杨式太极拳在练习方法上突出整体性、连贯性、圆活性和内外身心的统一性。从起式到收式，前后连贯有如一线贯通，衔接一气，上下表里，自然贯通，势断劲不断，衔接和顺。动作沉稳中带有轻灵，轻灵而不飘浮，动而不急动，静而不僵滞，外柔内实，绵绵不断，不论虚实变化，起伏转换都是式式相连，犹如行云流水，没有丝毫停顿间断之处，更没有忽急忽缓带有棱角之处。杨式太极拳要求在意识引导下，呼吸匀细深长，气沉丹田，运劲如抽丝，迈步如猫行，心静，才能“用意不用力”，在宁静的情绪下，身正体松，意识、呼吸、动作三位一体，密切结合，进行有节奏的练身、练意、练气。因之太极拳乃是内外兼修，形神合一，动静结合，上下相随的高级行功的运动方式。