清朝年间，在关外的一个小村子里，住着一个名叫王二的人。王二家里很穷，三十多岁还没娶上媳妇，和父母住在一起，每天上山打柴，然后挑到集市上去卖，换些米面油盐维持生计。
这天，王二和往常一样，天不亮就上山了。刚走到半山腰，突然听到一阵怪叫声，只见一只狐狸从草丛里蹿了出来，一瘸一拐地向前跑去。王二定睛一看，原来这只狐狸的后腿被捕兽夹夹住了，鲜血直流。
王二从小就听老人讲，狐狸是最有灵性的动物，也是最记仇的，要是得罪了它，它肯定会伺机报复；但要是救了它，它也一定会报答你。王二心善，看狐狸受伤的样子很可怜，就壮着胆子走了过去。
那狐狸看到王二，眼里露出惊恐的神色，身子往后缩了缩，还龇牙咧嘴的，似乎想吓退王二。王二却不管这些，他蹲下身子，看了看狐狸被夹住的腿，然后用力掰开了捕兽夹。狐狸的腿已经受伤，不能走路了，王二就把狐狸抱起来，往山下走去。
回到家后，王二找来了个竹筐，在里面铺了些干草，把狐狸放了进去。他又从邻居那里讨来了一些草药，嚼烂了敷在狐狸的伤口上，用布条包扎好。父母看到王二抱回一只狐狸，很是吃惊，埋怨他不该多管闲事。王二说：“这只狐狸也是一条命啊，难道见死不救吗？再说，狐狸是最懂得知恩图报的，咱们救了它，它肯定会报答咱们的。”父母听了，也就不再说什么了。
在王二的精心照料下，狐狸的伤口渐渐愈合，没过多久就能走路了。这天，王二从山上打柴回来，一进门就看到桌子上放着两只银元宝。父母告诉他，这是那只狐狸送来的。原来，狐狸的伤完全好了，要走的时候，为了报答王二的救命之恩，就从口袋里掏出两只银元宝，放在了桌子上。
王二一家从来没有见过这么多的银子，高兴坏了。有了这些银子，王二就可以娶媳妇了。父母让王二托媒人说亲，王二却不同意，他说：“这些银子是狐狸送的，咱们不能乱花，还是留着以后应急吧。”父母觉得王二说得有道理，就把银子收了起来。
自从王二救了那只狐狸后，每次上山打柴，都会看到一只狐狸在不远处跟着他。他知道，那就是他救过的那只狐狸，是来保护他的。有了狐狸的保护，王二每次都能平平安安地回到家里。
这天，王二又上山打柴。他刚走到一片树林里，突然从旁边蹿出几个强盗，手里拿着明晃晃的钢刀，把他团团围住。领头的强盗恶狠狠地说：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！识相的，赶快把身上的银子交出来，否则老子就白刀子进去，红刀子出来！”
王二是个穷光蛋，身上哪有什么银子啊？他吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“大……大爷，我……我身上没有银子啊……”领头的强盗一听，瞪大了眼睛，挥舞着手里的钢刀，吼道：“没有银子？老子看你是想吃刀子！”说着，举起钢刀就要砍王二。
就在这千钧一发之际，突然听到一阵怪叫声，只见一只狐狸从草丛里蹿了出来，一下子扑到了领头的强盗身上，张嘴就咬。那强盗猝不及防，被狐狸咬住了耳朵，疼得哇哇大叫，手里的钢刀也掉在了地上。其他强盗见状，纷纷举刀去砍狐狸。狐狸身手敏捷，左躲右闪，在强盗们中间蹿来蹿去，咬得强盗们哭爹喊娘的。
王二趁机捡起地上的钢刀，冲着一个强盗砍去。那强盗正在全神贯注地对付狐狸，冷不防被王二砍中了肩膀，惨叫一声，倒在了地上。其他强盗一看，纷纷四散而逃。
狐狸赶走了强盗，救了王二的命。王二感激不尽，抱着狐狸就亲。狐狸却挣脱了王二，跑到一旁，冲着他点了点头，然后转身跑进了树林里。
自从发生了这件事后，王二打柴的时候，那只狐狸就不再跟着他了。王二知道，狐狸已经报答了他的救命之恩，不会再保护他了。不过，他并不害怕，因为他是个善良的人，相信不会遇到什么危险的。
