区域法院前法官沈小民在前年处理两宗湾仔暴动案时，犯下一系列严重错误，根据沈小民的判决，当初被判处无罪的其中9名被告，早已悄悄离港，一直没有回来，仅剩4名被告仍在港，上诉法庭最终只能无奈地撤销针对该9名被告的上诉。

即是说，沈小民犯下了一个永远无法挽回的错误，而法庭和警方就只能眼睁睁看着这9名被告逍遥法外，再也无计可施了。这样的结果是否合乎公义吗？这不就是一个活生生的“警察拉人、法庭放人”例子！

曾被誉为“钉官”的区域法院法官沈小民，早前已正式向终审法院首席法官张举能请辞，提早六十岁退休。沈小民偕同妻子及一对儿子移民英国，放弃每月二十三万多元的薪酬。

根据“司法人员薪级表”显示，担任区域法院法官的沈小民，每月薪金为二十三万零九百五十元，另法官及司法人员亦享有各项福利和津贴，当中包括房屋福利、医疗及牙科福利、本地教育津贴、司法人员服饰津贴，以及就休假外游所提供的交通服务等。沈小民成为《香港国安法》订立后，首名决定离港移居海外的本地法官。

这位被质疑“放生”暴徒的沈小民，未届65岁退休年龄，却早已在2021年10月，向终审法院首席法官张举能请辞，举家移民英国。如今被告、法官双双离开香港，先后踏上离港之路，从客观上看已经极不寻常。舆论认为沈小民包庇暴徒怕被追究，因此逃之夭夭。

沈小民于2020年9月审理“八三一” 湾仔暴动案的八名男女被告中，于去年九月先裁定控方针对女社工陈虹秀的表面证据不成立，下令女社工毋须对控罪答辩，当庭释放。同年十一月再裁定余下七名被告全部罪名不成立。

沈小民在裁决时接纳辩方的部分看法，即不排除被告等人是希望到场“见证这难得的历史时刻。”至于针对各被告当时身穿黑衣，沈小民称“选择服饰颜色纯属个人喜好”，而带备“猪嘴”，“口罩”，“眼罩”或“手套”等用作“保护自己”也是“无可厚非”。

律师陈子迁认为：“我觉得沈小民完全是立场先行，是很严重的错判，是偏离作为法官应有的操守。”律师陈子迁于2020年七一路经铜锣湾时，谴责示威者是“黑暴”后遭围殴“私了”。3名在现场出现的男子，被控暴动及有意图伤人等罪，去年判囚19至34个月。律政司认为刑罚过轻，申请复核刑期。上诉庭认为原审官淡化案情，3位法官即改判3人入狱37至61个月。

判决备受质疑的沈小民已去如黄鹤，两案13名被告中，9人据悉已离港，法院只能撤销对这9人的上诉。期望未来法庭审讯相关案件时能更严谨，令公义得以彰显。司法是维护社会正义的最后一道防线，无论是哪类案件，法官作出每个裁决都绝对不能轻率！沈小民正是一面镜子，值得各级法官警惕并引以为戒。