在马刺与开拓者双双无缘季后赛后，西部联盟两极分化严重，快船、森林狼、灰熊以及勇士的战绩相同，牢牢占据西部前八的位置，至于第九、第十的国王和独行侠而言，他们丝毫没有过多的压力，巨大的胜场差让他们无法觊觎前八，比上不足，比下有余的心态，更是将所有的压力集中在菲尼克斯太阳队的身上。考虑到6连败的处境以及2.5个胜场差，球队已经被逼入绝境，倘若不能顶住压力，那么杜兰特将会提前告别本赛季。

虽然2025年的休赛期没有“大鱼”涌入自由市场，但是有多支球队将会面临重组，菲尼克斯太阳队就是其中一员。球队老板伊什比亚交着高额的奢侈税，组建银河战舰，还要默默接受三巨头技不如人的事实，与其这样内耗，倒不如推到重建，但出于人性化的管理制度，管理层会尊重杜兰特的意愿，满足的要求，商讨心仪的下家。除此之外，刚刚解雇主教练詹金斯的灰熊队，也会面临着抉择，莫兰特持续不断的“负面影响”伤害着球队，而小贾伦杰克逊面临续约问题，5年3.45亿的高薪压力，或许会令灰熊管理层放弃昔日探花秀。

相较两队高层强硬的态度，萨克拉门托国王显得有些模棱两可。尽管球队在赛季中期，经历换帅风波以及交易福克斯的重要决策，但丝毫没有影响他们冲击季后赛的决心。然而，明面上的不作为并不代表着球员的默许。看到本赛季的阵容，丝毫打不出极佳的攻防统治力，作为内线支柱的萨博尼斯有些失望，他主动表示要等到休赛期，与管理层一同探讨球队的未来，本以为这样的做法只是为福克斯鸣不平，没想到，小前锋德罗赞也有同样的考虑。

从公牛加盟国王，他带着不一样的目的，35岁的年龄、中规中矩的竞技状态，并不能白白浪费自己的职业生涯，殊不知，德罗赞曾有幸品尝过詹姆斯的篮球人生。将时间拨回到赛季中期的交易日，当时的达拉斯独行侠总经理哈里森，秘密地将卢卡摆上交易货架，虽然最终成全了湖人，但国王队曾是潜在的交易对象。据ESPN名记博比·马克透露：国王提出用多曼塔斯·萨博尼斯、基翁·埃利斯、德文·卡特、2028年无保护首轮选秀权和2030年无保护首轮选秀权，交易东契奇，本以为太平洋赛区要组建一支后场双枪的阵容，没想到的却是，如此筹码，竟然遭到独行侠的拒绝。

与其说是拒绝，倒不如真诚点，或许从始至终，独行侠都没有意向完成这笔交易。在萨城阵容中的潜力股，却丝毫入不得达拉斯的法眼，由此可见，萨博尼斯的影响力和潜在交易价值，甚至还不如32岁的浓眉；至于基翁·埃利斯和有前途的新秀德文·卡特，他们的发展上限远没有克里斯蒂有培养价值。不得不说，要不是哈里森的出其不意，缔造了这次的交易谈判，或许外界还意识不到萨博尼斯在国王高层心目中的地位。参考后续发生的一切，让球队逐渐走向平庸，哈里森下手有点太重了，直接让国王拆队了。