卡罗莱纳箱龟学名为Terrapene carolina，是泽龟科箱龟属的半陆生龟类，因腹甲中部的韧带结构可完全闭合而被称为 “箱龟”。其背甲高耸呈圆顶状，长度通常在 10-20 厘米之间，体色多样，底色为深棕或黑色，覆盖着黄色、橙色或红色的放射状斑纹，头部两侧有明显鳞片，上喙略钩曲且具微小锯齿；雄性体型略大，胸甲后叶凹陷，尾巴粗长，雌性胸甲平坦，后爪细长。

这种龟原产于美国东部、墨西哥及加拿大（加拿大种群已灭绝），栖息在森林、草原、湿地等半湿润环境，尤其喜欢靠近溪流或池塘的开阔林地。作为杂食性动物，其食性随生长阶段变化，幼体主要以昆虫、蜗牛、蚯蚓等动物性食物为食，成体则逐渐增加浆果、蕈类、植物嫩叶等植物性食物的比例，人工饲养时可投喂 50% 的动物性蛋白（如蟋蟀、小鱼）、40% 的蔬菜及水果和 10% 的野草（如苜蓿）。它们的活动受温度影响明显，夏季早晚活跃，正午会躲入腐木或洞穴避暑，冬季进入冬眠，北部种群通常在 10-11 月开始在泥土或洞穴中蛰伏，南部种群冬眠时间较短。

卡罗莱纳箱龟性成熟需要 5-7 年，繁殖期为每年 5-7 月，雄性通过头部撞击或追逐的方式求偶，雌性交配后可储存精子长达 4 年，因此无需每年交配。雌龟会在沙质土壤中产卵，每窝产卵 3-8 枚，孵化期约 3 个月，孵化温度会影响幼龟的性别分化，22-27℃时多孵化出雄性，28℃以上则多为雌性。幼龟出生时背甲约 3 厘米，前五年每年生长约 1.5 厘米，野生个体寿命约 30-40 年，人工饲养条件下可达 100 年以上。

人工饲养卡罗莱纳箱龟时，需为其提供水陆两栖环境，水区设置浅水盘供饮用和浸泡，陆区铺设腐殖土或草皮，保持湿度 70%-80%，环境温度控制在 25-30℃，并配备 UVB 灯具，每日提供 12 小时光照以促进钙的吸收。冬眠前 2 周需停止喂食，让龟排空肠道，冬眠时将其置于湿润的椰土或沙土中，温度保持在 8-15℃，同时避免环境干燥和温度剧烈波动。虽然它们性情温顺，但雄性个体间可能因领地竞争发生冲突，建议单养或与体型相近的龟种混养。日常需定期检查龟的甲壳和皮肤，预防腐皮病、呼吸道感染等疾病，避免水质恶化引发健康问题。

在保护与法律方面，由于栖息地破坏、道路致死及宠物贸易捕捉，卡罗莱纳箱龟被 IUCN 列为易危（VU）物种，并列入 CITES 附录 Ⅱ，国际贸易受到严格管制。在中国，卡罗莱纳箱龟无自然分布，属于外来物种，根据《生物安全法》，未经批准禁止携带或放生，上海等地允许人工养殖，但需办理《水生野生动物人工繁育许可证》和《经营利用许可证》。2024 年厦门海关曾查获非法携带入境的活体个体，凸显了其作为外来物种对本土生态系统的潜在威胁。卡罗莱纳箱龟是美国多个州的 “州爬行动物”，在原住民文化中因其长寿和独特的闭合能力具有象征意义，同时作为生态系统中的种子传播者和害虫控制者，对维持生物多样性发挥着重要作用，通过科学繁育和公众教育，该物种在展示生物适应性的同时，也体现了外来物种管理与生态保护的平衡需求。