在中国古代历史长河中，有这样一位智勇双全、具有传奇色彩的名将——李勣。在小说《隋唐演义》中，他是瓦岗寨的军师，足智多谋、神机妙算，为瓦岗寨立下汗马功劳。后来随李密归顺唐朝。不同于中温文儒雅的形象，真实的李勣更像是一位集智慧、勇气与人格魅力于一身的历史人物。

李勣

李勣本名徐世勣，字懋功。自幼出生于曹州离狐一个富豪之家，后迁居到滑州(今河南滑县)。隋朝末年，由于隋炀帝连年征用民夫建东都、修运河，征辽东，搞得天下大乱，民不聊生，各地纷纷起义，徐家的产业也在乱世中渐渐没落走向破产。无奈之下，徐世勣就近加入了翟让领导的瓦岗寨，并在瓦岗军的发展壮大过程中起到了重要的作用。

后来，瓦岗寨由于内部矛盾走向分裂，成了一盘散沙。公元619年，瓦岗军在李密的带领下投降李唐。随后，徐世勣就开始跟随李世民扫平割据势力。降伏王世充，平定窦建德，讨伐刘黑闼，大败辅公祏。一系列战役的胜利让他跻身唐初名将之一。高祖李渊念徐世勣劳苦功高，赐其姓李，所以后世便称他为李世勣。

李世勣在长期追随李世民的过程中，两人逐渐结下了深厚的友谊。玄武门之变时，虽然李世勣因为戍守边境而未能参与，但是却并未妨碍他成为凌烟阁二十四功臣之一。

玄武门之变

李世民登基后，为了方便大家，规定只有“世民”两字一起出现时才需要避讳，单独的“世”或者“民”字都不需要避讳，于是李世勣可以保持本名。

那为何后世都称他为李勣呢？原来，唐高宗时期，李治为了表示对父亲的尊重，宣布改为单独的“世”字或“民”字都需要避讳，所以李世勣便去掉了“世”字，改为“李勣”，凌烟阁二十四功臣时用的就是这个名字。

贞观初年，李勣一直在外征战。公元629年，李勣与李靖以少胜多覆灭了东突厥雄狮，俘获对方五万多人；公元641年，李勣率轻骑三千追击薛延陀，斩杀对方五千多人，俘获三万余人；公元644年，太宗亲征高丽，并任命李勣为辽东道行军大总管，攻破数城。

李勣功勋卓著，名震域外，被封为英国公，而李世民也很尊重他。

李勣

有一次，李勣突染重病，御医也束手无策，但又不愿别人说自己医术浅薄，便称药方中需要用一味龙须烧成的灰。众人都指责御医无能，而李世民知道后，将自己悉心保养、引以为豪的美髯剪下一缕，派人送至李勣府上。古人认为，身体发肤受之父母，一向倍加看重珍惜，更何况是天子的“龙须”。李世民为了救回李勣的性命也是蛮拼的，家人将“龙须”烧成灰后入药喂李勣服下，没想到李勣竟然痊愈了。李勣康复后，对李世民磕头至血，涕泪横流。李世民温言抚慰：“朕这样做，乃是为社稷着想，卿不必过分相谢。”

李世民到了晚年，也开始考虑起身后事来，他想选几个老臣辅佐太子。在李世民宠信的这些大臣里，他还是相信李勣的能力的。

李世民

有一天，李世民留李勣喝酒，席间李世民对他说：“朕思属幼孤，无易公者，公昔不遗李密，岂负朕哉？”翻译成现代的话就是“你的忠心有目共睹，我要托孤给你，以后太子的事就拜托你了。”李勣听后当即“啮指流血”向李世民表了态。

但是，李世民病重期间，却忽然将没有任何过错的李勣贬为叠州都督。李勣接到命令后马上赴任，连家也没有回。这是怎么回事呢？

原来李世民并非是杞人忧天，历史上许多开国功臣往往自恃功高而难以驾驭，雄才大略的老皇帝在位时还能镇得住他们，而等资历不足的新皇帝即位后，这些老臣却往往成了不稳定因素。所以他在临终前要替儿子做个规划。

李世民对李治说：“如今开国功臣凋零将尽，你即位后无人可用，只剩李勣一人。但你无恩于他，恐日后他也不会尽心辅佐你。我今天贬了他，如果他马上走了，我死之后，你就用他做宰相，如果他接了命令却徘徊不去，那就杀了他”。

不久，李世民驾崩。唐高宗李治登基，不久之后他就恢复并高升了李勣的职位。太宗父子为了能够驾驭李勣这位名将演出了一套政治双簧儿。

李治（剧照）

李世民以权谋之术对待李勣，没想到日后李勣也投桃报李，反将一军。永徽六年九月，李治想要废掉王皇后，另立武昭仪为后，便召长孙无忌、褚遂良、李勣、于志宁四位宰相商议此事。

王皇后的后台是长孙无忌，他自然坚决反对，陛下你和先帝的小老婆悄悄乱伦就好了，居然还要公然扶正她做皇后，成何体统？褚遂良也极力反对，与李治和武昭仪争得面红耳赤。于志宁一看形势不对，闭口不言。

最后询问到李勣的看法时，李勣不愿得罪高宗和武昭仪，又想乘机打击下自己的政治对手长孙无忌，便微笑地说道：“此乃陛下家事，何须问于外人？”于是，高宗立武昭仪为皇后的决心更大了。

李勣在高宗在做废后、立后如此重要决定的时候，一句话改变了历史。不久之后，高宗正式册立武昭仪为皇后，而正是这位武后，先是清洗了以长孙无忌为代表的关陇政治集团的重臣，为李治和自己夺回了大权；等高宗驾崩后，又以皇太后的身份垂帘听政，屠戮了大量李唐宗室，最终颠覆李唐，建立武周，成为中国历史上唯一认证的女皇帝——则天大圣皇帝。

公元669年12月31日，李勣去世，享年七十六岁。后来，武则天称帝，李勣的孙子徐敬业起兵造反，李勣不但被剥夺官爵，他的坟墓也被挖开，棺材被劈碎。结局令人唏嘘，不知道这算不算是一种轮回。