商人发源地的探寻，历来是历史学界的重要课题。根据现有史料与考古发现，商人的早期活动区域主要集中在今河北省的渤海湾沿海一带。这一地区地理位置优越，物产丰富，为早期人类的定居与繁衍提供了得天独厚的条件。

- 商族的先祖契，是传说中的上古贤者之一。据记载，契与大禹同时期，曾协助大禹治水有功。契以蕃地（今河北平山县附近）为根据地，开启了商族早期的发展历程。

- 蕃地的地理优势：位于太行山东麓，靠近滹沱河支流，土地肥沃，适宜农业发展。此处不仅是商族的发祥地，也是其向外扩张的重要跳板。

- 契之子昭明继承父业后，将商族的势力范围进一步扩大。他率领族人迁徙至砥石（今河北泜水流域），在此建立新的据点。

- 砥石地区的开发：该地靠近漳河支流，水资源丰富，土地肥沃。昭明在此地的经营为后续商族的强大奠定了基础。

相土是商族发展史上的重要人物，其卓越的军事才能与政治智慧使商族的势力得到了空前的扩展。

- 相土在位期间，不仅巩固了商族在河北地区的势力，还将势力范围延伸至山东半岛及东北地区。有学者认为，相土的拓土最远可能到达今朝鲜境内。

- 在泰山脚下建立东都：这是商人首次在中原地区建立重要据点，标志着商人开始向中原腹地迈进。

- 近年来，在山东地区发现了多处与商族早期活动相关的遗址。这些遗址中出土的陶器、青铜器等文物，为相土时期商人的活动提供了重要佐证。

- 特别是在山东泰安地区发现的一处大型城址，被认为是相土所建东都的重要候选地之一。

成汤是商人历史上最为重要的领袖之一。在他的领导下，商人完成了从一个区域性部族向天下共主的伟大转变。

- 成汤以毫（今安徽毫县附近）为根据地，逐步翦除周边的竞争对手。他先后消灭了葛（今河南宁陵县）、韦（今河南滑县）、顾（今山东范县）、昆吾（今河北濮阳县）等部族。

- 这一系列胜利不仅巩固了商人的势力范围，也为日后西征夏朝奠定了基础。

- 公元前1600年左右（具体时间尚存争议），成汤率领大军西征夏桀，在鸣条（今山西安邑县）与其决战。此战中，商人凭借精良的武器装备与灵活的战略战术取得了决定性胜利。

- 夏桀被俘后被放逐至南巢（今安徽巢县），最终客死他乡。成汤则顺势称王，建立了中国历史上第二个奴隶制王朝——商朝。

成汤灭夏后，并未沿用夏朝的旧都，而是选择了大邑商作为新的政治中心。这一决策不仅体现了成汤的政治智慧，也标志着商人正式确立了对中原地区的统治。

- 大邑商位于今河南商丘县附近。此地地处中原腹地，交通便利，资源丰富，是理想的都城选址。

- 商人在大邑商的建设过程中展现了极高的城市规划水平。考古发现表明，大邑商的城市布局科学合理，道路宽阔整齐，防御设施完善。

- 成汤在位期间确立了商朝的基本政治制度。他推行内外服制，将国家分为内服（直辖地区）与外服（诸侯国），通过分封与朝贡的方式巩固统治。

- 成汤还注重法律建设，《汤刑》作为中国最早的成文法典之一，为后世法制发展奠定了基础。

从渤海湾沿海到中原腹地，商人走过了漫长而辉煌的发展历程。成汤建国不仅是商人历史上的重要转折点，更是中国古代文明发展史上的里程碑。

- 商人的成功离不开其对地理环境的充分利用。从早期的海滨渔猎到后来的中原农耕，商人始终能够根据环境变化调整发展战略。

- 商人在扩张过程中不断吸收各地文化精华，并将其融入自身文明体系之中。这种开放包容的态度使得商人能够迅速崛起并建立起庞大的帝国。

- 成汤在建国过程中展现出卓越的政治智慧。他不仅注重军事扩张，更重视制度建设与文化传承。这些举措为商朝的长治久安提供了坚实保障。

总之，商人从起源到建立商朝的过程，是一部充满智慧与勇气的史诗。它不仅为我们揭示了中国古代文明的发展轨迹，更为现代人提供了宝贵的治国理政经验。