1398年，明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆即位，史称建文帝 。新帝登基后，深感藩王势力过大威胁中央，于是在亲信大臣的建议下，迅速推行削藩政策。周王、代王、岷王、湘王、齐王等藩王先后被削，湘王甚至自焚而死，一时间藩王人人自危。

朱棣，作为朱元璋的第四子、实力强大的燕王，自然也成为建文帝的眼中钉。面对步步紧逼的削藩压力，朱棣深知退让只会任人宰割。1399年，他以“清君侧，靖难”为名，在北平起兵，靖难之役就此爆发。

战争初期，朱棣军队凭借着精锐的骑兵和出色的军事指挥，迅速占领北平周边地区。建文帝先后派耿炳文、李景隆率军讨伐，但均被朱棣击败。随着战事推进，朱棣采取灵活战术，绕过诸多坚城，直捣南京。1402年，朱棣成功攻破南京城，建文帝在皇宫大火中下落不明 。

朱棣画像

朱棣顺利夺取皇位，成为明成祖，年号永乐。登基后的他，着手巩固统治，迁都北京，加强对北方的控制；派遣郑和下西洋，彰显国威，加强中外交流；编纂《永乐大典》，传承文化 。尽管夺位过程充满争议，但不可否认，朱棣在位期间开创了永乐盛世，为明朝的繁荣发展奠定了坚实基础，在历史长河中留下了浓墨重彩的一笔。