明末清初，战火纷飞，硝烟弥漫大地，整个天下陷入大乱之中。在山东的一个小村庄里，年轻的何为中每日都在战火即将波及的阴影下，惶恐不安地度过每一个日子。那战火就如同恶魔伸出的利爪，逐渐向着村庄蔓延，最终，村庄的平静被彻底打破，往昔的安宁再也不复存在。何为中满心无奈，只能背井离乡，朝着西边一路讨饭逃亡。

他一路历经风餐露宿，不知走过了多少漫长的路途，终于逃到了陕西境内。这里的景象让他大为诧异，仿若世外桃源一般，全然没有战乱的喧嚣。百姓们都平静地过着自己的小日子，安居乐业。何为中心里一阵狂喜，他觉得这里就是自己梦寐以求的归宿。于是，他拿出一路讨要来的所有积蓄，买下了一块小小的土地，又盖起了一间简陋的草房，总算是有了一个能遮风挡雨的家。

然而，何为中毕竟是逃难而来的外乡人，分到的土地少得可怜。为了不饿肚子，他只能前往附近的一座小荒山上垦荒种地。每天清晨，他就背着锄头出发，在那片贫瘠的土地上挥洒着自己的汗水，辛勤地劳作着。他虽然不怕吃苦，可是不管他怎样努力开垦荒地，收获的粮食也仅仅够勉强糊口。

这一天，何为中又在地里忙碌到很晚。当他收拾东西准备下山时，夜幕已经像一块巨大的黑色幕布，完全笼罩了大地。山路崎岖难行，他一个不小心踩到了一块石头，整个人向前扑去，重重地摔倒在一个小蛇洞旁。一阵剧痛从腿部传来，他心里一凉，知道自己的腿断了。此时的他，孤立无援，只能绝望地呼喊着，可这荒郊野外，哪里会有人回应呢？

就在他感到彻底绝望的时候，小路上突然传来了轻微的脚步声。他吃力地抬起头，只见一位女子缓缓走来。这女子生得美貌非凡，宛如从画中走出的仙子。她看到何为中受伤，毫不犹豫地上前搀扶起他，朝着他的家走去。

到了家中，借着微弱的烛光，何为中才看清女子的面容，那模样简直如同天仙下凡，他一时看得呆住了。何为中心想，自己都已经28岁了，一直孤身一人，如今眼前这位救自己的美女，要是能成为自己的妻子，那真是天大的福分。

在交谈中，何为中得知女子名叫小荷。小荷诉说着自己的遭遇，她本是大户人家的女儿，前年嫁给了一个富商，可因为不能生育，被丈夫赶出家门，带着嫁妆四处漂泊。小荷觉得没脸回娘家，就想在外面闯荡出一番事业再做打算，没想到路上遇到了受伤的何为中。

此时夜已深，小荷不知道该去哪里歇脚，便提出想在何为中家里借宿一晚，第二天早上就离开。何为中满心欢喜地答应了，他哪里舍得这么美丽的女子离开呢？当听到小荷第二天就要走时，他心里十分失落，赶忙求小荷留下来多住些时日，说自己腿断了做饭都困难，希望小荷能帮一帮他。小荷心地善良，看到何为中可怜的样子，便同意了。

小荷在何为中家里住了一段时间后，发现何为中老实本分，便大胆地对他说，如果何为中愿意娶她，她就留下来，而且会用自己的嫁妆帮何为中做生意。何为中求之不得，他不在乎小荷的过去，只想着能过上好日子。于是，两人很快就成了亲。

小荷遵守约定，卖掉嫁妆，拿出钱来帮何为中做生意。何为中虽然没有经商的经验，但小荷是大户人家出来的，对经商很有研究，在她的帮助下，何为中很快就赚了不少钱，慢慢地成为了当地有名的富商。

可是，有了钱之后，何为中的心思开始变了。他常常望着自己的家业，心中暗自思忖：自己这么大的家业，没有儿子来传承怎么行呢？而小荷不能生育。他的一切都是小荷给的，所以他不敢直接和小荷说这件事，于是偷偷在外面养了一个女人。第二年，这个女人就给他生了个儿子。

这个女人为了能成为正室，天天在何为中耳边吹枕边风，说一定要想办法把小荷赶走或者除掉，不然一旦小荷知道了他们的事，把给何为中的财富都收回去，那他们就一无所有了。何为中听了，觉得很有道理，他开始担心自己的财富和未来，决定要把小荷处理掉。

何为中想出了一个毒计，他到外面雇了一伙强盗。一天夜里，强盗们趁着夜色来到小荷的住所，毫无防备的小荷被挟持到了山中。小荷一路上又惊又怕，她怎么也想不通，自己全心全意帮扶的丈夫为什么要这样对她。

到了山上一个偏僻的山洞，强盗们拿出刀对着小荷，小荷泪流满面地质问他们。强盗们说出是何为中雇他们来的，小荷如遭雷击，心彻底凉了。就在强盗们准备动手的时候，突然一只老虎窜了出来。强盗们吓得惊慌失措，扔下小荷就四散奔逃。小荷也吓得闭上了眼睛，可老虎并没有伤害她，而是叼着她的衣角，把她带到了山洞深处。

小荷在山洞里看到了一个白发苍苍的老者。老者轻轻安抚着小荷，说自己早已看透何为中的阴谋，特意让老虎来救她一命。小荷悲痛地哭诉着自己的遭遇，老者给了她一些草药，让她去官府告发何为中。

小荷带着草药下山后，来到官府击鼓鸣冤。官府的人听闻此事，大为震惊，立刻派人去抓捕何为中。何为中被抓的时候，还在和那个女人做着富贵梦呢，看到官兵的那一刻，他才知道事情败露了。

最后，何为中被判处死刑，他的财产也被官府没收。而小荷则带着分到的一些财产，远走他乡。她来到一个新的地方重新开始生活，依旧保持着善良的本性，只是不再轻易相信他人。她凭借自己的智慧和从失败婚姻中学到的经验，慢慢地又做起了小生意，过上了安稳平静的生活，只是心中那道被背叛的伤口，始终难以愈合。