4月17日东部附加赛战场，热火用19分优势浇灭公牛。

这支队伍在失去巴特勒的第一个赛季，硬是把悬念拖到一刻——后天对阵老鹰的生死战，将决定他们能否连续第六年闯进季后赛。

有趣的是，38分这个数字最近成了热火的幸运符。

巴特勒昨天刚用38分带勇士锁定西部第七，今天希罗同样砍下38分送公牛回家。

莱利和巴特勒的恩怨早不是秘密。

五年间这位硬汉带着热火两次杀进总决赛，附加赛从未失手。

可当35岁的巴特勒伸手要顶薪续约时，76岁的铁腕总裁直接关上了谈判大门。

勇士趁机抛出两年1.1亿合同，还附赠库里+格林这对冠军搭档。

现在看这交易像极了双向打脸现场：巴特勒在勇士23胜9负冲到西部第七，热火却要沦落到和摆烂队抢门票。

网友调侃："莱利这算盘打得火星都能听见，省下的钱够买迈阿密海滩了吧？"更损的评论说："热火训练馆该挂两幅海报，左边是巴特勒季后赛数据，右边写着'非卖品'——但人已经穿着勇士球衣了。

"这些玩笑背后藏着真问题：没有超巨坐镇的热火，还能维持东部豪强的体面吗？

数据不会说谎。

本赛季热火场均得分掉到联盟第25，关键时刻得分效率暴跌7%。

但阿德巴约用场均19+10的数据撑起内线，希罗三分命中率冲到39.7%，新秀约维奇都能贡献8.6分。

团队篮球成了他们的救命稻草——全队7人场均得分上双，替补得分排进联盟前五。

就像退役名宿说的："莱利在赌现代篮球不需要孤胆英雄。

"

不过附加赛的残酷正在显现。

即便闯过老鹰这关，等着他们的是东部第三的骑士。

米切尔+阿伦+莫布里的三叉戟，常规赛三次交手把热火内线打爆了场均15分。

更现实的目标可能是复刻去年黑八奇迹？但现实是：上赛季巴特勒首轮对雄鹿场均37.6分，而今年热火阵中最高得分手希罗，季后赛经验只有可怜的14场。

勇士那边倒是风景独好。

巴特勒不仅激活了库明加，还让追梦找回了防守端的统治力。

他带第二阵容时的净效率值+12.3，比在热火时期翻了三倍。

勇士记者爆料："训练时巴特勒和库里单挑，21分制打了四局，胜负居然是2-2。

"这种良性竞争让科尔乐开花："他俩像在比谁先拿到第五冠。

"

莱利的固执有其资本。

这个把Showtime湖人带进历史的教父，1995年就敢把巅峰莫宁送到黄蜂。

2010年组建三巨头时，他说服韦德主动降薪的操作至今是MBA经典案例。

现在他手里握着2025年首轮签和三个次轮签，夏天还能腾出4500万空间。

有消息称他已经联系过杜兰特团队，不过太阳管理层秒回三个字："想得美。

"

最戏剧性的可能是两队季后赛相遇。

虽然概率只有3.7%，但想象下场景：巴特勒穿着勇士球衣回到美航中心，莱利坐在包厢里咬着雪茄。

热火球迷举着"谢谢你吉米"的牌子，转头又为希罗的每个进球欢呼。

NBA编剧都不敢这么写，可这个联盟从来不缺奇迹。

这是新旧篮球理念的碰撞。

莱利相信体系至上，巴特勒推崇巨星统治。

当38岁的库里还能场均26分，35岁的巴特勒在勇士焕发第二春，或许莱利该重新思考：在球星抱团的时代，忠诚与利益的平衡点究竟在哪？热火明天若是输给老鹰，这个问题会变得更刺眼。

但要是他们真能黑八成功，帕特·莱利大概会把雪茄灰弹在所有质疑者脸上。