​1979年对越自卫反击战前夕，我军做战前教育和动员，上级用《三大纪律八项注意》和战场纪律来教育参战部队的干战士，并要求参战人员要严格遵照执行，同时上级还说：“出国到越南作战，敌人对水源可能放毒，不能喝越南人的水；要爱护越南人民的一草一木，不拿群众一针一线。”

临战前部队召开各种形式的动员大会，在临战动员时，上级首长讲明了这次中越边境自卫还击作战的意图，并讲明了这次作战有期限、有目的，达到预期目的后，立即撤回所有部队。邓小平说过：“越南小朋友不听话，要打屁股了”，所以这场对越自卫反击战是一场惩戒性质的战争，我们的作战对象是越南军人，对越南老百姓要秋毫无犯。

社会主义国家有一个共同特点，那就是全民皆兵。抗日战争时期，日本侵略我国，中国人民也是全民皆兵。正因为中国人民的全民皆兵，艰苦抗战，才迎来了14年抗日战争的胜利。越南作为社会主义国家，在我军入越作战时，越南自然也是全民皆兵。而且越南经历了20年的抗法抗美战争，全民皆兵的状态保持的非常好。

​我军一直都是仁义之师。尽管越南很多老百姓和军人是分不开的，虽然主要打击对象是越军，但是也不能对老百姓进行伤害。但是我军又不得不对越南老百姓有着警惕和防范，在对法越南老百姓上，我军吃了很多亏。很多越南老百姓对我军进行偷袭，而我军又不能老百姓进行伤害，只能以预防为主。

尽管在当时的越南，军人和老百姓是分不开的，上至80岁老太，下至10岁小孩，都有可能是战士。但是我军严格遵守《三大纪律八项注意》军纪军规，军规军纪始终教导我军战士，不管在哪里，对老百姓一定要爱护，虽然是异国老百姓，但是也要秋毫无犯。正是我军铁一般的纪律，才在世界上立于不败之地。