然而，没过多久，王二就遇到了一件麻烦事。这天，他挑着柴到集市上去卖，刚走到村口，就遇到了村里的恶霸李三。李三是个无赖，整天游手好闲，不务正业，经常欺负村里的百姓。他看到王二挑着一担柴，眼睛一亮，拦住王二说：“喂，你这担柴卖给我吧！”
王二一愣，说：“这担柴是我挑到集市上去卖的，不卖给你。”李三一听，瞪大了眼睛，吼道：“你敢不卖给我？你知道我是谁吗？我是李三！在这村里，谁敢不听我的话？老子今天就要你这担柴，你能把我怎么样？”
王二是个老实人，从来没有见过这么蛮横的人，吓得不知所措。李三却不管这些，他上前一把夺过王二手里的扁担，挑起柴就走。王二急了，跟在后面喊道：“这是我的柴，你不能抢走！”李三头也不回地说：“你的柴？现在是我的了！你再啰嗦，老子就揍你！”
王二眼睁睁地看着李三把他的柴抢走了，心里又气又急，却又无可奈何。他回到家里，把这件事告诉了父母。父母听了，也气得不得了，却又没有办法。他们知道，李三是个恶霸，村里的人都怕他，谁也不敢得罪他。
就在这时，突然听到一阵敲门声。王二打开门一看，只见一个老头站在门口。那老头穿着一身黑袍，头上戴着一顶黑帽，脸上长着一撮白胡子，看上去仙风道骨的。王二不认识这个老头，疑惑地问：“老先生，你找谁？”
老头笑了笑说：“我找你。”王二一愣，问：“老先生，你找我有什么事吗？”老头说：“我听说你被李三抢了柴，是不是？”王二点了点头说：“是啊，那李三太霸道了，抢了我的柴还不给钱。”老头笑了笑说：“你不用着急，我来帮你把柴要回来。”
王二一听，瞪大了眼睛，说：“老先生，你能帮我要回柴来？那李三可是个恶霸，村里的人都怕他。”老头笑了笑说：“我不怕他。你带我去找他，看我怎么收拾他。”王二半信半疑地看着老头，心里想：这个老头是不是个疯子？他怎么能对付得了李三呢？
不过，王二还是带着老头来到了李三家。此时，李三正在家里喝酒，看到王二带着一个老头找来，瞪大了眼睛问：“王二，你带这个老头来干什么？”王二说：“他是来帮我要柴的。”李三一听，哈哈大笑了起来：“就凭这个老头？他能帮你要回柴来？我看你是疯了！”
老头却不管李三的嘲笑，他走到李三面前，冷冷地说：“李三，你把王二的柴抢了，是不是应该还给他？”李三一听，恼羞成怒，吼道：“老子抢了他的柴怎么样？你能把我怎么样？”说着，举起拳头就要打老头。
就在这时，突然听到一阵怪叫声，只见一只狐狸从窗外蹿了进来，一下子扑到了李三的身上，张嘴就咬。李三猝不及防，被狐狸咬住了脖子，疼得哇哇大叫。他想挣脱狐狸，可是狐狸却死死地咬住他不放。
其他人都被眼前的情景吓坏了，谁也不敢上前帮忙。就这样，狐狸一直咬着李三不放，直到他昏死过去才松开了口。此时，李三的脖子已经被狐狸咬得血肉模糊，不省人事了。
老头看到李三被狐狸咬昏了过去，转身走到王二面前说：“王二，你的柴已经要回来了，你可以挑走了。”王二这才回过神来，他感激地看着老头说：“老先生，谢谢你帮我要回了柴。”老头笑了笑说：“不用谢我，要谢就谢那只狐狸吧。”说完，转身走出了屋子。
王二挑着柴回到了家里，把这件事告诉了父母。父母听了，也感到惊奇不已。他们知道，这一切都是那只狐狸在暗中帮助他们。从那以后，王二一家人更加善待动物了，他们相信，只有善待动物，才能得到动物的回报。
而李三呢，他被狐狸咬伤了脖子，虽然捡回了一条命，但是却留下了后遗症，脖子歪到了一边，说话也不清楚了。他再也不敢欺负村里的百姓了，变成了一个老实人。村里的人都说是恶有恶报，李三这是遭到了天谴。
过了几年，王二的父母相继去世了。王二用狐狸送的银子，买了一口上好的棺材，把父母安葬了。办完了父母的丧事，王二已经身无分文了。他想来想去，决定到城里去打工挣钱。
王二来到了城里，找了份在米店扛米的活。这活很累很苦，但是王二不怕，他每天都拼命地干活，想多挣些银子。老板看到王二这么能干，也很喜欢他，给他涨了工钱。
之后，王二的生活也慢慢的变好了，这娶媳妇生了一个胖小子，生活倒也过得不错。
