《六国论》是苏洵政论文代表作品。《六国论》提出并论证了六国灭亡“弊在赂秦”的精辟论点，“借古讽今”，抨击宋王朝对辽和西夏的屈辱政策，告诫北宋统治者要吸取六国灭亡的教训，以免重蹈覆辙。

六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。

赂秦而力亏，破灭之道也。

或曰：

六国互丧，率赂秦耶？

曰：

不赂者以赂者丧，盖失强援，不能独完。

故曰：弊在赂秦也。

六国的灭亡，不是因为他们的武器不锋利，仗打得不好，弊端在于用土地来贿赂秦国。拿土地贿赂秦国亏损了自己的力量，（这就）是灭亡的原因。有人问：“六国一个接一个地灭亡，难道全部是因为贿赂秦国吗？”回答说：“不贿赂秦国的，因为有贿赂秦国的国家而灭亡。原因是不贿赂秦国的国家失掉了强有力的外援，不能独自保全。所以说：弊病在于贿赂秦国。”

秦以攻取之外，小则获邑，大则得城。

较秦之所得，与战胜而得者，其实百倍；

诸侯之所亡，与战败而亡者，其实亦百倍。

则秦之所大欲，诸侯之所大患，固不在战矣。

秦国除了用战争夺取土地以外，还收到诸侯的贿赂，小的就获得邑镇，大的就获得城池。比较秦国受贿赂所得到的土地与战胜别国所得到的土地，（前者）实际多百倍。六国诸侯（贿赂秦国）所丧失的土地与战败所丧失的土地相比，实际也要多百倍。那么秦国最想要的，与六国诸侯最担心的，本来就不在于战争。

思厥先祖父，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。

子孙视之不甚惜，举以予人，如弃草芥。

今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。

起视四境，而秦兵又至矣。

然则诸侯之地有限，暴秦之欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急。故不战而强弱胜负已判矣。

至于颠覆，理固宜然。

古人云：“

以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”

此言得之。

想到他们的祖辈和父辈，冒着寒霜雨露，披荆斩棘，才有了很少的一点土地。子孙对那些土地却不很爱惜，全都拿来送给别人，就像扔掉小草一样不珍惜。今天割掉五座城，明天割掉十座城，这才能睡一夜安稳觉。明天起床一看四周边境，秦国的军队又来了。既然这样，那么诸侯的土地有限，强暴的秦国的欲望永远不会满足，诸侯送给秦越多，秦侵犯六国就越急迫。所以用不着战争，谁强谁弱，谁胜谁负就已经决定了。以至于到了覆灭的地步，道理本来就是这样子的。古人说：“用土地侍奉秦国，就好像抱柴救火，柴不烧完，火就不会灭。”这话说得很正确。

齐人未尝赂秦，终继五国迁灭，何哉？

与嬴而不助五国也。

五国既丧，齐亦不免矣。

燕赵之君，始有远略，能守其土，义不赂秦。

是故燕虽小国而后亡，斯用兵之效也。

至丹以荆卿为计，始速祸焉。

齐国并没有贿赂秦国，可是终于也随着五国灭亡了，为什么呢？是因为齐国跟秦国交好而不帮助其他五国。五国已经灭亡了，齐国也就没法幸免了。燕国和赵国的国君，起初有长远的谋略，能够守住他们的国土，坚持正义，不贿赂秦国。所以燕虽然是个小国，最后却灭亡，这就是用兵抗秦的效果。等到后来燕太子丹用派遣荆轲刺杀秦王作对付秦国的计策，这才招致了灭亡的祸患。

赵尝五战于秦，二败而三胜。

后秦击赵者再，李牧连却之。

洎牧以谗诛，邯郸为郡，惜其用武而不终也。

且燕赵处秦革灭殆尽之际，可谓智力孤危，战败而亡，诚不得已。

向使三国各爱其地，齐人勿附于秦，刺客不行，良将犹在，则胜负之数，存亡之理，当与秦相较，或未易量。

赵国曾经与秦国交战五次，打了两次败仗，三次胜仗。后来秦国两次攻打赵国。赵国大将李牧接连打退秦国的进攻。等到李牧因受诬陷而被杀死，赵国都城邯郸变成秦国的一个郡，可惜赵国用武力抗秦而没能坚持到底。而且燕赵两国正处在秦国把其他国家快要消灭干净的时候，可以说它们的智谋和力量都很单薄，战败了而亡国，确实是不得已的事。假使韩、魏、楚三国都爱惜他们的国土，齐国不依附秦国。燕国的刺客不去刺秦王，赵国的良将李牧还活着，那么胜败的命运，存亡的理数，倘若与秦国相较量，也许还不容易判断出高低来呢。

