如果我问：红楼梦里，除了皇帝之外，最有权势的人物是谁？估计不少人首先想到的是四大家族。而若要论位高权重者，在四大家族之上的不止一家。
原文里提到了四王八公，宁荣二公即是其中的两公。按爵位等级，四王的权势自然在八公之上，但这四王也只是郡王，郡王之上还有亲王。
曹公笔下，明确提到了两位亲王，一个是已经坏了事的义忠亲王，一个是跟贾府素无往来的忠顺亲王。
这两位亲王在朝中的站位很明显，义忠亲王能找薛家订制高级棺材，自然与四大家族以及四王八公是一阵营，而忠顺王府的长史官敢毫不客气地到贾府要人，显然他属于另一阵营。
义忠亲王因为坏了事，所以只是从薛蟠口中提了一嘴，这可能是后文四大家族败落的伏笔，而真正隐藏在背后的大人物，是这个位高权重的忠顺亲王。
前八十回里，他一次面都没露，仅有的一次提及，还跟一个戏子有关。这个戏子就是名满天下的琪官蒋玉菡。
细想想这个组合就很有意思，一个是位高权重的亲王，一个是下九流的戏子，两个人竟然能“玩”到一块去，而且，这蒋玉菡还是忠顺亲王跟前的红人。
他在亲王跟前有多红呢？亲王府的长史官原封不动地转述了忠顺亲王对蒋玉菡的评价：王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了；只是这琪官随机应答，谨慎老成，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’
这可是一个堂堂的王爷府啊，难道还缺服侍的下人不成？为什么偏偏一个戏子能够这么合亲王的心意呢？仅仅只是因为他随机应答，谨慎老成吗？
不说别的，我看那个到贾府要人的长史官，不也挺“随机应答，谨慎老成”的吗？难道一个王爷府还缺这样的人吗？当然不是我们表面上看上去那么简单。
历史上的各个朝代，尤其那些豪门贵族里的老爷、少爷，基本都是有些小癖好的，有的喜欢逛青楼，有的喜欢养戏子，而喜好男风在明清时期尤为盛行。
所以，这亲王府断断少不得的，并不是随机应答，谨慎老成的人，而是特指那个做了戏子，甚合忠顺王口味的蒋玉菡。
贾宝玉初见蒋玉菡，有这么一句描写“宝玉见他妩媚温柔，心中十分留恋，便紧紧的搭着他的手。”能让宝玉一见就留恋又摸手的男性，可以想象，得有多吸引人了。
因此，忠顺亲王少不了的，哪里是谨慎老成的人，分明是妩媚温柔，让人一见了就十分留恋离不开的戏子蒋玉菡。
可是也好生奇怪，按理说，亲王府可不是一般人能进的，而蒋玉菡又是亲王跟前的大红人，最离不开的，为什么他偏偏又多日不回府，惹得亲王着急上火，派人到处去找呢？
其实我们再细想一件事，宝玉跟蒋玉菡初相识时说过这么一句话：也是你们贵班中，有一个叫琪官的，他在那里？如今名驰天下，我独无缘一见。
蒋玉菡年纪轻轻就能名驰天下，靠的是什么？首先当然少不了他自己过硬的业务能力，就像元春省亲时龄官的表现一样，能够在众人中脱颖而出，自然要有真本事，还要有好底子。
但除此之外呢，蒋玉菡能够名驰天下的背后，还有没有别的因素？比如亲王的力捧？这也不是什么新鲜事，对于下九流行当的戏子来说，能找一个亲王级别的人做靠山，他名驰天下那还不是迟早的事。
当然，亲王看重你，把你捧红了，那你拿什么回报亲王呢？不用想也明白啊，这就是明摆着的一场交易。一开始的这场戏，当然是两个人都心甘情愿的，因为各取所需。
但是，随着蒋玉菡的走红，随着老亲王的年老，或者某种长期以来无法言说的事情，蒋玉菡显然有些腻味了，就想着逃离这种生活，脱离王府的掌控，去过自己想要的生活。
因此，他从府里出来后多日都没再回去，这显然是下了决心要离开王府了。
亲王派人找他也说明，蒋玉菡这个人很聪明，他明知跟老亲王辞职走人他绝不会放他走，所以他什么都没说，只是像往常一样出王府，然后就再没回去。
正是在他出府未归的这段时间里，他认识了贾宝玉，结识了北静王，甚至还在城东二十里处购置了田庄房舍，这显然是准备自己单独过日子了。
蒋玉菡犯了一个致命的错误，他单纯地以为，自己偷偷逃走，甚至躲起来，甚至找到新的靠山北静王，亲王就会拿他没辙，进而放弃他，他错了。
那可是亲王府啊，哪是你说来就来说走就走的？那可是忠顺亲王啊，如果他说把你踹开没事，他需要你你要走？没门儿！再说了，其他人，谁敢跟亲王府作对啊？
所以，贼船好上但难下啊，谁知道那老亲王有什么见不得人的小癖好，谁知道他每天关起门来怎么折磨这个名驰天下的戏子，谁又知道蒋玉菡忍受这样的生活多久了。
可蒋玉菡再红，也还是个戏子啊。亲王永远是亲王，在那个时代，他权势滔天，想要把一个戏子捧红，一句话的事儿。而想要把你搞臭搞死，甚至话都不用说，一个眼神，就有人为他卖命。
说到底，蒋玉菡这样会唱戏唱得好的戏子，在亲王眼里，永远只是一个玩物。可偏偏没这个玩物还不行，尤其在老亲王还没玩腻的时候。
蒋玉菡被找到后，毫无疑问会被押到亲王府，一顿苦头少不了是要吃的。竟然敢从王府逃走，在外面结交一些不三不四的人，你是嫌本王老了吗？本王对你如此器重，你竟敢背叛本王，来人啊，给我打！
当然，从最终袭人嫁给了蒋玉菡，而蒋玉菡袭人夫妇也曾供养宝玉宝钗夫妇可知，蒋玉菡最终还是从亲王府出来了，他过上了自己的日子。
可他又是怎么出来的，以什么为代价置换的，我们就不得而知了。可以肯定的是，他一定做出了更大的牺牲，让忠顺王彻底满意了（或是绝望了放弃了），才换来自己自由的余生。
作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。
