1934年，红军主力长征前夕，党中央召开了一次紧急工作会议，决定留下一部分人在华南打游击，这样一方面可以维持南方的革命局面，另一方面也能牵制大量敌军，掩护友军西进川贵。谭启龙正是游击部队中的一员，他在湘赣地区足足待了3年时间，历经了重重磨难。

谭启龙生于一个贫农家庭，父亲早早离世，家里的生计全靠母亲一人操持，14岁那年，母亲因为生活琐事与一群混混发生了争执，对方恼羞成怒狠狠揍了母亲一顿，母亲受了伤却没钱看医生，病情越拖越严重 ，没过多久便撒手人寰。谭启龙一下子失去了所有依靠，被迫自强自立，为了讨生活混口饭吃，他跑去地主家打短工，放过牛也看过林场，受了不少压迫和委屈。

1927年，一支红军部队来到了他的家乡，宣扬共产主义思想，号召广大青年参军闹革命。他积极予以响应，当即报名参加红军开办的讲习班，学习一些基本的红色理论，不久之后，他加入共青团，正式开始从事革命工作。1932年，他奉命前往中央苏区参加工作会议，期间与毛主席相识。

主席问他是哪里人，参加革命之前是干什么的，他如实回答，说自己是湖南人，之前在地主家放牛。主席拊掌大笑，直言放牛的算是雇农，是根正苗红的无产阶级，是革命的积极分子嘞！此后2年间，他一直在中央苏区工作，参加了好几次反围剿战斗，逐渐由一个“小菜鸟”转变为一名斗争经验丰富的老革命战士。

1934年，红军在作战中失利，被迫向西转移，谭启龙等一众人则被留下来在湘赣鄂边界打游击。当时，革命已然落入了低潮，华南的苏区几乎全部沦陷，敌人集结重兵在闽、赣、湘“清剿”红军残部，谭启龙与同志们的处境极其不妙，不仅要对抗国民党军，还要与饥饿、疾病做斗争，稍有不慎就会牺牲。但这并没有吓倒大家，同志们靠着顽强的意志苦苦坚持着，最终熬到了形势逆转之时，国共再度联手，华南的游击队被收拢改编为新四军，开赴江淮一带作战，谭启龙也奉命前往浙江筹建党委，秘密发展、壮大红色阵营的力量。

解放战争时，他被调到解放军中任职，曾任华野7兵团政委，参加了淮海大战。建国后，他继续在浙江工作，历任省委副书记，省委第一书记。1953年，毛主席南巡，路过浙江的时候，他亲自赶往车站迎接。主席还认得他，握着他的手亲切的叫他“放牛娃”，并且夸他工作干得好，让浙江先一步发展起来了。往后几年间，主席又数次来到浙江视察，每一次谭启龙都亲自作陪，向主席介绍浙地的最新发展状况，耐心回答主席提出的问题，聆听主席的教诲。

动荡时期，谭受到了冲击，一度被限制自由。1967年，党中央召开工作会议的时候，他未能参加，主席因此很是不满，当众表示谭是无产阶级出身，信仰坚定、对党忠诚，绝对不会有什么问题！没过多久，在主席的关怀下，他摆脱了困境，重回领导岗位，并于1970年劳动节受邀登上了天安门城楼，与主席一起检阅游行队伍。

动荡结束后，党中央本打算安排他退休，但他却表示自己还年轻，还能继续为国家做奉献，因而申请留职分配。党中央在经过认真考虑后，将他安排到青海主政，1979年，他又转任四川省委一把手。1982年，他在参加中央工作会议的时候，主动提出在体制内进行改革，逐步安排老同志退下来，让年轻人上来锻炼，避免出现政治“老龄化”的现象，让人民政权永保活力。

不久之后，他更是以身作则，主动申请离休，转往中顾委挂职，1986年，他正式卸下一切职务，离开北京，前往山东定居，晚年一直过着闲云野鹤的生活，终日与书画为伴，20年，这位伟大的无产阶级战士走完了壮丽的一生，时年90岁。

上世纪80年代，中国已经有了“老人政治”的苗头，省部级以上的高干少有年轻人，人民政权隐隐有走苏联老路的趋势。谭启龙深知再这样下去于国家不利，因而提出进行改革，革除隐患，确保中国始终处于发展的正轨上。他本人则为大家做了一个表率，主动放弃权势与地位，这种急流勇退的精神值得我们敬佩！