在清史研究范畴内，“铁帽子王”这一称谓广为人知。其“铁帽子”之意，实指世袭罔替这一独特的封爵制度。然而，即便同属“铁帽子王”序列，亦存在细微差异，此差异主要体现于“功封”与“恩封”两种封爵方式之上。
清朝初期，开国诸王爵位传承时，大多遵循不降等原则。以礼亲王代善为例，其后代子孙所承袭的皆为和硕亲王爵位，尽管在称谓上有所变动，从最初的礼亲王转变为简亲王、巽亲王、康亲王等不同名号。
换言之，自开国诸王辞世后，其后代事实上已获世袭罔替之待遇。然而，就彼时的制度架构而言，“铁帽子王”这一称谓尚未出现。
乾隆四十三年，乾隆帝为睿亲王多尔衮昭雪。此举措之后，清廷将开国诸王的爵位明确厘定为世袭罔替之制，自此，“铁帽子王”这一称谓正式出现并载入史册。
在开国诸藩王体系里，有八位获封享有“世袭罔替”特殊待遇的亲王或郡王，史称铁帽子王。其序列依次为：礼亲王、睿亲王、郑亲王、肃亲王、豫亲王、庄亲王，以及顺承郡王与克勤郡王。
在雍正帝执政期间，和硕怡亲王允祥薨逝后，雍正帝出于对这位皇弟卓著功绩的追念，予以其诸多殊遇与极高恩荣。然而，终雍正一朝，允祥虽获“可世袭罔替”之待遇，却并未被正式册封为享有极高尊崇地位的铁帽子王。
乾隆登基伊始，便以正式诏命的形式，将怡亲王爵位确立为世袭罔替之制。由此，怡亲王在清朝历史进程中，成为自清军入关后获封的第九位享有“铁帽子王”殊荣者。尤为特别的是，其乃是首位以恩封方式获此尊贵爵位之人。
自乾隆帝以降，迄咸丰一朝，近百年间，恩封铁帽子王之例未再出现。直至同治与光绪年间，恭亲王、醇亲王与庆亲王先后受封，此乃恩封铁帽子王在这一时期的复现。至此，整个清朝历史上，恩封与其他方式受封的铁帽子王总计达12位。
功封铁帽子王与恩封铁帽子王之间存在显著差异，具体可从以下几个维度予以剖析。
在清王朝开国历程中，爱新觉罗氏家族于创业之际，诸王之爵位皆凭借赫赫战功而获封，这些开国诸王无疑构成了王朝奠基进程中至关重要的元素。
在关外至清初的一系列重要战役里，诸王普遍担任起独立领军、全面指挥作战的关键角色。他们于沙场上纵横捭阖、浴血奋战，实乃大清能够顺利入关并最终奠定中原统治格局的核心要素。若无诸王在战事中的奋勇拼杀与卓越指挥，大清欲达成入关进而统御中原之伟业，几乎无从谈起。
从某种程度而言，清朝基业实由他们开创。诸多宗室成员，诸如代善、多尔衮等亲王，皆具备君临天下之潜在资质。于王朝鼎盛阶段，他们所掌握的权力几近皇权。
在封建帝制体系下，皇帝居九五之尊，一国之内皇权独尊。在位皇帝为巩固统治，对亲王、郡王等宗室贵胄，既有所倚重，便不得不赋予其优渥待遇。不仅如此，这种待遇还延伸至其后代，使之享有世袭罔替的特权，以彰显皇族的尊贵与延续。
恩封所得的铁帽子王则呈现出迥异情形。此类铁帽子王并非经由军功晋升，此点表明，于大清国之政治格局与社稷事务中，他们并未占据具备影响力的话语权地位。
恩封这一封建王朝的封爵方式，其本质根源并非基于既定的功绩准则，而是深受帝王个人的情感偏好与手足情谊所左右。与功封因显著功绩而具备必然赐予的特性有所差异，恩封的实施全然取决于帝王的主观意志。即帝王拥有绝对的自主裁量权，可依其自身意向，自行决定是否予以封赐。
