在《西游记》的设定里，天下分为四大部洲，分别是东胜神洲 ，西牛贺洲 ，南赡部洲，北俱芦洲。而灵山地处西牛贺洲，那么取经还有三个选择，为什么偏偏是南瞻部洲呢？对此，如来的解释是“南赠部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。我今有三藏真经，可以劝人为善”。那么事实究竟如何呢，下面就来聊聊这个话题。
四大部洲
一这四大部洲指的其实是凡间，除了凡间外，上面还有三十六重天，下面还有十八层地狱，这才构成了西游体系。而灵山地处西牛贺洲，是非常好的修行圣地。而这块地方其实本来也不是如来的。
而是如来借了一位名叫毒火鬼王的妖魔的，只是时间长了之后，佛门上下都把这当成自己的地方，毒火鬼王来索取，结果被华光菩萨用火烧死，这地盘才真正归了佛派。可见佛派对于地盘的渴望是非常强烈的。
这就可以理解取经的初衷，毫无疑问就是扩大地盘，增加信仰。可能有朋友会说，灵山的都是神仙，要那么大的地盘干什么。其实是有原因的，书中或者别的典籍里都有暗示，那就是信仰的人越多，给被信仰人的供奉也就越多，而这些供奉是可以直接当钱的，而日后想要建立什么东西，购买什么原材料什么的，都比较方便。
可能朋友们会说，你这么说有依据吗？有的，譬如大家对孙悟空大战二郎神的桥段一定记忆犹新。而玉帝为什么找二郎神呢？其实是观音菩萨推荐的，菩萨有这么一段话可以看出信仰的力量有多么强大：
乃陛下令甥显圣二郎真君，现居灌洲灌江口，享受下方香火。他昔日曾力诛六怪，又有梅山兄弟与帐前一千二百草头神，神通广大。奈他只是听调不听宣，陛下可降一道调兵旨意，着他助力，便可擒也。
二郎神
很显然下方的香火，上面的神仙是可以享受的。而人家为什么要贡献香火，还不是信仰吗？可见信仰对于宿主等价于货币，可以自由支配。同样的，取经也是一样，从本质上来讲，就是让南瞻部洲这么一大块地盘的人都给佛派烧香火，那佛派当然会越来越兴盛了。
二 当然，如来作为佛派的扛把子，三界赫赫有名的人物，他当然不能明说，让南瞻部洲信佛是为了香火。他这样解释道：
我现四大部洲，众生善恶，各方不一：东胜神洲者．敬天礼地，。心爽气平；北巨芦洲者，虽好亲生，只因糊口，性拙情流．无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赠部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。
花果山猴子
根据如来的说法，之所以取经起点选择在南瞻部洲，是因为这里各种不好，因此需要送经去拯救。然而事实真的如此吗？书中的一些细节显示恐怕不是那么简单。当然了，书中并没有明确说明四大部洲具体情况，但这并不妨碍咱们去分析。咱们可以从四大部洲挑选几个有代表性的人物，看他们的特征，以点带面来证明四大部洲的真实情况。先说东胜神洲，东胜赢洲其实并不是人间圣地，就拿花果山来说，山上的猴子就并非善类，大家还记得真假孙悟空的桥段吗？沙僧杀死冒充自己的猴精，结果六耳猕猴当场就将尸体与群猴分食，连同类都不放过，你看这帮猴子有多狠。而比猴子还狠的是周边的猎人，对付起猴子来花样百出，原著这样介绍：
说起这猎户可恨！他把我们中箭着枪的，中毒打死的，拿了去剥皮剔骨，酱煮醋蒸，油煎盐炒，当做下饭食用。或有那遭网的，遇扣的，夹活儿拿去了，教他跳圈做戏，翻筋斗，竖蜻蜓，当街上筛锣擂鼓，无所不为的顽耍。
再看北俱芦洲，人烟稀少，妖魔鬼怪众多；常年冰寒，环境恶劣。代表人物为九头虫，咱们知道他最后投北海去了，人在受伤时本能的反应就是回家，而九头虫有多狠，大家想想便知，不再赘述。
再说西牛贺洲，通过唐僧取经我们也能对这地方有很深的了解，当初唐僧可是三步一灾，五步一难，妖魔鬼怪横行，显然不是什么好地方。
与上面几大部洲相比，南瞻部洲才是人间圣地，其他部洲更像是没有开化的野蛮之地，而南瞻部洲才更像是天堂。大家还记得当初在两界山，刘伯钦救唐僧的桥段吗？老刘从虎口中将唐僧救出，唐僧感念恩情，就念诵经书超度刘伯钦亡父的灵魂。结果直接超度转生了，去的是哪里呢？正是南瞻部洲的大唐。
刘伯钦
刘伯钦的父亲当时是这么说的：
却说那伯钦的父亲之灵，超荐得脱沉沦，鬼魂儿早来到东家宅内，托一梦与合宅长幼道：“我在阴司里苦难难脱，日久不得超生。今幸得圣僧，念了经卷，消了我的罪业，阎王差人送我上中华富地长者人家托生去了。你们可好生谢送长老，不要怠慢、不要怠慢。我去也。”
这刘伯钦亡父的话，我们很容易推断出南瞻部洲的大唐才是凡间最富庶最繁华，最适合生存的地方，比其他部洲不知道要好多少倍。
三 事实也是如此，李世民当证时期，却是是中华最牛的时期之一，用万国朝邦来描述并不过分，毕竟人家老李被尊称为天可汗。同样的大唐也是当时最繁华最有钱的国家，没有之一。而大唐一向执南瞻部洲之牛耳。
大唐美女
因此大唐如果信奉什么教派，必然也带领南瞻部洲的整个信仰。而如来抓住南瞻部洲里的大唐作为取经地点，绝对是明智的选择。其他部洲连人都没有几个，谁会信仰佛教，即便信仰哪里来的供奉？而南瞻部洲则不同，它是四大部洲中最富庶最有钱的地方，而大唐又是南瞻部洲的核心，如来选择大唐作为取经的出发点是不是最合适的呢？当然，一个死去多年的老头都知道投胎到中华是多么美好的事情，如来能不知道？因此如来才选择南瞻部洲，更确切的说选择大唐。这就是如来的明智之举，大家觉得呢？
特别声明一下，本人的所有文章都不涉及宗教，而纯属解读西游，大家不要搞混，谢谢理解。
