2024年11月16日我随旅行团去老挝。我们青浦32人于16日下午1.35分在上海浦东机场上机，四个小时后于5.25分到达昆明机场，当晚住宿昆明市区春辰大酒店。11月17日早上我们一行人乘坐大巴去乘坐中老铁路国际动车 。8.08分动车从昆明出发去老挝万象市，中午11.25分动车到达西双版纳景洪站，12.30分到达勐腊县磨憨口岸。
当年我上山下乡到云南西双版纳勐腊县，从昆明坐公交车到勐腊县耗时四天，如今坐中老国际动车只需4个小时。中老铁路国际动车于2023年4月13日正式通车。自打我听说中老铁路动车通车的消息，我就一直希望我有机会乘这趟车去西双版纳，如今得偿所愿，动车不仅到达西双版纳，而且还能到达老挝万象市。
在中国勐腊县磨憨口岸全体乘坐人员携带行李护照下车在磨憨通关口岸过关检查，过磨憨口岸后又在老挝的磨丁海关口岸二次通关检查，老挝导游阿铭在磨丁迎接我们这批游客。过磨丁口岸后全体乘坐人员坐上动车直达老挝首府万象。下午4.40分到达老挝首府万象。当晚我们住在万象市常青花园酒店。
常青花园酒店的老板是个叫吕国明的华侨。据导游阿铭说，老挝的华侨掌握着老挝20%的财富。有很多中国人在老挝做生意，这些人在老挝开饭馆酒店。在酒店安顿好我们各人住宿的房间后，阿铭带我们去万象的一家老成都地摊火锅自助店。店名取老成都地摊火锅店，老板自然也是中国人了，阿铭和老板很熟，把我们安排在长条桌的两边开始吃喝后，他就跟老板去闲聊了。
进入老挝后我发现很少见到老年人，倒是在磨丁口岸检票的，在长青酒店服务的，在火锅店唱歌的和端盘子的都是一些10多岁的孩子。阿铭说：“老挝在1975年以前因为曾先后被法国，日本殖民，之后又经历了越美战争，全国只有200万人，1975年美军撤出越南，老挝也随之得到解放。现在的老挝已有750万人，1975年后增加了550万人口，所以老挝国家年轻人多。”
我问阿铭：‘我去过越南泰国，知道越南泰国的男人都是可以娶几个老婆的，老挝也允许娶几个老婆吗？”阿铭回答我：“老挝国土面积23万平方公里，每平方公里只有20人，所以老挝政府鼓励人民多生多养，增加人口。在老挝，只要你有能力养几个老婆，只要你的大老婆同意并写下同意的保证书，娶几个老婆都可以。“
我们到老挝都要将人民币换成老挝币。在万象不能用人民币，以后我们在靠近中国的琅勃拉邦市商贩也收人民币。我用100元人民币兑换30万老挝币，相当于10元人民币等于3万老挝币。老挝人的收入很低，普通老挝人的月工资只有700元至800元。政府公务员工资在1000至1200元。但处长可以有2000元的工资。
我们到老挝都要将人民币换成老挝币。在万象不能用人民币，以后我们在靠近中国的琅勃拉邦市商贩也收人民币。我用100元人民币兑换30万老挝币，相当于10元人民币等于3万老挝币。阿铭说：“老挝是东南亚最穷的国家。老挝是内陆国家，没有出海口，也没有工业。老挝人的收入很低，普通老挝人的月工资只有700元至800元。政府公务员工资在1000至1200元。但处长可以有2000元的工资。但老挝的幸福生活指数却是世界前几名的。这是因为老挝人的经济收入相差不多，所以没有攀比性，不会出现社会不平等现象。
其次老挝人没有买房房贷的压力。老挝的土地可以买卖，老挝人在买来的土地上盖房子，买来的土地和盖的房子就永远成了买地盖房人的私有财产。老挝也有房产商建的房子，如中国人要想在老挝买房，就必须要在老挝住满10年以上年限，必须要加入老挝籍，还必须要在老挝有几十万的投资。而中国人不会为了在老挝买房而放弃中国国籍的。第三，老挝人的孩子读小学初中，学校里的所有费用都是国家出资。只有到了高中，才由自己出钱。所以老挝人的孩子读到初中后一般就不读高中了。读高中和大学的都是华人的子女。
