池田成彬是二战时期的日本政治家，于1867年7月16日出生在出羽国（现在的山形县米沢市），是米沢藩武士池田成章的长子。

受在江户当看守的父亲的影响，池田成彬在米沢藩的米沢中学学习汉学。

1880年前后，他移居东京，在有马学校学习，后进入小长井甲州练斋塾学习儒学和汉学。池田成彬还曾在仲条正经的指导下学习中国古典文学。

后来，他经熟人推荐，报考庆应义塾大学预科学校，为大学入学考试做准备。

1888年7月，从庆应义塾大学专门科毕业后，听说要设立大学部，池田成彬便决定不参加东京帝国大学的入学考试，而是跟随一位英国人学习了大约一年半的英语。

1890年1月，他进入了新设立的大学部的金融科学习。幸好他在进入大学前一直学习英文，并得到哈佛大学教师阿瑟·纳普和庆应义塾大学的推荐，前往美国留学，并于1895年留学五年后回到日本。

在美国期间，池田成彬与小畑笃二郎、角野生之进有过书信往来。

回到日本后，他加入了福泽谕吉领导的《时事新报》，担任评论员，但三周后辞职。

关于池田成彬离开的原因有很多种说法，但并不明确。

有人说他觉得薪水与他的能力不相称，有人说他厌倦了报纸没有成为一门商业，还有人说他对自己在哈佛大学获得的知识和经验没有得到充分利用感到不满。

同年12月，进入中上川彦次郎正在推行改革的三井银行。

他最初是一名调查员，目前在大阪分局任职，现任足利分局局长。

该银行推出了一系列新创新，包括叫价系统、大阪市债券承销以及银行间存款协议。

1898年，他受命出使欧美，学习了银行业务的近代化。

1900年，他被调往总公司，担任营业部副经理。

1904年，他出任营业部长。

在此期间，他与三井财阀权势人物中上川彦次郎的长女艳结婚。

1911年，三井银行由合伙公司改组为股份公司，他被任命为常务董事。

随后，池田成彬担任了23年的董事总经理。 1919年就任常务理事。

据说，池田成彬决定于同年8月为三井银行增加资本并上市，就是在他的遗嘱下做出的。 1927年3月，铃木书店因台湾银行撤资而破产，并引发昭和金融风暴，也被批评为是在台湾银行与铃木书店财务状况恶化的情况下，池田强行撤资造成的。

此外，1931年夏，欧洲大萧条从德国蔓延至英国，英国实施黄金出口禁令，金本位制随之崩溃。

此时，三井在池田成彬的命令下，紧急通过横滨正金银行购买美元。

英国暂停黄金出口的消息迟早会波及到日本，而日本也纷纷抢购黄金，为禁止黄金出口做好准备。

对此，时任财务大臣井上淳之介解除了黄金禁运，提高了官方贴现率，收紧了货币政策，并宣布资金短缺，购买美元。

国内经济衰退愈演愈烈，三井被指为购买美元的罪魁祸首。

但池田成彬以资本逻辑反驳道，三井之所以这么做，是因为其在伦敦持有的8000万日元黄金无法归还日本，而这笔钱只相当于4324万日元。

他还辩称，日本允许黄金出口，购买美元并没有什么不妥。

但实际上，三井财阀整体的投机活动与解释大相径庭，经济不景气也使日常生活陷入困境。

而且，普通民众将这种脱离常识的言论视为“富人的傲慢”，并对此作出了强烈反应。结果，池田成彬与当时的理事长团琢磨一起成为右翼团体“决明团”的暗杀对象，该团体于次年1932年被枪杀 。

同年，池田成彬成为三井合伙公司的董事，并实际上成为三井财阀的掌门人。

已成为三井财阀事实上的领袖的池田，为了避免民间和右翼团体的批评，首先创立三井邮会，转而致力于社会工作，进行了“财阀的转变”。

池田成彬还对三井高层管理人员进行了彻底改组，将三井家族从管理第一线撤出。

当时三井五明的董事有有贺长文、福井菊次郎、米山梅吉、牧田环、安川裕之介、池田六人。

但次年1933年9月，池田成彬出任执行董事。

他是受三井家族当家三井隆弘之托这么做的，但有时与三井家族发生冲突。

池田成彬推行的改革包括三井家族成员三井隆次、三井隆安、三井隆宏等从三井关联公司退休、股票公开发行、以及捐助社会事业。

他还鼓励有专制倾向的安川裕之介退休， 并于1936年规定三井物产及其6家直属公司必须退休，他本人也在70岁退休，要求包括他在内的管理人员严守纪律。

从三井退休的第二年，1937年，池田成彬出任第14任日本银行行长。

1937年10月15日，他被近卫首相任命为内阁顾问。

并且，1938年5月26日至1939年1月5日，池田成彬在第一次近卫内阁中任财务大臣兼商工大臣，成为以宇垣一成的外交政策和池田的财政经济政策为基础的近卫新秩序运动的推动者。

在启动国家总动员法等场合，人们试图用资本的理性逻辑来对抗皇军的暴政，但毫无成效。

池田成彬还曾应政府邀请，担任财政部顾问、中央物价委员会主席以及华北开发公司和华中促进公司的创始人之一。

平沼喜一郎内阁垮台后，元老西园寺公望曾考虑推选池田为继任者，但近卫认为这不足以控制军队，因此犹豫不决，最终由军队推荐的阿倍信之出任首相。

池田成彬也是阿部退休后出任首相的候选人之一，但因遭到陆军的反对而未能实现。

近卫文麿与池田成彬之间最大的分歧，在于对英美两国的看法，而两人最终在这一点上变得水火不容。

对英美抱有敌意的近卫继承了热衷于向大陆扩张的父亲近卫敦麿的影响，对中国的看法也受到父亲的影响。

另一方面，池田成彬的父亲是米沢藩的金融大亨和自由主义者。

1941年，池田成为东条英机政府的枢密顾问，但东条内阁成立后，池田被视为亲英亲美派，受到宪兵队的监视。

1945年12月2日，第二次世界大战结束后，盟军最高司令官总部命令日本政府逮捕池田成彬。他因涉嫌甲级战犯而被关押在 巢鸭监狱。

1946年5月，池田成彬获释，但后来被禁止担任公职并隐居在神奈川县大矶町，失去了对三井财阀的影响力。

居住在附近的首相吉田茂经常来向池田成彬咨询财务、人事等问题，并推荐战前曾担任池田秘书的泉山三麓出任财务大臣。 1950年，池田成彬因肠溃疡在大矶的家中去世，享年83岁。他的墓地位于文京区的护国寺。

池田成彬以沉默寡言而闻名。据说，这样做是受到父亲严格教养的影响，但池田本人则表示，这是因为“如果说方言的话会很麻烦”。

当庆应义塾大学的学生因为饭菜难吃而罢课抗议时，池田成彬感到很震惊，并说道：“为什么只是因为饭菜难吃就要罢课？”

并且是唯一一个没有加入的学生。

池田基于留学经历，认为日本不应与美国开战，反对太平洋战争，并与东条英机发生冲突。

为了换取政治停战，东条提出将被征召入伍的三儿子东洋转移到东京一个更安全的地方，但池田立即拒绝了。

随后，丰洋在中国中部当一名士兵，在那里因营养不良和疟疾去世，从未能够与家人团聚。

也正因为如此，池田成彬被很多人批评“忘恩负义”、“冷酷无情”。