在朝班位次的排列规则中，从爵位体系来看，以铁帽子王爵位为例，因军功获封铁帽子王者，其站班序列优先于以恩封方式获封者（通常，礼亲王在功封铁帽子王中位列首位）。需明确的是，此规则基于爵位相同的前提条件。而若爵位为铁帽子郡王，依照定制，其位次则应排在亲王之后。
其二，政治地位方面存在显著差异。
清初开国之际，获封亲王爵位者，同时兼任八旗旗主之职。彼时，每位亲王分别执掌一旗事务，在政治格局中握有重权，于清初政局影响深远。
例如，礼亲王统辖正红旗，睿亲王执掌正白旗，豫亲王负责统领镶白旗，郑亲王则主管镶蓝旗。需注意，在不同历史时期，上述亲王所领之旗存在变动情况。
在清朝初期，八旗旗主所拥有的权力极为广泛且颇具特殊性。他们不仅被赋予参与朝政议事的权力，更在其管辖的旗下军民事务上，握有决定生死、处置予夺的绝对大权。此权力范畴之广，即便贵为皇帝，在涉及旗内具体事务时，亦存在诸多难以直接介入干涉的情况。
自天命时期伊始，八旗旗主的架构便已初步确立。及至天聪与崇德年间，尽管历经一系列调整，然而从根本层面而言，这些举措并未对八旗旗主所享有的特权予以实质性的限制。
在康熙皇帝统治时期，八旗旗主的权力遭遇显著削减。彼时，康熙帝实施策略，将诸位皇子分封至下五旗。然而，这些被分封至下五旗的皇子，并非旗主之位的获得者，他们仅被赐予数量各异的牛录，在官方称谓体系中，被称作“八旗领主”。
从专业视角解读，清制下五旗在康熙朝之前，旗务管理模式较为集中，仅设一位统领旗务者。自康熙时期起，为实现权力制衡，从下五旗原有牛录中划出部分，交由皇子分别掌管，皇子们在各旗相当于行使旗务分管之责，以此达成权力分散之目的。
在清朝八旗制度体系内，旗主王爷的影响力可谓根深蒂固。虽历经康熙、雍正两位帝王通过一系列举措，旨在削弱旗主王爷手中的实际权力，然而，直至清朝覆灭，八旗旗下众人对旗主王爷依旧怀有深深的敬畏之情。
其三，经济待遇方面存在显著差异。在特定历史情境下，不同群体所获经济待遇的不同，对社会发展产生了深远影响。这一差异体现在多个维度，不仅关乎物质报酬的多寡，更涉及经济资源分配的格局以及由此衍生的社会经济地位的分化。这种分化在社会运行机制中扮演着关键角色，从根本上塑造了不同阶层的生活样态与发展路径，是研究特定历史时期社会结构与经济关系的重要切入点。
在清朝关外阶段，诸位藩王便已获封数量颇丰的庄园与土地。清军入关后，在统一中原进程里，诸王凭借卓越军功，受赏优厚，其所辖庄园、土地规模呈倍数扩张。其田产广泛分布于关外、关内及京师周边，面积常以万亩计。
以睿亲王家族为例，该家族所拥有的庄园田产分布于多个省份，占地面积逾三十万亩。凭借如此庞大的产业财富，直至宣统年间，睿亲王后裔仍维持着奢靡侈靡的生活状态。
相较之下，恩封铁帽子王所处时代与开国诸王迥异。自康熙朝诸皇子分封起始，彼时关外与关内土地资源渐趋匮乏，且宗室人口繁衍日盛。在此背景下，一般皇子获封的庄园田产规模极为有限，仅达数千亩之数，与开国诸王所获田产相比，尚不及后者之一小部分。
以怡亲王家族为例，其田产规模仅为一万余亩，相较睿亲王家族，尚不及后者的三十分之一。事实上，恩封铁帽子王虽享有世袭罔替这一独特政治特权，但在经济层面，与普通亲王并无显著差异。