老挝有着丰富的中药材资源，老挝人生病大都看中医，吃几副中药就痊愈了。老挝食品安全健康，没有什么添加剂，什么农药，更没有什么地沟油之类的东西。加之老挝每年只有炎热的旱季雨季两个季节，没有冷天，老挝生病的人少。
老挝虽然是个穷国，却没有饿肚子的人。老挝65%的人信佛教小乘教，提倡我为人人，人人为我。社会，政府支助庙宇，而庙宇又支助穷人。老挝每个男人在一生中都至少要在庙宇为僧3个月。还俗后还可以再进庙为僧。但最多只能三次为僧。
老挝有49个民族，老挝政府为了扩大民族体系和管理，把49个民族依照民族语言，生活习俗分为三大民族体系，老龙族（老泰语系，约占全国人口60%，分布在湄公河流域）；老听族（孟高棉语系，大多居住在老挝南部，占全国人口30%）；老松族（苗瑶语系，占全国人口不到10%）.另外中国华裔约30万人。我在后几天在琅勃拉邦市参观博物馆时我问讲解员：“老龙族就是傣族吧？”老挝讲解员回答我：“是的，就是傣族。”我又问：“老松族就是苗族吧？”讲解员回答我：“是的。”老听族就是哈尼族吧？“讲解员被我惊到了：”你怎么都知道啊！“我解释道：”我在西双版纳生活了十年，多少知道一点。“
原想着昆明春城四季如春，不料早上在昆明中老国际候车室时还是感到很冷。上车后，随着动车向南驶向西双版纳，气温也逐渐升温。
中午11.25分动车到达西双版纳站，应该就是景洪车站了。
中午12.30分动车到达勐腊县磨憨口岸。全体乘坐人员携带行李下车进入候车室。中老国际动车候车室屋顶的装饰有着傣族风貌的图案。
下午4.40分中老国际动车到达老挝首府万象。
老成都地摊火锅店的老板是中国人。但店里的服务员和歌手都是老挝人，我和他们讲话，他们听不懂中国话。
在火锅店里，左边穿黑汗衫的是老挝导游阿铭。右边穿白汗衫的是中国导游小李。两个导游酒足饭饱就等我们吃完上车去酒店了。
一张长桌上放了几个火锅炉，游客分坐长桌两边。老挝的菜品比较清淡，荤菜以海鲜为主。个人觉得对于减肥的人还是合适的。我喜欢清淡的食品。
火锅店门口有有一个小姐姐和一个小男孩在卖烧烤。两人都只会说老挝语，听不懂我说的话。
走出酒店，我拍了万象市的夜景，相当于中国村镇县还是市，读者自己判断吧。
常青花园酒店前台的小伙子。我住在楼上，下楼找他帮忙加酒店的手机WIFI。我把手机交给他，他在我的手机设置里加好后对我说：’you up step ok 。”翻译成汉语就是你上楼就可以了、想不到老挝人不会说中文却会说英文。我回他：‘I understend ,I see。“我懂你的意思。他笑了。在老挝没有多少人会说汉语，但会说英语的人很多。缘由就是老挝曾是法国的殖民地。我在1975年时在西双版纳勐腊县认识一个会说英语的老挝的教师，他的英语就是他的法国老师教的。在老挝，一定要知道厕所的英语名称。我老婆喝水多，到一个景点我就要帮她找厕所。问人讲中国话没人懂，但只要说where's the toilet,或toilet,老挝人就会手往厕所方向一指。很管用。
长青花园酒店的服务员都是10几岁的女孩子，她是领班，什么汉语英语都不会说。但老挝人中有60%是傣族人，她们的傣语和西双版纳的傣语有相通之处。我用傣语问她几岁”qiu gi bi"。她回答我36岁了，我告诉她我72岁了。她说她很小”kai yi nuai ",我是”qiu lai lai来“。真想不到上山下乡在西双版纳学的几句傣语，还能在老挝用上。
