一场艰难的胜利，让太阳重新回到了竞争的行列当中，尽管赢得有些挣扎，但是最终，太阳还是在西部半决赛，把他们和掘金的系列赛大比分，扳成了1-2，接下来，太阳将继续坐镇主场，迎战掘金，下一场对于双方而言仍是一场非常关键的战役，太阳取胜，则是双方回到同一起跑线，这轮系列赛变成3局2胜的系列赛。一旦掘金攻破了太阳的主场，带着赛点回到丹佛，太阳再想扭转势头，就会变得艰难无比。3091万，再见太阳，遭到蒙蒂弃用，你该正视自己的问题。

尽管太阳在主场扳回一局，但是在外界眼中，太阳仍存在着很多的问题，他们依旧不被看好能够从掘金的身上迈过，冲进西部决赛。除了他们过分依赖布克和杜兰特的表现之外，在保罗遭遇腹股沟伤势之后，太阳能够站出来为双星分担压力的人，几乎没有，另外一名拿着超过3000万美元薪水的核心中锋艾顿，又引发了太阳内部的又一轮混乱，他不仅表现糟糕，球风疲软，再一次被约基奇打爆，与此同时，艾顿在场上的脾气也让太阳非常无奈，面对保罗的两次击掌请求，艾顿都选择了无视，这不得不让人担心，太阳内部的氛围，是否出现了问题。

出战26分钟，投篮6中2，个人拿到4分9篮板1盖帽，同时还出现了1次失误和4次犯规，这就是艾顿这场交出的数据单，整个末节，蒙蒂教练只让艾顿出战了2分钟，他2次出手全部偏出之后，蒙蒂教练便雪藏了艾顿，他的出场时间，别说跟42分钟的布克以及44分钟的杜兰特比了，甚至艾顿的出场时间都不如进入首发的佩恩以及替补前锋TJ沃伦，从蒙蒂对于艾顿的使用就可以看出，如今的艾顿，已经基本被太阳放弃了，这名18届的状元秀，如今已经成了太阳的伪首发。

说实话，如果不是因为艾顿超过3000万美元的高薪资，太阳早就想要放弃艾顿了。如果说之前强行留下艾顿，是因为他还有一丝的交易价值，那么如今的艾顿，当人们看清他的本质之后，他的价值，已经跌入了谷底。在过去的休赛期，艾顿和太阳就续约一事方面，出现的分歧。艾顿当然想要和东契奇、特雷杨等人一样，签下5年2.07亿美元的超级顶薪合同，毕竟他是状元秀，天赋傲视众人。然而，太阳却始终不愿意给艾顿这样的超级顶薪，一方面是因为他和蒙蒂教练之间的矛盾，另一方面，艾顿疲软的球风，也确实是人尽皆知的事情。

当时太阳对待艾顿，就处于一种食之无味弃之可惜的状态，留下他，很明显艾顿不堪重用。放弃他，太阳又白白损失那么多的薪资空间，这对于志在争冠的太阳来讲，同样很难接受。最终，当艾顿得到了步行者为他开出的4年1.33亿美元合同之后，太阳选择了匹配，他们强行留下了艾顿。不过，这并不代表太阳真心想要留下艾顿，管理层的想法，还是把他当作交易筹码，去换取一些其他资产，当杜兰特申请交易，并且视太阳为下家首选之后，太阳果断出手，他们用艾顿为核心的筹码，报价了杜兰特。

太阳不想要艾顿，篮网也不想要艾顿，双方在休赛期没能达成有关于杜兰特的交易，艾顿被留在了太阳。结果，到了本赛季的交易截止日，太阳还是得到了杜兰特，但最终，他们付出的筹码，除了一大堆的选秀权之外，即战力方面，篮网从太阳索要了布里奇斯和约翰逊这两名锋线球员，艾顿再一次被篮网给无视了。事实证明，篮网的眼光是正确的，这也证明了，艾顿的交易价值，并不高。如果艾顿顶着如今4年1.33亿美元的合同，他的价值很高的话，显然篮网不会错过得到他的机会。

本赛季，艾顿的薪水达到了3091万，这个薪资，已经是一些球队二当家的薪水了。然而，艾顿不仅达不到巨头的标准，他已经成了太阳的负面资产，没有了保罗之后，艾顿甚至连出手的机会都没有了，他甚至面对一些篮下的机会，都把握不住，球风疲软的艾顿，渐渐被减少了出场时间，可以预见的是，接下来他的出场时间依旧不会太多，蒙蒂已经慢慢放弃艾顿了，击掌被无视之后，保罗对艾顿，也很无奈。