在地图上，不了解阿拉斯加州历史的人或许奇怪，它为什么离美国本土那么远，因为那是美国从俄国人手里买过来的。但是提起阿拉斯加州的历史，那却是俄罗斯人永远的伤痛。俄国人是天生是寒带的民族，俄国人对西伯利亚及其更东的阿拉斯加的征服是绝对可以媲美哥伦布麦哲伦等伟大航海家的，然而，俄国人栽的树，却让美国人乘了凉。

​1854年，克里米亚战争爆发，沙皇俄国当时还处在落后的农奴制度，很快俄国便被工业革命强大的英法联军打败。俄国人面对强大的英法联军，不得不割地求和。阿拉斯加正好紧挨着英国的殖民地加拿大，俄国君王一琢磨，要是再打一场仗，恐怕阿拉斯加是守不住的，而阿拉斯加距离西伯利亚很近，若是英国人以此为跳板进攻俄国本土，那后果就不堪设想了。

​当时的俄国工业非常落后，他们觉得阿拉斯加这块地除了天寒地冻，实在是没有什么开发价值。阿拉斯加州170万平方公里，俄国人觉得这块地大是大了点，可要什么没什么，留它有何用?还不如把它卖了，不但可以换几个钱，还可以借这块地阻挡英国人对俄本土的威胁。

​俄国人卖阿拉斯加的两个理由看似很成立，第二个理由其实是站不住脚的。领土守不住就要卖出去吗，俄国首都彼得堡距离英国本土更近，咋不卖掉呢？其实沙皇俄国之所以卖掉阿拉斯加，根本原因还在于阿拉斯加一点用处都没有。沙皇俄国想卖这块地，可是买家太少。一是无人敢买，俄国人的东西谁敢买，谁敢跟强盗做买卖，要买也是列强。二是得出得起买这块地的价钱。

​世界各大列强对此都不感兴趣，一块冻土有什么好买的，除了冷还是冷。最终一个大买家来了，时任美国国务卿的西华德开出720万美元的价格，俄国沙皇非常满意，认为这次赚大了。西华德的这一笔买卖，在美国国内被骂得狗血淋头，他们说：看看咱们国务卿办了一件多么蠢的事情，他居然花美国的720万美元为美国买了一个超大冰箱。然而西华德却异常镇定地说：“现在我把它买下来，可能确实没什么用，但也许多少年以后，我们的子孙会因为买到这块地而从中得到好处。”

​随着科学技术的发展，阿拉斯加变成了一个宝地。在阿拉斯加发现了大量的金矿和丰富的石油，这些矿物质的价值远远超过了720万美元的价值。除此之外，阿拉斯加成为太平洋间航空线路的中转站，为无数飞机节省了不可计数的燃料。然而有一个公认的历史教训，那就是：国家、领土、主权，永远都是无价之宝，谁拿他们去做买卖，谁将注定要失败。