今天是3月29日，在两千多年前的这一天，中国历史上一位赫赫有名的皇帝——汉武帝刘彻离开了人世。说起这位雄才大略的帝王，很多人首先想到的就是"金屋藏娇"这个典故。今天，我们就从这个流传千年的故事说起，聊聊这位传奇皇帝的一生。
一、"金屋藏娇"背后的政治棋局
刘彻小时候并不叫这个名字，他本名刘彘，"彘"就是猪的意思。在古代，给孩子起个贱名是希望好养活。
谁能想到，这个叫"小猪"的孩子，后来会成为威震四海的汉武帝。
那一年，刘彻才四岁。
他的姑姑馆陶公主想把自己的女儿陈阿娇许配给当时的太子刘荣，却被刘荣的母亲栗姬一口回绝。馆陶公主转头就找到了王娡——刘彻的母亲。
有一次，馆陶公主抱着小刘彻问："你想娶媳妇吗？"然后指着周围上百个宫女，小刘彻都说不要。最后公主指着自己的女儿陈阿娇问："那阿娇好不好？"小刘彻竟然说："要是能娶到阿娇，我就造个金屋子给她住。"这就是"金屋藏娇"的由来。
这个故事听起来像是个浪漫的童话，但实际上背后是一场精心的政治安排。
馆陶公主是汉景帝的姐姐，在朝中很有影响力。她与王娡联手，最终促使汉景帝废了太子刘荣，改立刘彻为太子。
那年刘彻仅七岁。
刘彻从小就展现出过人的聪慧。他当上太子后，学习非常刻苦。
他的老师卫绾是个博学多才的人，教他读《诗经》《尚书》等经典。小刘彻不仅读书用功，还特别喜欢骑马射箭，这为他日后指挥大军征战打下了基础。
二、少年天子的困境与挣扎
公元前141年，汉景帝去世，16岁的刘彻继位，成为西汉第七位皇帝。
按理说，新皇登基应该大展拳脚，但刘彻却遇到了大麻烦——他的祖母窦太后还在世，而且权力很大。
窦太后崇尚黄老之学，主张无为而治。她不喜欢孙子搞什么改革，更看不惯刘彻重用儒生。有一次，刘彻想推行一套新的礼仪制度，结果被窦太后叫停，连他重用的两个大臣赵绾、王臧都被逼自杀了。
这对年轻的刘彻打击很大。
那些年，刘彻学会了隐忍。他表面上顺从祖母，暗地里却在培养自己的势力。他设立了一个叫"郎官"的制度，把有才能的年轻人招到身边培养。这些人后来都成了他的得力助手，比如主父偃、东方朔等。
除了祖母干政，刘彻还面临着诸侯王势力过大的问题。当时全国各地有不少刘姓诸侯王，他们的地盘大、权力重，对中央构成威胁。刘彻的叔叔梁王刘武甚至有过想当皇帝的心思。如何解决这个问题，成了刘彻日夜思考的大事，这也为后续收复王权埋下了伏笔。
三、大刀阔斧的改革之路公元前135年，窦太后去世，22岁的刘彻终于可以放开手脚做事了。
他做的第一件大事就是削弱诸侯王的权力。
刘彻很聪明，他没有硬来，而是采纳了主父偃的建议，推行"推恩令"。这个政策规定，诸侯王可以把土地分封给所有儿子，不只是嫡长子。这样一来，大诸侯国就被分割成许多小国，力量自然就弱了。诸侯王们明知道这是个陷阱，却说不出反对的理由——毕竟这是"推恩"于子孙啊。
在地方管理上，刘彻设立了刺史制度。他把全国分成十三个监察区，每个区派一名刺史。这些刺史官职不高，但权力很大，可以直接向皇帝报告地方官员的情况。这一招有效地加强了对地方的控制。
经济方面，刘彻把盐铁的经营权收归国有。在古代，盐和铁是最重要的两种商品。盐人人都要吃，铁则用来做农具和武器。国家控制了这两样，既增加了财政收入，又防止了地方豪强借此壮大势力。
四、"独尊儒术"的文化统一刘彻在位期间做的一件影响深远的事，就是采纳董仲舒的建议，"罢黜百家，独尊儒术"。
不过这里要说明的是，刘彻并不是真的禁止其他学派，而是把儒学作为官方正统思想。
他在长安设立太学，这是中国古代的最高学府。太学里的学生主要学习《诗》《书》《礼》《易》《春秋》这五部儒家经典。成绩好的可以直接当官。这样一来，读书人想要出人头地，就得学儒家经典，儒家思想自然就传播开了。
刘彻的这个政策影响非常大，从此儒家思想成为中国封建社会的主流思想，延续了两千多年。直到今天，我们很多思维方式、价值观念都还带着儒家文化的烙印。
不过刘彻也不是完全不用其他学派的人。比如他重用的主父偃就是学纵横家的，汲黯、司马迁则是崇尚黄老之学的。刘彻很实际，他用人看重的是才能，而不是死守某个学派。
五、抗击匈奴的艰难抉择
我们一般都知道“汉武”的煌煌战绩是北击匈奴，收归河西四郡，却并不清楚当时刘彻作为一名皇帝的艰难选择。
刘彻登基时，汉朝已经建立六十多年了。经过"文景之治"的休养生息，国家积累了雄厚财力。但北方匈奴的威胁始终存在。以前汉朝对匈奴主要采取和亲政策，就是把公主嫁给匈奴单于，再送些财物，换取边境安宁。
这些在当时朝臣认为“理所当然的”的事情，对正当壮年的皇帝刘彻来说，这就是屈辱！
刘彻不想再这样屈辱地妥协。他决心用武力彻底解决匈奴问题。但打仗不是小事，朝中反对声音很大。有位叫王恢的大臣主张打，而韩安国等则认为匈奴来去如风，难以制服。刘彻经过深思熟虑，最终决定开战。
公元前133年，刘彻设下"马邑之谋"，想诱歼匈奴主力，可惜计划失败。这次失利让主和派更加理直气壮。但刘彻没有放弃，他一面继续备战，一面寻找合适的将领。
就在这时，卫青出现了。他是平阳公主家的骑奴出身，但骑射功夫了得。刘彻不拘一格用人才，大胆起用卫青。公元前129年，卫青率军直捣匈奴祭天圣地龙城，取得首胜。这一仗让刘彻看到了希望，也更加坚定了抗击匈奴的决心。
后来发现并启用霍去病夺下在匈奴手中的河西地区，并设立张掖、武威、酒泉、敦煌四郡，使得成为中国历史上著名的丝绸之路要道----河西走廊。
六、晚年反省与历史评价刘彻在位五十四年，活到七十岁，在古代算是很长寿的皇帝了。他晚年时，由于连年征战，国家财力消耗很大，百姓负担沉重。加上他迷信方术，导致了"巫蛊之祸"，连太子刘据都被牵连致死。
征和四年（公元前89年），刘彻颁布了著名的《轮台罪己诏》，公开承认自己的一些政策给百姓带来了痛苦，表示要调整政策，与民休息。这在古代帝王中是非常罕见的。
后元二年（公元前87年）三月二十九日，刘彻在五柞宫去世，葬于茂陵。他死后谥号"孝武皇帝"，庙号"世宗"。
历史上对刘彻的评价褒贬不一。
借用央视在介绍《汉武大帝》记录片时的评价，仍不失其“秦皇汉武”的历史低位。
“他建立了一个国家前所未有的尊严，他给了一个族群挺立千秋的自信，他的国号成了一个伟大民族永远的名字！”
这就是汉武帝，刘彻！