呜呼！

以赂秦之地，封天下之谋臣，以事秦之心，礼天下之奇才，并力西向，则吾恐秦人食之不得下咽也。

悲夫！

有如此之势，而为秦人积威之所劫，日削月割，以趋于亡。

为国者无使为积威之所劫哉！

唉！如果六国诸侯用贿赂秦国的土地来封给天下的谋臣，用侍奉秦国的心来礼遇天下的奇才，齐心合力地向西对付秦国，那么，我恐怕秦国人饭都不能咽下去。真可悲叹啊！有这样的有利形势，却被秦国积久的威势所胁迫，天天割地，月月割地，以至于走向灭亡。治理国家的人不要被积久的威势所胁迫啊！

夫六国与秦皆诸侯，其势弱于秦，而犹有可以不赂而胜之之势。

苟以天下之大，下而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。

六国和秦国都是诸侯之国，六国单个的势力虽然比秦国弱，可是还有可以用不赂秦的手段战胜秦国的形式。假如我们凭仗着这样大的国家，而采取下策重蹈六国灭亡的老路，这就是又在六国之下了。

《六国论》历史背景，应从两个角度着眼：一是苏洵论述的六国灭亡那个历史时期的情况，借以了解苏洵立论的根据；二是苏洵所处的北宋时代的历史状况，借以明确苏洵撰写《六国论》的针砭现实的意义及其写作上的特点。

北宋建国以后，鉴于唐末藩镇割据，五代军人乱政，因而实行中央集权制度，解除节度使的权力，派遣文臣做地方官，派官员到地方管理财政，由皇帝直接控制禁军，将地方的政权、财权、军权都收归中央。为了防范武将军权过重，严令将帅不得专兵，甚至外出作战，也必须按皇帝颁发的阵图行事。将官经常轮换，兵不识将，将不识兵，致使军队没有战斗力。这样的措施虽然杜绝了军阀拥兵作乱，但是也造成军事上的衰颓。北宋建国后一百年间，北宋军队与辽、西夏军队大小六十余战，败多胜少。北宋加强中央集权的措施，导致官僚机构膨胀和军队不断扩充。到北宋中期，官俸和军费开支浩大，政府财政入不敷出。北宋政府实不限制兼并的政策，土地集中现象严重，贵族占有大量土地，社会矛盾尖锐。政治上的专制腐败，军事上的骄惰无能，带来外交上的极端软弱。到苏洵生活的年代，北宋每年要向辽和西夏上贡大量银两以及商品。这样贿赂的结果，助长了辽、西夏的气焰，加重了人民的负担，极大地损伤了国力，带来了无穷的祸患。也就是说当时的北宋四周环伺，政策上求和，积贫积弱，而苏洵正是针对这样的现实撰写《六国论》的。

作者简介苏洵（1009—1066年），北宋著名散文家，字明允，号老泉，汉族，眉州眉山（今四川省眉山县）人。

相传二十七岁时才发愤为学，应进士和茂才异等考试皆未中。于是愤而自焚平日所著文章，再度闭门潜心读书，终于博通六艺及诸子百家著作，撰写文章下笔顷时数千言。嘉祐间，得当时名盛一时的翰林学士欧阳修推誉，以文章著名于世。曾任秘书省校书郎、霸州文安县主簿。后与姚辟同修礼书《太常因革礼》一百卷，书成后不久去世。他主张抵抗辽的攻掠，对大地主的土地兼并、政治特权有所不满。为文擅长策论，语言明畅，笔力雄健，奔腾驰骋，纵横捭阖，老辣犀利，很有战国纵横家笔意。与其子轼、辙，合称“三苏”，俱被列入“唐宋八大家”。有《嘉祐集》行世。