勒家族手里。这么一来，慈禧太后那颗珍贵的夜明珠，此刻正安静地躺在洛克菲勒家族的藏宝室里，一般人很难有机会亲眼见到它。
有说法是，在上个世纪六十年代末，慈禧太后的陪葬品夜明珠跑到了美国，还被放在美国国家博物馆里展览。不过啊，这些都只是听说而已，事实上慈禧太后嘴里含着的那颗夜明珠，到现在还没找到，不知去向。
【结尾】
近代中国经历了不少波折，导致许多文物没能得到足够的重视和保护，结果流落到了国外。不少企业家、海外华人，还有一些普通老百姓，都舍得花大价钱，把这些文物买回来，让它们重新回到了咱们中华文化的大家庭里。
随着我国整体实力越来越强，国际地位也不断提升，相信那些流失在海外的文物会慢慢被追回。就连慈禧太后那颗特别耀眼的夜明珠，也会重新回到咱们国家的怀抱里。
