“如果你不担心几千万人拿不到养老金，请大胆尝试”

COBOL，作为一种诞生于1959年的编程语言，至今依然在全球运行着大约8亿行关键代码，支撑着银行、保险、政府机构等基础设施系统的核心运算。换句话说，我们今天刷的银行卡、报的税、领的社保，很大概率背后仍在默默运行着COBOL。

美国社会保障局（SSA）系统就是其中的典型——它拥有超过6000万行COBOL代码，是政府数字基础设施里最典型、也最“顽固”的遗产。而现在，某位科技界“极端效率主义”代表人物马斯克，正试图一口气把它全部推倒重建。

“150岁老人”是“祖传代码”的bug

马斯克曾公开质疑社保局存在大量“幽灵人口”，声称“大量150岁以上的老人领社保”，这是马斯克DOGE部门最“伟大”的发现之一，也是特朗普最津津乐道的“改革战果”，但是随着时间推移事情真相逐渐浮出水面，并最终导致马斯克迁怒于政府系统中的“祖传代码”——COBOL代码。

业内专家指出，那些“超龄受益人”的数据异常，其实是COBOL早期日期编码的结果——它没有原生日期类型，很多系统以1875年5月20日作为默认起点（因为那天召开了一场国际标准会议，设定了“米”的定义）。

所谓“150岁还在领社保的老人”，其实只是COBOL的“年份bug”。但这一技术细节却被误读为“系统腐败”的证据，成为强制改革的口实。

一个月搞定一个时代

据WIRED报道，特朗普政府新设立的“政府效率部”（DOGE）扬言将在“几个月内”把SSA的系统代码彻底从COBOL迁移至现代语言如Java。这场马斯克版“效率革命”由马斯克亲信、The Boring Company CEO Steve Davis负责操刀。

有趣的是，这一团队并非出自传统的政府技术官僚体系，而是一群年轻的“特工”工程师，部分甚至只有初入职场的履历。他们自称代表新时代的“精简思维”，带着AI与自动化工具打算一举终结COBOL这个“活化石”。

DOGE目前正实施一项名为“你还活着吗？（Are You Alive Project）”的验证计划，通过电话核查等方式剔除他们所谓的“社保幽灵账户”。据WIRED报道，有DOGE人员尝试将数据库中标记不全或数据异常的账户认定为“应停止支付”，部分SSA人员担忧这可能演变为事实上的清洗行动。由于涉嫌非法访问数据，该项目还在与法院拉锯争取对SSA系统的全面访问权限。

据说，该项目是DOGE试图“统一数据库”以启动COBOL迁移的前置动作。这意味着在代码迁移前，DOGE先要“打通数据脉络”，而这种方式极有可能带来权限滥用或决策误判。

系统重构还是塌房？

“你把这个系统抽走一个模块，就像从岌岌可危的积木塔下抽走关键的一块——只不过这塔是给6500万人养老用的。”一位曾在SSA首席信息官办公室任职的资深架构师告诉WIRED。

SSA的逻辑核心——包括社保号生成、福利计算、付款执行等，几乎全部写在COBOL里。它们在几十年里通过补丁、适配器和人工经验维系着系统稳定。如果在几个月内用AI快速“翻译”所有代码，就像试图把一部古籍用Google翻译搞定，还要不出错地出版发行。

而即使翻译成功，还得确保旧系统与新系统输出完全一致。这不是一句“回归测试”就能解决的事——边界条件、历史逻辑、数据冗余，全都藏在无数行“写了就没改过”的老代码里。

据内部流出文件，DOGE希望借助生成式AI将COBOL代码批量翻译成Java代码——理论上这听上去高效、前沿，甚至有点科幻。但现实中AI生成代码仍存在大量不可预期问题，而COBOL代码常常伴随硬件绑定、业务规则埋藏深等复杂性，使“自动迁移”成为危险游戏。

更讽刺的是，SSA近期优先任务清单中，根本没有提到这项迁移计划。反而将“终止非必要合同”和“用AI辅助写文档”列为主要任务，仿佛这场系统变革仍在“地下状态”运行。

总结：效率是把双刃剑，政府“大动脉”需谨慎

DOGE的理想是发动一场技术层面的“闪电战”——快速迁移，用AI撑场，甩掉“祖传系统”的包袱，一切听上去都充满了硅谷激情。但在现实的社保系统中，每一个字段都关乎千万人是否能正常生活，马斯克这一刀，是妙手回春还是砍向动脉并引发社会动荡，目前尚不明朗。

一位SSA内部吹哨人最后对WIRED说：“他们以为我们这些维护几十年系统的人是混饭吃的。可如果系统真被干趴了，他们可能连问题出在哪都看不懂。”

参考链接：

https://www.wired.com/story/doge-rebuild-social-security-administration-cobol-benefits